Pancréatite chez le chien : quels sont les signes cliniques et traitements ?

Définition d’une pancréatite chez le chien 

Signification du terme « pancréatite »

Tout d’abord, il est important de comprendre ce que signifie « pancréatite ». Il s’agit d’une inflammation du pancréas (le suffixe –ite désigne « inflammation »). Cette affection reste la plus fréquemment rencontrée en cas d’atteinte du pancréas. Une inflammation de cet organe peut être soudaine et sur une courte durée ou bien évoluer sur le long terme, on parlera respectivement de pancréatite aiguë et de pancréatite chronique. 

Localisation du pancréas

Le pancréas est un organe situé au sein de l’abdomen et ce dernier est relié à d’autres organes. Ses rôles sont multiples, en premier lieu la production d’enzymes nécessaires à la digestion via le suc pancréatique, réalisée par le pancréas exocrine. Le pancréas dit endocrine va, quant à lui, sécréter des hormones dans le sang, notamment l’insuline. Il en est de même chez bien des animaux, dont le chat. 

Causes d’une pancréatite chez le chien 

Tout comme beaucoup de maladies responsables d’inflammations, les causes sont malheureusement nombreuses. Il est à noter que les chiens plus âgés restent plus sujets aux pancréatites. Notons que certaines races semblent également à risque comme le Boxer ou le Cocker pour n’en citer que deux. Voici les diverses origines d’une pancréatite chez le chien : 

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Pancréatite idiopathique : cela signifie que la cause reste inconnue, ce qui est souvent le cas chez le chien ; 

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Cause métabolique : une pancréatite peut être liée à l’augmentation de la quantité de certaines substances dans le sang comme le calcium ou les triglycérides. Ces mécanismes restent néanmoins mal connus et il est parfois difficile de savoir s’il s’agit d’une cause ou d’une conséquence ; 

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Obésité ; 

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Troubles hormonaux ; 

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Alimentation trop riche en graisses ;

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Faible afflux de sang au niveau du pancréas (lié à une déshydratation, un état de choc…) ; 

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Etc. 

Les causes sont donc multiples et il est difficile de tout énoncer ici. Ce qu’il est important de retenir c’est qu’au vu des nombreuses origines d’une pancréatite chez le chien, il reste nécessaire de faire une consultation vétérinaire pour des examens complémentaires afin de poser un diagnostic précis. 

Signes cliniques d’une pancréatite chez le chien 

Les signes cliniques qu’il vous est possible d’observer ne sont pas spécifiques d’une pancréatite et peuvent également être présents pour bien d’autres maladies. Ils incluent : les vomissements, l’abattement, la diarrhée, la perte d’appétit ou encore une douleur abdominale en cas de pancréatite aigüe.

Les complications sont surtout les plus à craindre et assombrissent le pronostic puisqu’une atteinte de plusieurs organes peut se mettre en place, notamment une insuffisane rénale.

Par ailleurs, lorsque l’inflammation aboutit à une destruction progressive des tissus du pancréas, ce dernier peut perdre ses fonctions. Il en résulte une insuffisance pancréatique appelée insuffisance pancréatique exocrine (ou IPE). Un diabète sucré (augmentation du taux de sucre dans le sang) peut également faire suite à une pancréatite. 

Diagnostic et traitement d’une pancréatite chez le chien 

Comment diagnostiquer une pancréatite chez le chien ?

La prise en charge d’un chien atteint de pancréatite dépend des signes cliniques qu’il présente. Dans tous les cas, des examens complémentaires permettent d’explorer les différentes hypothèses. De ce fait, des analyses sanguines sont importantes, à la fois pour doser certains paramètres sanguins mais aussi pour réaliser le dosage d’enzymes pancréatiques spécifiques.

Nos cliniques vétérinaires sont équipées d’un laboratoire d’analyses vétérinaires afin d’obtenir des résultats le plus rapidement possible pour une prise en charge en urgence en cas de besoin, notamment pour certains cas de pancréatite aiguë, par exemple lorsque l’animal est en état de choc. 

D’autres examens complémentaires sont nécessaires pour diagnostiquer une pancréatite chez votre chien, on pense notamment à une échographie vétérinaire.

Comment traiter un chien atteint d’une pancréatite ?

Tous ces examens complémentaires ne permettent pas de diagnostiquer directement une pancréatite mais participent à l’élimination de certaines hypothèses et à l’exploration d’autres possibilités, les complications et effets résultant d’une pancréatite peuvent être nombreux et graves. 

Il est à savoir que le traitement peut, selon la cause, passer par la correction de certains facteurs favorisants comme en cas d’alimentation particulièrement riche en graisse ou encore en cas d’usage de certains médicaments. Nos vétérinaires peuvent vous conseiller sur la mise en place d’une alimentation spécifique en cas de pancréatite – appelée « alimentation thérapeutique » – notamment sur certains aliments (comme des croquettes) pauvres en graisses. 

Dans plusieurs cas, le chien atteint peut être hospitalisé en clinique vétérinaire pour une réhydratation par perfusion (on parle de fluidothérapie) voire une réalimentation au moyen d’une sonde œsophagienne en cas d’anorexie et de perte de poids. La fluidothérapie est d’autant plus indiquée si le pancréas de l’animal n’est pas suffisamment perfusé.

Par ailleurs, du fait de la grande douleur que peut causer une pancréatite, une gestion médicamenteuse de la douleur au moyen d’analgésiques est très souvent indiquée par le vétérinaire. 

La prise en charge d’une pancréatite chez un chien peut varier d’un animal à un autre. Nos équipes en clinique mettent tout en place pour garantir le bien-être et la santé de vos animaux ; n’hésitez pas à prendre rendez-vous si vous constatez des symptômes anormaux chez votre compagnon.