Conseils validés par Antoine Goll
Docteur vétérinaire de la clinique Charenton-le-Pont
Beaucoup de propriétaires de chiens ont cette petite habitude de donner des friandises à leur compagnon. C’est souvent un réflexe, notamment à table, lors des repas. Cependant, ces petits à-côtés peuvent être la cause d’une prise de poids chez votre chien, surtout s’il ne fait pas l’exercice physique nécessaire pour éliminer ces petits plaisirs. Nos vétérinaires vous donnent leurs conseils pour reconnaître les premiers signes de surpoids chez votre animal et vous expliquent comment prévenir la prise de poids.
Quels sont les signes d’un chien en surpoids ?
Outre le fait de peser votre animal pour savoir s’il a pris du poids, vous pouvez constater une potentielle prise de poids en regardant votre compagnon, qu’il s’agisse de votre chien ou de votre chat.
Voici 4 points auxquels il faut être attentif avec votre chien :
- Regardez votre chien du dessus. Sa taille doit être marquée mais aucun os ne doit être saillant. En revanche, si la silhouette de votre chien s’évase au lieu de se resserrer, alors votre animal souffre d’obésité.
- Lorsque vous regardez votre chien de côté, son abdomen doit être tendu et aucune graisse ne doit pendre.
- À noter, l’excès de graisse sur les côtes ou sur la queue est également un signe de surpoids chez le chien.
- Enfin, vous devez pouvoir sentir les côtes de votre chien facilement lorsque vous le palpez. Les côtes doivent être recouvertes d’une très fine couche de graisse. Si vous devez appuyer pour sentir les côtes de votre chien, il a peut-être quelques kilos en trop.
Il est important de connaître le poids de référence de votre compagnon. On dit que le poids de référence est le poids de votre animal une fois sorti de la phase de croissance et juste avant sa stérilisation. Cette information est importante car elle sera une valeur de référence tout au long de sa vie pour votre vétérinaire et pour vous-même afin de savoir si votre compagnon perd du poids ou prend du poids.
Précisons que certaines races sont sujettes au kilos en trop, par exemple le Labrador, le Golden Retriever, le Bouledogue Anglais, le Bouledogue Français, le Basset Houd le Beagle… Cette information est importante à connaître avant de choisir la race de votre chien afin de pouvoir planifier votre quotidien en fonction de son besoin d’activité physique mais également afin de connaître les maladies qui peuvent découler du surpoids, voire de l’obésité.
Sachez que le poids n’est pas une information suffisante pour déterminer si votre chien est en surpoids ou non car il peut varier de celui des autres chiens selon sa race, son gabarit, son âge et son sexe. De même, un chien peut paraître gros du fait de sa race alors qu’il n’est pas en surpoids. Le surpoids est donc propre à chaque animal, il convient donc d’éviter les comparaisons et de demander conseil à votre vétérinaire.
Quelles maladies sont dues au surpoids ?
Le surpoids et l’obésité chez les chiens peuvent être la cause de diverses complications de santé, en voici quelques-unes ci-dessous.
- Conséquences articulaires : plus votre chien sera lourd, plus ses articulations seront affaiblies, ce qui peut entraîner des problèmes de santé tels que l’arthrose sur le long terme, aggraver des maladies comme la dysplasie de la hanche, la dysplasie du coude ou encore de luxation de rotule, très fréquentes chez les chiens de petite taille. Si vous constatez que votre animal a des difficultés à se déplacer, à se lever ou s’il vous parait douloureux, contactez votre vétérinaire. Il fera quelques examens articulaires voire des radiographiques vétérinaires. Un traitement pourra être mis en place et des séances de physiothérapie ou d’ostéopathie pourront vous être proposées avec un vétérinaire osthéopathe.
- Diabète sucré : l’obésité peut augmenter le risque de diabète chez les chiens car les cellules graisseuses produisent des substances qui interfèrent avec la régulation de l’insuline. Si votre animal est atteint de diabète, des contrôles réguliers pour sa santé seront à prévoir en clinique.
- Maladies cardiaques : le surpoids peut augmenter le risque de maladies cardiaques, telles que l’insuffisance cardiaque. Si tel est le cas, des échographies vétérinaires du cœur seront conseillées et un traitement quotidien lui sera probablement prescrit.
- Conséquences respiratoires : les chiens obèses peuvent avoir des difficultés respiratoires, surtout chez les chiens brachycéphales. Précisons qu’un chien brachycéphale tel qu’un Bouledogue Anglais ou une Bouledogue Français sera plus souvent victime du coup de chaleur chez le chien s’il est en surpoids. Le surpoids peut aussi aggraver un collapsus trachéal, maladies chez les chiens de petites tailles types yorkshire.
- Hypertension artérielle : l’excès de poids peut entraîner une pression artérielle élevée et être délétère pour plusieurs organes comme les reins et le cœur. Des rendez-vous réguliers en clinique sont alors à prévoir afin d’ajuster le traitement de votre chien.
- Maladies dermatologiques : une consultation en dermatologie vétérinaire sera à prévoir si votre compagnon semble souffrir de problèmes de peau. En effet, les plis de peau chez les chiens en surpoids peuvent favoriser les infections cutanées et les irritations.
- Enfin, notons que leur espérance de vie est plus courte du fait de toutes les maladies précédemment citées. Sachez également qu’anesthésier un chien en surpoids est plus risqué. Aussi, certaines interventions doivent être repoussées le temps que l’animal perde du poids, on pense par exemple au détartrage ou au retrait de kystes cutanés.
Il est essentiel de comprendre que le surpoids n’affecte pas seulement la santé physique de votre chien, mais peut également avoir des répercussions sur son bien-être général. Pour prévenir ces soucis de santé et garantir une vie longue et saine à votre chien, il est essentiel d’assurer un poids adéquat à votre animal, notamment grâce à une alimentation équilibrée et à un niveau d’activité approprié. Si vous suspectez que votre chien a quelques kilos en trop, prenez un rendez-vous vétérinaire pour obtenir des conseils et des recommandations spécifiques pour son régime alimentaire.
Comment faire maigrir un chien en surpoids ?
L’obésité est à l’origine de nombreuses maladies et du bien-être général du chien. Voici quelques conseils pour faire maigrir votre animal.
Revoir l’alimentation de votre chien
Tout d’abord, il convient de réduire voire de supprimer les friandises que vous avez l’habitude de donner à votre animal car celles-ci participent à sa prise de poids. Lorsque l’on donne des à-côtés à son chien, il convient de diminuer la quantité de nourriture journalière. Or, cette règle n’est pas souvent respectée et c’est pourquoi, la prise de poids est conséquente.
Parallèlement aux à-côtés, il est important de veiller à la qualité de l’alimentation et à la quantité quotidienne des repas. En effet, une alimentation trop riche entraînera une prise de poids. Le mieux est de demander conseil à votre vétérinaire afin qu’il vous propose plusieurs gammes de croquettes en fonction de l’âge, de la race et du mode de vie de votre animal. Il pourra également vous donner des conseils concernant les quantités. Si vous souhaitez donner une ration ménagère, alors une consultation en nutrition vétérinaire est recommandée afin que vous puissiez apporter tous les nutriments nécessaires à la bonne santé de votre chien.
Si votre compagnon est au régime, il vous sera recommandé de diminuer progressivement la quantité quotidienne. Il est recommandé de donner la ration notée au dos des paquets de croquettes. Aussi, si votre chien pèse 15 kilos alors qu’il devrait peser 12 kilos, donnez-lui la quantité pour 12 kilos.
Notons qu’il est important de diminuer petit à petit la ration pour permettre à l’estomac de votre chien de s’habituer et donc de rétrécir en même temps que la ration diminue. C’est pour cela qu’il est important de connaître la quantité de ration que vous donnez afin de savoir quelle est la quantité à supprimer chaque jour jusqu’à atteindre le poids idéal de votre compagnon.
En vous déplaçant en clinique, votre vétérinaire ou une ASV pourra vous donner la quantité exacte à donner par jour. N’hésitez pas à passer à la clinique régulièrement pour peser votre compagnon afin de suivre sa courbe de poids.
Vous pouvez également ajouter des fibres dans sa gamelle lors des repas, par exemple des courgettes ou haricots verts qui lui donneront un effet de satiété et qui ne sont pas trop caloriques car très riches en eau.
Bien sûr, assurez-vous que personne ne donne les restes du repas à votre chien et qu’il ne vole pas de la nourriture lorsqu’il est seul, par exemple dans la poubelle car certains chiens sont particulièrement gourmands. Nous vous conseillons d’informer votre famille que vous essayez de faire maigrir votre chien afin que tout le monde l’encourage et participe à sa perte de poids.
Faire faire plus d’activité physique à votre chien
Mettre votre animal au régime en diminuant sa ration d’alimentation quotidienne et en supprimant ses friandises est une chose mais l’étape suivante est d’augmenter ses moments de dépenses physiques comme les promenades. Aussi, prévoyez des promenades dans de grands espaces où votre chien aura la possibilité de courir, de rencontrer ses congénères et ainsi se dépenser comme il se doit. Si vous avez l’habitude de lui donner des gâteaux lors du rappel, optez pour des récompenses allégées et peu à peu, privilégiez la récompense par vos encouragements vocaux plutôt que par la nourriture. C’est une nouvelle routine qui fait ses preuves et rend tout aussi heureux votre compagnon. N’hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour aborder le sujet de la dépense physique de votre animal. En effet, les activités sont différentes en fonction de la santé, de la race et de l’âge de chaque chien. Canicross, canivtt, nage, dog dancing, etc. sont des sports bénéfiques pour votre animal, à condition de respecter ses limites.
