Ocicat

Issu d’un croisement de 3 races (Siamois, Abyssin et American shorthair), l’Ocicat est un chat vif, athlétique et très proche de sa famille. Il vit principalement aux États-Unis.

C’est en 1964, dans le Michigan, que Virginia Daly réalisa de croiser un Siamois avec un Abyssin, pour obtenir des Siamois tiquetés. Après l’échec du premier croisement, le second fut fructueux, mais cela fut presque anecdotique tant elle fut séduite par un autre chaton de la portée qui ressemblait étrangement à un Ocelot grâce à sa robe ivoire parsemée de mouchetures dorées. Il fut ainsi surnommé « Ocicat ». Plus tard, d’autres croisements entre Siamois et Abyssin furent réalisés pour fixer cette robe. L’American shorthair fut également utilisé pour son caractère. La race a été adoptée aux États-Unis et officiellement reconnue en 1984. Elle n’a cependant pas encore gagné le cœur des propriétaires européens.

Le corps de l’Ocicat est assez long, tout en restant léger. Son encolure arquée et sa musculature développée lui donnent une allure athlétique. C’est un chat plutôt grand, bien que les mâles soient généralement plus grands et lourds que les femelles. Sa tête en forme de triangle arrondi présente des pommettes marquées et de grands yeux, disposés légèrement de biais. Ces derniers peuvent être de toutes les couleurs, l’exception du bleu. Ses oreilles sont moyennes, et peuvent parfois présenter un « lynx tips ». Sa fourrure est fine et soyeuse. Ses poils sont courts, bien qu’assez longs pour présenter chacun plusieurs bandes de couleur, du « ticking ». Toutes les couleurs sont acceptées pour la robe de ce chat, sauf le rouge. Elle est d’ailleurs souvent plus claire au niveau du menton, de la gorge, du ventre et de l’intérieur des pattes. Le seul motif accepté est le « spotted tabby », composé de mouchetures tout le long du corps et sur le ventre, des colliers ouverts sur le cou, et des annelures tout le long de la queue, qui a d’ailleurs l’extrémité foncée. Le front présente le « M » caractéristique et l’œil a des lignes de mascara typiques.

L’Ocicat tire son nom de l’Ocelot, ce gros matou sauvage auquel il ressemble étrangement. Issu de croisements de trois races (le Siamois, l’Abyssin et l’American shorthair), il en tire les bénéfices de chacune, étant à la fois vif, intelligent et calme, affectueux et indépendant, curieux et câlin. Il se plaira parfaitement dans un foyer avec des congénères et des enfants car il aime autant jouer que se faire câliner et se reposer. Il est donc le parfait compagnon d’une famille avec des enfants. Nous recommandons un environnement ouvert sur l’extérieur pour l’Ocicat, comme une maison avec un jardin. En effet, il lui sera difficile de se complaire pleinement dans un appartement sans sortie.

L’Ocicat est, comme beaucoup d’autres races de chats, prédisposé à certaines maladies, à savoir notamment l’atrophie progressive de la rétine, la cardiopathie hypertrophique et l’amylose rénale. Sachez que des tests génétiques existent pour certaines de ces maladies, comme l’atrophie progressive de la rétine, n’hésitez pas à vous renseigner lors de votre consultation chez le vétérinaire. Sachez qu’un contrôle régulier est nécessaire si votre compagnon souffre de cardiopathie hypertrophique, il s’agit d’une échocardiographie réalisée directement en clinique vétérinaire. Cet examen est indolore et permet de suivre l’évolution de la maladie afin d’adapter le traitement. Il est recommandé de prendre rendez-vous chez le vétérinaire chaque année afin de faire un point sur la santé de votre chat. C’est pendant cette consultation que vous abordez différents sujets comme l’alimentation, le poids, la santé bucco-dentaire, la santé cardiaque, le comportement, etc. Si vous constatez des comportements ou symptômes qui vous paraissent anormaux à la maison, c’est donc le moment de les évoquer. Votre vétérinaire pourra alors réaliser les examens nécessaires : imagerie vétérinaire, bilan sanguin, analyse d’urines, examen dermatologique, etc. Bien sûr, il est fortement conseillé de faire vacciner votre chat à chaque rappel de vaccins et d’être à jour concernant ses traitements antiparasitaires (anti-puces, anti-tique, vermifuge). Cela fait partie de la médecine préventive afin de le maintenir en bonne santé. Si vous adoptez une femelle, la stérilisation est fortement conseillée afin d’éviter des problèmes de santé (métrite, pyomètre, tumeurs mammaires). Un brossage hebdomadaire est recommandé surtout en période de mue afin d’éviter que votre chat ingère ses poils morts, lesquels pouvant former des boules de poils et entraîner une occlusion intestinale. Les chats font leur toilette eux-mêmes, vous n’avez donc pas besoin de laver votre petit félin. En revanche, il est conseillé d’avoir un shampoing adapté à sa peau en cas d’accident, on pense par exemple à la diarrhée chez le chat. Afin d’éviter des détartrages trop fréquents, vous pouvez habituer votre chat au brossage des dents. L’idée est de lui brosser les dents deux à trois par semaine pendant deux petites minutes. Une alimentation sèche participe également au ralentissement de la formation de plaque dentaire du fait de l’action mécanique de la mastication. N’hésitez pas à vous munir d’une lotion auriculaire et d’une lotion oculaire afin de nettoyer ses oreilles et ses yeux si besoin. L’Ocicat vit entre 10 et 15 ans en moyenne. Des soins adaptés, une alimentation de qualité et une bonne hygiène favorisent ainsi sa qualité de vie, son bien-être et sa santé.

Ce chat sportif a grande dépense énergétique a besoin de croquettes de qualité, avec taux en protéines animales assez important. N’hésitez pas à faire vérifier la composition de vos croquettes par votre vétérinaire en cas de doute. L’eau doit évidemment être proposée à volonté, d’autant plus pour ce chat prédisposé aux affections rénales. Vous pouvez bien-sûr opter pour une fontaine à eau qui incite les chats à boire davantage. Sachez que des études ont démontré l’intérêt de l’alimentation mixte, il s’agit de donner de la nourriture humide et de la nourriture sèche. La nourriture humide, c’est-à-dire les pâtées et mousses offrent un apport complémentaire en eau ; le chat étant un petit buveur. L’alimentation sèche, c’est-à-dire les croquettes permettent le maintien d’une bonne hygiène bucco-dentaire du fait de l’action mécanique de la mastication qui limite l’apparition de la plaque dentaire. Bien sûr, chaque chat est unique, la santé bucco-dentaire diffère donc d’un chat à un autre. Enfin, si vous souhaitez opter pour une ration ménagère, nous vous conseillons de prendre rendez-vous pour une consultation en nutrition vétérinaire. Pendant ce rendez-vous, vous obtiendrez tous les conseils afin de réaliser des repas sains, équilibrés et complets pour votre petit félin. Attention également au surpoids chez le chat. C’est pourquoi, veillez à respecter les quantités conseillées par votre vétérinaire car l’embonpoint peur entraîner diverses affections (diabète, problèmes articulaires, cardiaques, etc.). Il est également important d’adapter la quantité en fonction de l’activité de votre félin. En effet, au printemps et l’été, les chats sortent davantage, ils mangent donc plus, sans pour autant prendre du poids. À l’inverse, à partir de l’automne, les chats sortent moins et sont donc plus sédentaires, ce qui favorise la prise de poids. Il convient alors de réduire la quantité d’alimentation (toujours en accord avec votre vétérinaire).

La socialisation est essentielle afin de favoriser le bien-être et l’équilibre de votre chaton. C’est pourquoi, il est vivement conseillé d’adopter un chaton à l’âge de deux mois minimum, trois mois étant l’idéal. Ces 12 semaines auprès de sa maman et de ses frères et sœurs sont essentielles. C’est également pendant ces trois mois que l’éleveur va jouer un rôle important : manipulation, soins, découverte de bruits, d’odeurs, d’environnements… L’Ocicat est un chat très intelligent, il est donc important de jouer avec lui et d’instaurer des règles et des habitudes dès son plus jeune âge. Par exemple, si votre chaton vous mord ou griffe pendant une séance de jeu, dites-lui « non », arrêtez le jeu et donnez-lui un jouet qu’il a le droit de mordre ou de griffer. Petit à petit il comprendra quelles sont les limites que vous lui fixez. Le renforcement positif est primordial avec votre chaton. C’est pourquoi, après lui avoir coupé les griffes, l’avoir brossé ou lui avoir brossé les dents, n’hésitez pas à le féliciter, à le caresser ou à lui donner des friandises. Ainsi, ces moments auront une connotation positive, ce qui est encourageant pour lui.

Comme pour tout chaton, il est important de prévoir des accessoires, des produits et des aménagements afin de l’accueillir dans de bonnes conditions. N’hésitez pas à vous renseigner auprès de l’éleveur de votre chaton ou de faire une visite vétérinaire pré-adoption afin de recueillir tous les conseils nécessaires pour préparer l’arrivée de votre nouveau compagnon. 8 aménagements essentiels sont à prévoir pour l’arrivée de votre chaton. On pense en premier à la caisse de transport pour aller chercher votre petit félin dans son élevage. Gamelles, fontaine à eau, alimentation, maison de toilette, litière, jouets, arbre à chat, griffoirs, nids douillets, coupe-griffes, lotion oculaire, lotion auriculaire, compresses, désinfectant, brosse, shampoing, brosse à dents, dentifrice font partie des aménagements, objets et produits essentiels à avoir à la maison. Bien sûr, il est important de constituer la trousse de secours de votre chat. Elle peut vous être très pratique en cas de petite blessure et lors de vos vacances. Vous pouvez d’ailleurs demander conseil à votre vétérinaire pour la compléter. Sachez que les chats aiment beaucoup l’odeur de leurs humains qui les rassure. Aussi, ne soyez pas étonnés si vous voyez votre compagnon dormir sur vos vêtements (lit, dressing, panière à linge…). Afin de faciliter l’adaptation de votre petit compagnon à la maison, vous pouvez demander à son éleveur quels sont ses jouets et nids douillets préférés. Ainsi, vous pourrez les acheter et votre chaton retrouvera quelques repères dans sa nouvelle maison. Il est important de mettre la maison de toilette dans une pièce au calme et de privilégier de la litière non odorante car les chats ont un odorat très sensible. Optez pour des gamelles en céramique plutôt qu’en plastique afin d’éviter que votre chat ne développe des problèmes dermatologiques comme l’acné du menton. Nous vous recommandons d’installer des endroits en hauteur car les félins adorent grimper et observer, surtout l’Ocicat qui est un chat athlétique et curieux. Vous pouvez par exemple placer l’arbre à chat à côté d’une fenêtre, installer un parcours mural ou mettre l’un de ses paniers sur une commode. Vous pouvez bien sûr lui aménager un enclos à l’extérieur avec des espaces en hauteur afin qu’il puisse prendre l’air et grimper. Si vous souhaitez le laisser libre dans le jardin, nous vous conseillons de le clôturer afin d’éviter les fugues et blessures avec d’autres chats. Peu à peu, vous verrez quelles sont les habitudes de votre chat. C’est en l’observant que vous aménagerez son espace afin de favoriser son bien-être.

Le prix d’un Ocicat varie entre 1000 euros et 2000 euros, en fonction de la renommée de l’élevage et des lignées. Il est important de prendre en compte les frais annexes annuels liés à l’entretien et aux frais vétérinaires afin de lui assurer hygiène, santé et bien-être. On pense par exemple au frais de l’alimentation, de la litière, des antiparasitaires internes et antiparasitaires externes, au rappel des vaccins, à la stérilisation s’il s’agit d’une femelle, etc. N’hésitez pas à vous renseigner concernant les assurances santé pour animaux. Une assurance peut en effet être utile en cas de maladie ou d’accident domestique chez le chat, notamment chez le chaton (ingestion de corps étranger ou de plante toxique, brûlure, etc.)