Comment punir un chien sans violence ? Les conseils de nos vétérinaires

Comprendre votre chien

Avant de parler de punition, il est important de comprendre les actions de votre chien. A-t-il fait quelque chose de mal ou recherche-t-il votre attention ? Était-il en train de jouer ? C’est en comprenant ses actions que vous pourrez le reprendre en conséquence.

Faire des bêtises peut être la conséquence d’un besoin non rempli. Par exemple, votre chien détruit le canapé parce qu’il s’ennuie. La question à se poser est plutôt : s’est-il dépensé suffisamment ? Comment puis-je l’occuper ? Pour cela, il est important de vous renseigner sur la race du chien que vous adoptez puisque certaines ont besoin d’être énormément stimulées chaque jour. On pense par exemple au Berger Australien ou au Border Collie. Un chien dont les besoins physiques et mentaux ne sont pas comblés peut avoir un comportement destructeur.

Un chien qui aboie lorsque son propriétaire part de la maison peut s’apparenter à une bêtise mais en réalité, ne serait-ce pas un symptôme d’anxiété de séparation chez le chien? Il convient dans ce cas de consulter un vétérinaire comportementaliste pour aider votre animal à rester seul à la maison.

Votre chien vole de la nourriture : a-t-il faim ? Son alimentation lui convient-elle ? Ses repas sont-ils donnés à heures régulières ? Il est important de se poser les bonnes questions avant de réprimander votre chien pour un acte gênant qui traduit un besoin physiologique tel que la faim.

Pourquoi faut-il punir son chien ?

Comprendre le rôle de la punition dans l’éducation canine

La sanction fait partie des outils d’apprentissage, de l’éducation, au même titre que la récompense. Bien utilisée, elle aide le chien à identifier les comportements inacceptables, sans le blesser physiquement ou psychologiquement. Elle s’inscrit dans une logique éducative et non dans une logique de sanction punitive.

Il est important de savoir qu’un chiot fait des bêtises puisqu’il est en phase d’apprentissage. Il découvre le monde et teste, comme un enfant. Il est donc normal qu’il fasse des bêtises et l’éducation a pour cela un rôle clé pour lui faire comprendre quels sont les bons comportements à adopter.

Les limites et dangers d’une mauvaise punition

Une punition mal maîtrisée peut créer l’inverse de l’effet recherché. Si votre chien ne comprend pas ce qu’on lui reproche, il risque de développer des troubles du comportement : anxiété, peur, agressivité ou apathie. Les cris, les gestes brusques ou l’usage de colliers étrangleurs ou électriques sont non seulement inefficaces, mais délétères pour l’équilibre émotionnel de l’animal.

Les différentes méthodes pour punir son chien

Les punitions positives : meilleures pratiques

Dans le langage éducatif, on parle de « punition positive » lorsque l’on ajoute un stimulus désagréable (mais non violent) pour stopper un comportement. Cela peut être un « non » ferme, un claquement de langue ou un geste particulier. Utilisées au bon moment et avec modération, ces méthodes aident à faire comprendre au chien qu’il doit changer d’attitude.

Alternatives à la punition physique

La sanction physique est bien évidemment à proscrire. Il existe de nombreuses alternatives efficaces et bienveillantes pour les chiens :

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L’ignorance volontaire : si votre chien cherche votre attention par un comportement inapproprié (aboiements, sauts), l’ignorer suffit souvent à faire cesser l’action.

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La redirection : proposer un jouet ou une autre activité pour détourner l’attention.

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Le retrait de récompense : interrompre le jeu ou ignorer la demande lorsque le comportement du chien est inadapté.

Les erreurs à éviter absolument

Certaines erreurs rendent toute punition inefficace, voire nuisible :

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Punir trop tard : un chien ne fait pas le lien avec un comportement passé.

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Utiliser l’intimidation : cela rompt la relation de confiance.

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Être incohérent : si vous autorisez un comportement un jour et pas le lendemain, votre chien ne saura pas quoi faire.

Quand et comment punir son chien ?

Le bon timing pour une punition efficace

Le timing est crucial. Pour être comprise, la sanction doit intervenir immédiatement après le comportement indésirable, idéalement dans les deux secondes. Sinon, elle risque d’être perçue comme arbitraire et de créer de l’incompréhension. Vous découvrez par exemple lors de l’apprentissage de la propreté que votre chien a fait pipi pendant que vous étiez absent. Ne le punissez pas en rentrant puisque la bêtise a déjà été faite ! Votre chien ne comprendra pas le lien entre le pipi et votre colère.

L’importance de la cohérence et de la répétition

L’apprentissage repose sur la régularité. Si vous punissez un comportement une fois sur deux, le chien ne pourra pas intégrer la règle. Toute la famille doit adopter la même attitude, avec les mêmes règles, pour que le message soit clair.

Par exemple, si vous interdisez à votre chien de monter sur le canapé, ne le laissez pas monter, ne serait-ce qu’une fois. Cette règle doit être ferme et toute la famille doit interdire le canapé au chien pour une meilleure cohérence.

Les conséquences d’une punition injuste ou inadaptée

Une sanction mal dosée ou injustifiée peut être à l’origine de troubles du comportement. Un chien puni sans comprendre peut devenir craintif, voire agressif. Ces troubles peuvent alors s’installer durablement s’ils ne sont pas pris en charge.

Si vous réalisez que vous avez puni votre chien de manière inadaptée, tâchez de restaurer la relation. Reprenez une approche basée sur la récompense, multipliez les interactions positives et évitez de réagir sous le coup de l’émotion à l’avenir. En cas de doute, n’hésitez pas à consulter un professionnel.

Conseils pour éduquer son chien sans violence

Récompenser les bons comportements

Renforcer les comportements souhaités est plus puissant que de punir les mauvais. Une friandise, une caresse, un mot doux : ces petites attentions motivent le chien à reproduire ce que vous attendez de lui.

Utiliser la redirection et l’ignorance

Face à un comportement gênant, proposez une alternative acceptable. Par exemple, si votre chien mordille vos mains, offrez-lui un jouet. Et s’il vous saute dessus à votre retour, tournez-lui le dos et ignorez-le jusqu’à ce qu’il se calme. Ceci est valable dès le plus jeune âge de votre chien.

Faire appel à un éducateur canin professionnel

Chaque chien est unique. Si vous rencontrez des difficultés, un éducateur canin saura vous guider. Il vous aidera à décrypter le comportement de votre chien et à adapter votre méthode d’éducation.

Différencier bêtise et problème de santé

Il est primordial de savoir différencier un comportement gênant lié à une bêtise et un comportement gênant lié à un problème de santé. Par exemple, si vous constatez que votre chien âgé fait pipi chez vous, cela peut être lié au fait que le sphincter de sa vessie s'affaiblit, entraînant par conséquent une incontinence. Il ne s’agit donc pas d’une bêtise mais bien d’un problème de santé.

Vous seul connaissez votre animal ; vous saurez donc déceler et différencier les causes de comportement gênant. Si vous avez la moindre question et si vous constatez un comportement anormal, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire.

Se responsabiliser

Éduquer son chien est important mais il est essentiel d’anticiper d’éventuelles bêtises, tout comme nous le ferions avec un enfant. Par exemple, ce n’est pas parce qu’on apprend la commande « tu laisses » à un chien qu’il ne mâchouillera pas une chaussette, bien trop tentant pour lui. C’est dans ce cas à nous de ne pas laisser traîner des objets qui pourraient le tenter afin de prévenir les accidents.

En cas de vol de nourriture, il convient de le réprimander sur le fait et non les vomissements de votre animal si les aliments le rendent malade. En effet, la bêtise est bien initialement le vol de nourriture. Dans ce cas, favorisez une poubelle fermée ou fermer tout simplement la porte de votre cuisine si votre animal est gourmand.

Prendre du recul, analyser les situations et faire preuve d’empathie est donc essentiel pour faciliter la compréhension de votre compagnon des choses qu’il a le droit de faire ou non. Les chiens sont des animaux intelligents qui comprennent vite et bien, à condition que l’on prenne le temps de leur expliquer en douceur ce que l’on attend d’eux.