Akita Américain

Reconnue pour son élégance, sa loyauté et sa force, l'Akita Américain est une race de chien originaire du Japon.

L'Akita Américain trouve ses origines au Japon, dans la région d'Akita. Dès 1603, les Akita Matagis (élevé pour la chasse à l’ours) ont été employés comme chiens de combat. Depuis 1868, les Akita Matagis ont été croisés avec le Tosa et le Mastiff. À la suite de ces croisements, la taille de l’Akita augmenta et certains traits caractéristiques disparurent.

En 1908, les combats de chiens furent interdits mais la race fut conservée et améliorée en tant que grande race japonaise. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le nombre d’Akitas était dangereusement réduit dû à l’utilisation de leurs peaux pour la fabrication de vêtements militaires.

Les Akitas se présentent désormais sous trois types : les Matagi Akita, les Akitas chien de combat et les Akitas/Bergers Allemands. Pendant la restauration de la race, un chien de la ligne de sang Dewa, nommé Kongogo, devient populaire. Cette lignée présentait des traces de Mastiff ou de Berger Allemand, ils furent emmenés aux Etats-Unis par des militaires. C’est alors que la race Akita Américain vit le jour.

En 1956 le club américain de l’Akita fut fondé, et en 1972, la race fut officiellement reconnue par l'American Kennel Club (AKC), marquant ainsi son statut distinct au sein de la communauté canine.

L'Akita Américain appartient au Groupe 5 "Chiens de type Spitz et de type primitif" selon la Fédération Cynologique Internationale (FCI).

L'Akita Américain est un chien de grande taille, avec un poids moyen compris entre 29 et 60 kg. Parfois confondu avec l'Akita Inu, ce sont deux races distinctes.

Son allure est majestueuse et puissante, avec une tête large et une expression alerte. Les yeux en forme d'amande et les oreilles triangulaires bien dressées contribuent à son apparence distinctive.

Le poil de couverture de l'Akita Américian est court et son sous-poil est plus court, épais et doux. Le plus souvent de couleur brun foncé, toutes les couleurs de robe sont acceptées : rouge, fauve, blanc et noir, robes bringées et panachées. Sa queue épaisse est portée haut et enroulée élégamment sur le dos.

Doté d'une caractère bien trempé, ce grand chien est souvent décrit comme courageux, fidèle et protecteur envers son maître, bien qu'il reste indépendant. Il développe des liens profonds avec ceux qu'il considère comme sa famille.

Son comportement envers d'autres animaux ou humains dépend de sa socialisation précoce et de son éducation. Son côté méfiant envers les étrangers fait de lui un bon chien de garde.

Une éducation ferme et bienveillante est nécessaire pour canaliser son caractère fort et en faire un membre respectueux de la famille. Les enfants devront apprendre à respecter ses besoins afin que la relation soit harmonieuse, notamment lorsque le chien dort ou mange.

La vie en appartement est possible à condition que votre Akita soit sorti régulièrement auquel cas la frustration et l'ennui pourraient entraîner des problèmes de comportement.

Bien qu'étant une race robuste, ce grand chien japonais peut présenter certaines prédispositions génétiques à des problèmes de santé spécifiques.

Parmi ces préoccupations, la dysplasie de la hanche et la dysplasie du coude sont connues, comme la plupart des grandes races de chiens. Ce sont des affections articulaires pouvant entraîner de l'inconfort et une diminution de la mobilité. Une gestion de l’arthrose chez le chien est alors par la suite nécessaire pour le soulager, par exemple des compléments alimentaires ou des séances de physiothérapie vétérinaire.

L'Akita Américain est parfois sujet à des problèmes de peau, comme les allergies qui peuvent se manifester par des démangeaisons et des irritations cutanées. L’alimentation peut en être la cause, il convient dans ce cas de prendre rendez-vous pour une consultation en nutrition vétérinaire. Il peut également souffrir d’adénite sébacée, une maladie qui abîme et détruit les glandes qui sécrètent le sébum. Les signes cliniques sont principalement les poils qui tombent, le chien développe alors des dermites prurigineuses et malodorantes.

En raison de la taille et forme de leur thorax, les Akitas Américains peuvent être prédisposés aux dilatations-torsions de l'estomac qui nécessitent une prise en charge vétérinaire en urgence.

Notons également que l'Akita Américain peut souffrir d'atrophie rétinienne progressive (ARP). L’atteinte de la rétine est toujours généralisée et bilatérale. Elle évolue d'abord vers une perte de la vision nocturne puis de la vision diurne. Plusieurs races peuvent être touchées telles que l’Akita Inu, le Caniche, le Golden Retriever, le Rottweiler, le Teckel ou encore le Yorkshire terrier.

L'espérance de vie de l'Akita Américain varie entre 10 et 12 ans. Pour le garder en bonne santé le plus longtemps possible, la médecine préventive et une nourriture de qualité jouent un rôle essentiel.

Il est important de respecter les dates des rappels de vaccins de votre chien afin de le protéger contre diverses maladies potentiellement graves et contagieuses. Votre vétérinaire est votre meilleur interlocuteur pour vous conseiller, notamment si vous partez en vacances. Il pourra alors vous recommander une protection complémentaire.

Les traitements antiparasitaires de votre chien lui permettent d’être protégé contre les parasites externes (puces et tiques) et contre les parasites internes (vers). Ces traitements sont prescrits par votre vétérinaire en fonction du poids, de la santé et du mode de vie de votre animal. Bien sûr, inspectez toujours le poil de votre animal en période de tiques et d'épillets à chaque retour de promenade.

Le pelage dense de ce chien japonais nécessite un brossage quasi quotidien. Une étrille peut être très utile surtout lors des périodes de mue (perte de poils) qui ont lieu deux fois par an.

Enfin, l'hygiène bucco-dentaire de votre chien est essentielle. La mastication permet de limiter l'apparition de la plaque dentaire. C'est pourquoi une alimentation sèche du type croquettes est recommandée. N'hésitez pas à habituer votre compagnon dès son plus jeune âge au brossage des dents à l'aide d'un doigtier et d'un dentfrice que vous trouverez en clinique vétérinaire. De meme, il convient de nettoyer les oreilles dressées de l'Akita Américain ainsi que ses yeux s'ils sont sales à l'aide d'une solution auriculaire et occulaire.

L'alimentation des chiens est essentielle pour les maintenir en bonne santé. Il est recommandé de donner une alimentation de haute qualité composée principalement de protéines maigres à votre Akita. Les protéines favorisent la croissance et le maintien de la masse musculaire de l'Akita Américain, tout en soutenant sa vitalité.

Il convient de surveiller la quantité totale d'aliments afin de limiter la prise de poids ; l’objectif étant d’éviter les problèmes de santé liés au surpoids chez le chien. Rappelons en effet que le chien Akita Américain peut souffrir de problèmes articulaires.

Vous pouvez bien sûr opter pour la ration ménagère. Nous vous conseillons dans ce cas de prendre rendez-vous pour une consultation en nutrition vétérinaire afin de réaliser des repas équilibrés pour la santé de votre chien. Rappelons que certains aliments peuvent être toxiques pour votre animal : le chocolat, les raisins et raisins secs, les ignons et l’ail, l’avocat et les os cuits.

L’eau doit être à disposition, en continu. Elle doit être fraîche, propre et renouvelée régulièrement, surtout en période de fortes chaleurs.

La période de socialisation précoce est cruciale chez l'Akita afin de l'aider à développer des compétences sociales solides. Aussi, il est important d’adopter votre chiot après 8 semaines, c’est-à-dire entre 2 et 3 mois. La période de sociabilisation du chiot correspond à la 3ème et à la 12eme semaine de vie. C’est pendant cette période qu’il rencontre d’autres chiens, d’autres animaux et des humains. En retirant un chiot trop tôt de sa maman, le risque d’hyper attachement à ses nouveaux propriétaires peut se développer. Incapacité à rester seul et malpropreté sont des comportements souvent observés dans le cas d’une adoption trop précoce.

En raison de sa nature indépendante et de son caractère fort, l'éducation doit être cohérente et basée sur des méthodes positives. Le renforcement positif et la patience sont les clés pour éduquer avec succès cet animal intelligent. Vocalises, caresses, jeux, friandises sont tout autant de récompenses que votre compagnon appréciera.

Rappelons que participer à des cours d’éducation avec un éducateur canin et inscrire votre jeune compagnon à l’école du chiot est toujours une bonne idée !

Afin d’accueillir comme il se doit votre chiot, il est important d’anticiper ses besoins et de demander conseil à votre vétérinaire ainsi qu'à l’éleveur.

Les besoins nutritionnels de l’Akita Américain dépendent de son âge, de son poids, de son niveau d'activité et de sa santé. Ce chien ayant un grand gabarit, les quantités d’alimentation sont importantes, à mesure de sa croissance.

Les visites régulières chez le vétérinaire pour les vaccinations et les examens préventifs sont essentiels. Il est donc important de prévoir un budget dédié à la santé de votre chien.

Concernant les accessoires et les jouets, n’hésitez pas à demander conseil à l’éleveur de votre chien qui pourra vous indiquer quelles sont ses habitudes et ses jouets préférés. Ainsi, vous pourrez acheter des jouets et accessoires similaires afin de faciliter la transition de l’ancienne maison à la nouvelle maison.

Nul besoin de préciser qu’un chien a besoin de plusieurs sorties quotidiennes. Le temps des promenades et le niveau d’activité doivent être adaptés en fonction de l’âge et de la santé de votre compagnon.

Il est important de faire attention aux articulations de votre Akita Américain pendant sa croissance mais également lorsqu’il est adulte. Évitez par conséquent les activités qui nécessitent de sauter et les escaliers. Du fait de son double poil qui lui offre une excellente protection contre le froid et l'humidité, l'Akita Américain adore la neige. Vous pourrez donc partir au ski avec votre chien sereinement. Dans ce cas, se pose la question du transport : voyagerez-vous en train avec votre chien ou voiture ? Peu importe votre destination, renseignez-vous toujours des formalités de voyage. Votre vétérinaire pourra d'ailleurs vous conseiller à ce sujet.

Le prix d'achat d'un Akita Américain de race pure auprès d'un éleveur réputé varie entre 1000 euros et 2000 euros. Cela peut varier en fonction de la réputation de l'éleveur, du pedigree du chien, de son âge et de sa lignée.

Notons qu'il est vivement conseillé de souscrire à une assurance pour votre animal en cas de maladie ou d’accident. On pense par exemple aux accidents domestiques chez le chien, comme les ingestions de corps étrangers (chaussettes, petits objets, jouets, élastiques…). Les chiots étant très curieux, mettez toujours les produits toxiques à l’abri.

Notons enfin que les frais vétérinaires sont généralement les plus importants la première année : rappels de vaccins, visite post adoption, visite pubertaire, stérilisation…