Peut-on donner des os à un chien ?

Les bienfaits potentiels des os pour les chiens

Si vous donnez des os à votre compagnon, il est important de prendre connaissance de certains points. Les os peuvent présenter quelques avantages pour les chiens, notamment lorsqu’ils sont donnés crus et adaptés à leur taille.

Effet sur la santé bucco-dentaire

La mastication d’un os cru et charnu peut contribuer à renforcer les gencives du chien. Elle stimule également sa production de salive, ce qui participe à l’hygiène buccale.

Si vous souhaitez prendre soin de l’hygiène bucco-dentaire de votre animal de compagnie, il est conseillé de lui donner une alimentation sèche, sous forme de croquettes. L’effet mécanique de la mastication permet de limiter l’apparition de la plaque dentaire. Bien sûr, un nettoyage régulier des dents, deux à trois fois par semaine pendant une à deux minutes est recommandé. Pour cela, utilisez un doigtier et un dentifrice conçu pour les animaux, disponible chez les vétérinaires.

Vous pouvez également proposer un jouet destiné à la mastication. Ce jouet doit être adapté à la taille de la bouche de votre animal. On évite donc un petit jouet si vous avez un grand chien afin d’éviter qu’il ne l’ingère.

Source de minéraux et d’occupation

Certains os crus contiennent du calcium, du phosphore ou du collagène. Bien qu’ils ne soient pas indispensables à une ration bien équilibrée, ils peuvent compléter l’alimentation du chien de façon ponctuelle. Un os à mâcher occupe mentalement le chien, réduit l’ennui et limite les comportements destructeurs.

Les risques associés à donner des os à un chien

Malheureusement, les dangers liés aux os sont nombreux. Tous ne sont pas comestibles et leur forme ou leur cuisson peut entraîner de graves complications de santé.

Étouffement, perforations et obstructions digestives

Étouffement, perforation de certaines parties du tube digestif, occlusion intestinale sont tout autant de risques liés à l’ingestion de petits morceaux d’os. Ces blessures sont douloureuses et souvent graves, nécessitant une chirurgie vétérinaire en urgence.

Intoxication et bactéries

Attention aux maladies liées aux os laissés à température ambiante pouvant rapidement se contaminer par des bactéries pathogènes (comme la salmonelle ou l’E. coli). De plus, les os de cuisson ou les sauces ajoutées peuvent contenir des ingrédients délétères pour la santé du chien, comme l’ail ou l’oignon ; des aliments toxiques pour le chien.

Quels types d’os sont dangereux pour les chiens ?

Tous les os ne se valent pas. Certains doivent être évités absolument et c’est valable pour toutes les races de chiens.

Os cuits

C’est la règle d’or : ne jamais donner un os cuit à un chien ! La cuisson rend l’os friable. Il peut alors se casser en morceaux tranchants et causer de graves blessures internes. Même un os qui semble gros et solide devient risqué une fois cuit.

Os de volaille et petits os fragiles

Les os de poulet, de dinde ou de lapin sont particulièrement fins et cassants. Ils se brisent facilement sous les dents et génèrent des éclats coupants. Leur petite taille les rend aussi plus susceptibles d’être avalés entiers, ce qui augmente le risque de suffocation.

Os de porc

Les os de porc, souvent gras, sont à éviter. Ils peuvent provoquer des troubles digestifs et sont parfois porteurs de parasites, surtout s’ils sont donnés crus sans contrôle sanitaire strict.

Quels os peut-on donner sans danger à un chien ?

Il est possible, sous certaines conditions, de donner un os à son chien sans risque. Mais cela demande de choisir avec soin le bon type d’os.

Os crus et charnus

Un os cru et charnu, de grande taille, comme un os de bœuf, fémur de bœuf cru plus précisément, peut être proposé occasionnellement à un chien adulte, sous surveillance. Il doit être adapté à la taille de l’animal : trop petit, il risque d’être avalé et trop dur, il peut casser une dent. Les os à moelle peuvent aussi être donnés, mais avec modération : leur richesse en graisse peut être délétère pour le tube digestif chez certains animaux sensibles.

Précautions et surveillance

Avant de donner un os, il est important de :

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Vérifier qu’il est bien cru et de bonne qualité,

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Le sortir du réfrigérateur 30 minutes à l’avance pour éviter un choc thermique,

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Surveiller le chien pendant qu’il mâche,

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Retirer l’os dès qu’il devient trop petit ou que des fragments se détachent.

En aucun cas, les os doivent faire partie de l’alimentation de votre chien. Un os cru, bien choisi, peut être proposé une à deux fois par semaine, pas plus. L’excès d’os peut entraîner de la constipation ou un déséquilibre nutritionnel.

Alternatives sûres aux os

Si vous préférez éviter les os, il existe plusieurs options sans danger pour satisfaire le besoin de mastication de votre compagnon à quatre pattes.

Friandises naturelles à mâcher

Peaux séchées, bois de cerf, nerfs de bœuf ou tendons déshydratés : ces friandises sont conçues pour résister à la mastication et durer longtemps. Choisissez des produits naturels, sans additifs ni colorants.

Les biscuits-os spécialement conçus pour l’hygiène dentaire ou l'os enrichi au calcium sont également utiles pour prévenir la formation de la plaque dentaire.

Jouets à mâchouiller

Les jouets en caoutchouc dur 100 % naturel et non toxique ou les cordes à mâcher sont de bonnes alternatives, même pour les chiots. Il est important de vérifier qu'ils sont adaptés à l'âge et de bonne qualité. Ils stimulent, préservent les dents du chien et réduisent le stress, sans les risques liés aux os.

Notons que ces alternatives permettent de réduire l’ennui et limitent les comportements destructeurs, notamment dans le cas d’anxiété de séparation chez le chien.

Qu’en est-il du régime BARF (Biologically Appropriate Raw Food) ?

Pourquoi les os sont-ils importants ?

Les os occupent une place centrale dans cette alimentation, mais leur utilisation doit être maîtrisée et sécurisée. Dans le BARF (nourriture crue biologiquement appropriée), on parle souvent d’os charnus crus (ou « Raw Meaty Bones » - RMB), c’est-à-dire des os entourés de chair, faciles à mastiquer et à digérer. Ils apportent :

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Du calcium et du phosphore, indispensables à l’équilibre minéral,

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Un effet mécanique de nettoyage des dents du chien,

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Une activité de mastication bénéfique pour le mental.

Quels os donner dans le cadre du BARF ?

Dans cette alimentation, les os à manger sont de rigueur. Pour les petits chiens, il est conseillé de proposer du cou, aile ou dos de poulet, cou de canard. Pour les chiens moyens à grands, on préfère des cous de dinde, du dos de dinde, un jarret charnu d’agneau, des os de veau charnus (avec prudence).

Attention, l’os doit pouvoir être entièrement broyé par le chien, pas trop dur pour éviter les fractures dentaires.

Quels os éviter, même en BARF ?

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Os cuits : toujours dangereux, même dans le cadre d’un BARF.

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Os porteurs d’animaux adultes (fémurs de bœuf, tibias...) : trop durs, ils risquent de casser les dents.

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Os secs ou fumés vendus en animalerie : souvent non adaptés à l’ingestion.

Quelle quantité d’os dans la ration journalière BARF ?

On compte 10 à 15 % d’os charnus crus, ce qui représente environ un à deux repas par semaine avec des os charnus entiers ou une portion quotidienne mélangée dans une ration préparée (si les os sont broyés). Rappelons qu’un excès d’os = risque de constipation, selles trop blanches, voire obstruction.

Si votre chien ne mâche pas correctement les os, passez temporairement aux os broyés (hachés à l’aide d’un broyeur à os ou proposés en blocs congelés tout prêts). Proposez des viandes avec cartilage souple comme alternative (ex. : cou de volaille). Vous pouvez également vous orienter vers une ration ménagère avec complément minéral si les os ne conviennent pas.

N’hésitez pas à prendre rendez-vous pour une consultation en nutrition vétérinaire si vous souhaitez des conseils supplémentaires.

Que faire en cas de problème après avoir donné un os à son chien ?

Certains signes doivent vous alerter :

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Vomissements

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Constipation ou selles très dures

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Douleurs abdominales

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Gencives en sang

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Refus de s’alimenter

Si votre chien a avalé un morceau d’os trop petit ou montre des symptômes anormaux dans les heures qui suivent, contactez immédiatement un vétérinaire. Une radiographie peut être nécessaire pour évaluer la situation.