Akita inu

Affectueux et protecteur envers sa famille, l’Akita inu est la race de chien japonaise par excellence.

L'Akita inu est une race japonaise historique qui trouve ses racines dans la préfecture d'Akita au Japon. Initialement utilisée pour la chasse au gros gibier, cette race a failli disparaître au cours de la première partie du XXe siècle. Fort heureusement, le gouvernement japonais a réussi à préserver la race en l’érigeant au rang de patrimoine national. La Fédération Cynologique Internationale a officiellement reconnu la race en 1964.

L’Akita inu est un chien de grande taille, il mesure entre 61 et 67 cm de haut et pèse entre 28 et 50 kg. Ce chien possède un corps robuste et développé. Sa tête est bien proportionnée et son front est large. Ses yeux sont de petite taille, en amande et de couleur brun foncé. Ses oreilles sont triangulaires et elles aussi de petite taille. Sa queue est épaisse et enroulée sur le dos. Pour ce qui est des robes, on retrouve les couleurs rouge-fauve, sésame, bringé et blanc. Toutes les couleurs (excepté le blanc) doivent présenter de l’ « Urajiro » (poil blanchâtre au niveau du museau, des joues, sous la mâchoire, sur la gorge, le poitrail, sur le ventre ainsi que sur les faces inférieures de la queue et des membres). Le poil de l’Akita possède un poil de couverture dur et droit ainsi qu’un sous-poil souple et dense.

Chien japonais par excellence, l’Akita inu est un chien calme et très affectueux. Que vous soyez amoureux de la culture nipponne ou non, c’est une race originale qui vaut le détour. Bien qu’il soit très affectueux avec les membres de son foyer, il sait se montrer très méfiant envers les étrangers, ce qui en fait un excellent chien de garde. C’est un chien intelligent, calme, docile et aboie peu. Il sait être patient et tendre avec les enfants.

L’Akita inu est une race de chien plutôt solide. Cependant, certaines maladies ont un taux de prévalence plus élevé chez cette race telles que :

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La communication interventriculaire : il s’agit d’une malformation cardiaque congénitale qui donne lieu à un orifice au sein du septum interventriculaire. Il existe des formes asymptomatiques si l’orifice est de petite taille. Si l’orifice est de taille importante, la communication interventriculaire peut entraîner une insuffisance cardiaque qu’il faudra traiter. Le diagnostic s’effectue à l’aide d’une échocardiographie.

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Dilatation-Torsion de l’estomac : c’est une affection potentiellement mortelle qui a lieu lorsque l’estomac effectue une rotation. L’animal présente alors des signes d’agitation, de vomissements et une distension de l’abdomen. Il s’agit d’une urgence vétérinaire.

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La luxation de rotule : elle résulte d’un défaut au niveau de l’appareil extenseur du genou. Cette affection entraîne une gêne plus ou moins marquée en fonction du stade de la luxation (boiterie sans appui de manière intermittente le plus souvent). Une chirurgie vétérinaire est recommandée lorsque cela devient très gênant voire douloureux pour le chien. Bien sûr, la médecine préventive est essentielle. C’est pourquoi il est recommandé de consulter votre vétérinaire une fois par an et d’être à jour concernant les rappels de vaccins de votre Akita Inu. Les traitements antiparasitaires internes et antiparasitaires externes pour votre chien sont également importants afin de maintenir votre compagnon en bonne santé. Soyez toujours attentifs au comportement de votre animal. En cas de boiterie, d’apathie, d’urines plus fréquentes, de vomissements ou de diarrhées, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire qui fera les examens nécessaires afin de soulager votre compagnon. Afin de préserver les pattes et les articulations de votre Akita Inu, il est essentiel de limiter son activité lorsqu’il est chiot. Il est également déconseillé de lui faire monter et descendre les escaliers.
L’Akita inu est un chien relativement propre qui nécessite assez peu d’entretien en dehors d’au moins deux brossages hebdomadaires pour assurer l’entretien de son poil et de quelques bains au cours de l’année. Il est à noter que cette race effectue 2 mues par an. Pendant ces périodes, les poils s'enlèvent en grande quantité et la fréquence de brossage pourra être augmentée. Enfin, afin de prévenir l’apparition de tartre, il est conseillé de brosser les dents de votre chien avec un dentifrice spécifique que vous trouverez en clinique vétérinaire. Cette race de chien est dotée d’une espérance de vie qui se situe autour des 10 ans.

L’Akita Inu ne nécessite pas d’alimentation particulière. Une alimentation complète, équilibrée et de bonne qualité type croquette ou pâtée pour chien de taille médium est suffisante. Il faut cependant s’assurer que les croquettes soient de bonne qualité et pour ce faire, il est préférable de se tourner vers les marques vétérinaires. Si vous avez un doute, n’hésitez pas à demander conseil à un vétérinaire. Notons que les croquettes sont essentielles afin de limiter l’apparition de la plaque dentaire. L’eau de boisson doit être mise à volonté et doit toujours être propre. Afin d’éviter une dilatation-torsion de l’estomac, il est important de fractionner les repas et d’éviter une activité physique importante pendant les 1-2 heures précédant et suivant le repas. Comme pour tous les chiens, certains aliments peuvent être toxiques pour l’Akita Inu :

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Le chocolat : le chocolat contient de la théobromine, qui peut être toxique chez les chiens et provoquer des problèmes cardiaques et neurologiques.

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Les raisins et raisins secs : ces fruits peuvent causer une insuffisance rénale aiguë chez les chiens en ayant ingéré.

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Les oignons et l’ail : ils peuvent endommager les globules rouges du sang et provoquer une anémie.

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L’avocat : le noyau, la peau, et même la chair de l'avocat contiennent une substance toxique (la persine), pouvant entraîner des problèmes gastro-intestinaux après ingestion.

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Os cuits : après cuisson, les os peuvent se fragmenter et causer des blessures. Il est préférable d’offrir des os crus ou d’autres alternatives à la mastication, type bois de cerf. Si vous optez pour la ration ménagère, nous vous conseillons de prendre rendez-vous pour une consultation en nutrition vétérinaire afin de réaliser des repas équilibrés.

Du fait de son fort caractère, une éducation stricte et ferme devra être entreprise le plus tôt possible, dès l’acquisition du chien. S’il est éduqué convenablement dès le plus jeune âge, l’Akita Inu saura se révéler un chien obéissant et très agréable à vivre. Nous vous rappelons qu’il est essentiel d’adopter votre chiot après 8 semaines, c’est-à-dire entre 2 et 3 mois, notamment pour des raisons de comportement. La période de sociabilisation du chiot correspond à la 3ème et à la 12eme semaine de vie. C’est pendant cette période qu’il rencontre d’autres chiens, d’autres animaux et des humains. En retirant un chiot trop tôt de sa maman, le risque d’hyper attachement à ses nouveaux propriétaires peut se développer. Incapacité à rester seul et malpropreté sont des comportements pouvant être observés dans le cas d’une adoption trop précoce.

Parce que l’arrivée d’un chiot est un véritable événement pour vous et votre futur compagnon, il est important de prévoir différents accessoires et mobiliers afin de répondre à ses besoins quotidiens. Voici quelques accessoires indispensables à prévoir avant l’arrivée de votre animal : une cage de transport, des gamelles, des paniers ou des couvertures, des jouets, une laisse, une longe, un collier et/ou un harnais, une barrière de sécurité pour l’escalier si vous habitez en maison, des sacs à déjection, une brosse, un tire-tiques et bien sûr, des friandises ! Préparez également la trousse de secours de votre chien avec différents soins comme une lotion oculaire, une lotion auriculaire, un coupe griffes, un désinfectant, des bandages, des compresses… La taille des gamelles doit être appropriée au gabarit de votre chiot, tout comme le collier et le harnais. Notez que votre chiot va beaucoup grandir et en peu de temps. Le collier et le harnais doivent donc être réglables. Lorsque votre compagnon aura atteint sa taille adulte, vous pourrez choisir un autre modèle. Que choisir entre un collier ou un harnais pour votre chien ? C’est la question que beaucoup de propriétaires se posent. De manière générale, pour l’apprentissage de la marche en laisse, vous pouvez utiliser un harnais anti-traction. Une fois la marche en laisse acquise, le mieux est d’utiliser un harnais en Y afin de protéger les articulations de votre chien. Privilégiez toujours une matière non irritante pour la peau de votre animal, solide et facilement lavable. Vous pouvez bien sûr demander conseil à votre vétérinaire, à l’éleveur de votre chiot, ainsi qu’à son éducateur pour avoir plus de conseils.

Le prix d’achat pour l’adoption d’un chiot Akita Inu varie entre 1000 euros et 1 500 euros. Le coût d’entretien annuel se situe lui aux alentours des 1 000 euros en comptant les visites de santé chez le vétérinaire, les vaccinations, les traitements antiparasitaires, l’alimentation, les jouets… Sachez qu’il est conseillé de souscrire à une assurance santé pour votre Akita Inu afin d’être en mesure de prendre en charge les frais vétérinaires en cas d’accidents ou de maladie. On pense notamment aux accidents domestiques chez les chiens, notamment le chiot (ingestion de corps étranger, intoxication…).