Conseils validés par Anaïs Borghol
Docteure vétérinaire & Responsable de la clinique Crozatier – Paris 12ème
Certaines dates de notre calendrier riment avec feux d’artifice, c’est le cas par exemple lors du 14 juillet et lors du 31 décembre. Ces événements pourtant joyeux pour nous, peuvent être stressants pour les chiens, ce qui est tout à fait normal. Voyons ensemble pourquoi les chiens peuvent avoir peur des feux d’artifice et comment les rassurer.
Pourquoi mon chien a-t-il peur des feux d’artifice ?
Alors que les humains assimilent une date à un événement en particulier, les chiens ne peuvent pas assimiler le 14 juillet ou le 31 décembre aux feux d’artifice. Aussi, ces bruits de pétards qui résonnent et se répètent sont pour eux, synonymes de danger.
La réaction de votre chien peut alors être compliquée à gérer, on enregistre d’ailleurs une hausse des fugues à ce moment-là. C’est pourquoi l’identification vétérinaire de votre animal est primordiale.
Découvrez ci-après 3 raisons qui expliquent la peur de votre chien face aux feux d’artifice.
1. Le bruit des feux d’artifice
Un feu d’artifice est, par définition, un événement très bruyant. Les chiens sont dotés d’une ouïe plus fine que celle des humains, c’est la raison pour laquelle ces bruits sont « beaucoup trop » forts pour eux et représentent une menace.
2. Les feux d’artifice arrivent par surprise
Alors que votre chien sait reconnaître des signes avant-coureurs en fonction des événements : arrivée d’invités, arrivée d’un bébé, départ chez le vétérinaire ou encore un temps orageux, il n’y a pas forcément de rituels liés aux feux d’artifice puisqu’ils arrivent pendant la soirée, alors que vous êtes à la maison avec lui. C’est donc un bruit très fort qui survient subitement.
3. Votre chien ne se sent pas en sécurité
Du fait que votre chien perçoive les feux d’artifice comme une menace et qu’il ne puisse pas s’échapper, il peut alors se sentir vulnérable. Il va alors présenter des symptômes d’anxiété ou d’agitation, gémir, faire les 100 pas dans votre maison ou appartement, haleter, etc. Nous détaillons ces symptômes ci-dessous.
Comment se traduit l’anxiété des chiens face aux feux d’artifice ?
Tous les chiens ne réagissent pas de la même façon face à un événement stressant, c’est donc pareil face aux feux d’artifice. Néanmoins, certains symptômes et certaines conséquences sont les mêmes.
La fugue
C’est le premier réflexe qu’un chien aura face à la peur. Avec le stress et la peur, le chien va courir, sans destination définie afin de s’éloigner le plus possible du bruit et peut alors se perdre. De même, il va courir sans analyser les dangers autour de lui, c’est comme cela que des accidents de la voie publique arrivent : une voiture renverse un chien qui a fui, par peur. Ce genre d’accident est alors une urgence vétérinaire qui peut entraîner une hospitalisation en fonction des blessures.
Les aboiements ou les gémissements
Un chien va exprimer ses joies par les aboiements et c’est pareil en cas de peur. C’est aussi sa façon de vous faire comprendre qu’il n’est pas rassuré et qu’il cherche du réconfort. De même, il peut également se mettre à baver.
Les troubles digestifs
Il n’est pas rare qu’un changement soudain dans l’environnement puisse entraîner diarrhées ou vomissements.
Les troubles urinaires
Un chien qui a une émotion forte telle que la joie ou la peur peut uriner. Cela peut alors être le cas face au stress des feux d’artifice.
Les tremblements
Face aux feux d’artifice, le chien peut exprimer sa peur en tremblant.
Le besoin de se cacher
Si votre chien ne peut pas fuir le bruit en fuguant, il va alors chercher une cachette où se réfugier et attendre la fin des feux d’artifice.
L’agressivité
Un chien qui a peur peut devenir agressif. Les feux d’artifice représentant pour lui une menace et ne pouvant pas fuir cette menace, votre compagnon peut alors devenir agressif, c’est son moyen de défense.
Comment préparer son chien aux feux d’artifice si vous restez à la maison ?
Anticiper ses peurs et ses besoins
Parce que vous êtes le repère de votre chien et que vous savez qu’il risque d’être stressé pendant la soirée, il est important de prendre les devants et d’anticiper ses réactions.
Aussi, avant les feux d’artifice, il convient de promener votre chien afin qu’il se dépense et fasse ses besoins. Puis, après les feux d’artifice, sortez-le de nouveau afin qu’il puisse évacuer le stress qu’il a ressenti pendant cet événement. Profitez-en pour jouer avec lui, passez du temps avec lui afin de positiver la soirée.
Il est important de lui préparer un endroit où il pourra se réfugier afin qu’il se sente en sécurité. On pense alors à son panier, ses jouets ou peluches préférés, sa couverture… fermez les fenêtres et les volets afin d’atténuer le bruit extérieur et bien sûr, ne laissez par la porte ouverte pour éviter tout risque de fugue.
Si vous savez que votre chien sera très stressé pendant les feux d’artifice, vous pouvez bien sûr demander conseil à votre vétérinaire. Il pourra vous prescrire un traitement afin de détendre votre compagnon pendant l’événement. Certains traitements en homéopathie vétérinaire montrent de beaux résultats.
Rassurer votre chien est essentiel
Contrairement à ce qu’on entend, sachez qu’il est primordial de rassurer votre compagnon s’il a peur des feux d’artifice car la peur est une émotion et non un comportement. Il est important de saisir la différence : on renforce un comportement mais on ne renforce pas une émotion. La peur -qui est l’émotion- va donc entraîner un comportement : fugue, agressivité, tremblements, etc. De ce fait, votre objectif sera de changer cette émotion en rassurant votre compagnon, par exemple en jouant avec lui, en lui donnant quelque chose à mastiquer.
Vous pouvez également allumer la télévision, mettre de la musique ou passer un coup de téléphone afin d’atténuer le bruit des feux d’artifice.
Bien sûr, jouer avec votre chien afin de le distraire est une excellente idée. C’est le meilleur moyen de faire passer cet événement rapidement et d’éviter les symptômes d’anxiété. Félicitez-le avec des friandises, des caresses et une voix positive.
Il est évident que si votre chien est stressé par les feux d’artifice, il est important de ne pas l’emmener sur les lieux et de ne pas le forcer au risque de créer des traumatismes sur le long terme.
Peut-on désensibiliser son chien aux feux d’artifice ?
Pendant les feux d’artifice, un seul mot d’ordre : soyez à l’écoute de votre compagnon et ne le brusquez pas. Comme nous, les chiens ont leurs appréhensions, leurs peurs, leurs craintes. Il est important de les respecter. Néanmoins, sachez qu’il existe des moyens afin de désensibiliser votre chien des feux d’artifice.
Afin de les socialiser à tous types de bruits, les éleveurs utilisent souvent des bandes sonores qui tournent en boucle auprès des chiots, diffusant des sons de voitures, de klaxons, d’orages, de tondeuse… il existe donc également des bruits de feux d’artifice (applications de musiques ou YouTube par exemple).
Vous pouvez commencer par un mélange de sons : des sons que votre chien connaît bien et d’autres qu’il connait moins et dont il peut avoir peur. En même temps, distrayez-le en jouant avec lui et en le récompensant. Petit à petit vous allez désensibiliser votre compagnon, ce qui est excellent pour son bien-être.
Si vous avez la moindre question concernant la gestion du stress ou de l’anxiété pour votre chien, sachez que votre vétérinaire sera votre meilleur interlocuteur. N’hésitez pas à prendre un rendez-vous vétérinaire afin d’aborder tous ces sujets et obtenir des conseils que vous pourrez appliquer au quotidien, avec votre chien.
