Berger allemand  

Chien de travail par excellence et protecteur envers sa famille, le Berger allemand est l’un des chiens les plus populaires à travers le monde.

Le Berger allemand aussi appelé « chien loup » ou chien d’Alsace est l’une des races les plus populaires dans de nombreux pays. Cette race canine est réputée pour sa polyvalence, son équilibre et sa proximité avec son maître. Le Berger allemand est apparu à la fin du XIXe siècle et plus précisément en 1892 où il est apparu pour la première fois en exposition. Son premier standard est publié en 1899. Il doit sa création au Capitaine Max Emil Friedrich von Stephanitz qui cherchait à créer un chien d’utilité et intelligent. Il a été sélectionné parmi une variété de chiens de berger du Centre et Sud de l’Allemagne. La race a ensuite évolué durant un siècle morphologiquement. Le Berger allemand est l’un des chiens les plus utilisés dans le monde notamment dans le domaine de l’armée. En effet, pendant la Première Guerre mondiale, le Berger allemand était un chien employé comme sentinelle, secouriste et détecteur de bombe de gaz. Aujourd’hui encore, il est très utilisé pour son flair et sa stabilité en tant que chien de police, d’avalanche, de pistage ou encore d’assistance aux handicapés.

Le Berger allemand mesure entre 55 et 65 cm, c’est un chien de taille moyenne avec un poids compris entre 22 et 35 kg, voire 40 kg pour les mâles. C’est un chien légèrement plus long que haut très musclé avec une ossature sèche. Le Berger allemand porte une ligne sur le dos légèrement plongeante. C’est un chien trotteur à l’allure harmonieuse avec des mouvements amples. Son pelage est composé d’un poil de couverture dense et rude ainsi que d’un sous-poil plus doux. L’encolure et les culottes portent des poils plus longs que le reste du corps. Le Berger allemand est principalement de couleur noir et brun avec quelques fois des variations comme le gris, le sable et le feu. Sa tête est cunéiforme, bien proportionnelle à sa taille. Elle présente un masque noir avec des oreilles droites se terminant en pointe. Son regard est perçant et vif. Ses yeux en amande ainsi que sa truffe sont de couleur noire. Sa queue qui atteint le jarret est portée tombante, légèrement courbée.

Les Bergers allemands sont réputés pour leur intelligence, leur courage et leur docilité. Ils sont protecteurs et dévoués à leur famille, notamment envers les enfants. C’est une race qui réunit les conditions pour être un chien d’accompagnement, de garde, de protection et de service. Très actif et sportif, c’est pour cette raison qu’il est principalement destiné à la vie en campagne. Cependant, le Berger allemand s’adapte bien à la vie citadine s’il bénéficie de promenades régulières. Ce chien supporte mal la solitude et a besoin de partager des activités avec son propriétaire.

Le Berger allemand ne présente pas de maladies particulières malgré une dysplasie de la hanche fréquente sur les chiens de cette taille. Grâce au dépistage et à la sélection génétique, il est possible aujourd’hui de réduire ce risque. L’espérance de vie moyenne des Bergers allemands se situe entre 9 et 13 ans. Cependant, celle-ci dépend étroitement des activités effectuées et de la relation que celui-ci développe avec son propriétaire. La médecine préventive joue d’ailleurs un rôle essentiel pour la santé de votre compagnon. Il est donc important de consulter votre vétérinaire au moins une fois par an afin de vérifier la bonne santé de votre animal et prendre en charge de potentielles maladies de manière précoce. En fonction de l’examen clinique général, des examens complémentaires peuvent être réalisés en clinique si l’état de santé de votre animal le nécessite : bilans sanguins, analyses urinaires, examens dermatologiques. Des examens d’imagerie vétérinaire peuvent également être réalisés : radiographie, échographie abdominale, échographie cardiaque, scanner… En fonction des résultats, un traitement peut être prescrit à votre compagnon, au plus tôt. Les vaccins doivent être faits aux dates de rappels et les antiparasitaires internes et externes de votre chien doivent être administrer régulièrement, en fonction de l’âge et du mode de vie de votre compagnon.
Afin de préserver la santé bucco-dentaire de votre animal, nous vous recommandons de brosser les dents de votre chien deux à trois fois par semaine afin de limiter l’apparition de la plaque dentaire. Notons qu’une alimentation sèche, c’est-à-dire à base de croquettes, est également favorable à la santé bucco-dentaire du fait de l’action mécanique de la mastication.
Le Berger allemand est sujet à deux mues par an (au printemps et à l’automne). Il doit être brossé minimum 2 fois par semaine et chaque jour pendant la période de mue pour avoir un poil doux et brillant.
Nous vous recommandons de nettoyer ses yeux et ses oreilles avec une lotion spécifique si vous constatez qu’ils sont sales. Enfin, vérifiez également la longueur de ses griffes, en particulier les ergots afin d’éviter qu’ils ne se recourbent et blessent les coussinets de votre compagnon.

Le Berger allemand comme tout chien doit recevoir une alimentation de qualité et adaptée à son mode de vie, à son activité, à son âge ainsi qu’à son statut stérilisé/non stérilisé. Un chien de travail (chien de sauvetage, de pistage ou de police) nécessite des apports nutritionnels plus élevés qu’un chien de compagnie. La ration quotidienne doit donc être dosée en fonction de l’activité journalière de votre compagnon. Rappelons que le surpoids chez le chien prédispose à de nombreuses maladies notamment la dysplasie de la hanche. Il est vrai que cette race, sensible aux problèmes d’articulation, doit nécessiter une vigilance particulière sur l’apport en glucide pour éviter un éventuel surpoids. Son grand gabarit demande une alimentation riche en protéines tout le long de sa croissance.
Le Berger allemand peut être sensible aux dilatations-torsions d’estomac, c’est pour cette raison qu’il faut éviter de lui faire faire de l’exercice après ses repas. Comme expliqué précédemment, les croquettes permettent de limiter l’apparition du tartre du fait de l’action mécanique de la mastication.
Sachez que si vous optez pour la ration ménagère, une consultation en nutrition vétérinaire vous permettra de réaliser des repas adaptés, répondant aux besoins nutritionnels de votre compagnon. Comme tous les chiens, le Berger allemand peut être sujet à certaines maladies. Une alimentation spécifique, dite « alimentation thérapeutique » peut alors être prescrite par votre vétérinaire. Dans ce cas nous vous recommandons vivement de continuer cette nourriture afin de favoriser la santé et le bien-être de votre animal.

Le choix de l’élevage est important puisque c’est l’éleveur qui s’occupera de votre chiot les premières semaines de sa vie. Une socialisation précoce est essentielle pour les Bergers allemands pour qu’il soit exposé à de nombreuses situations, personnes et animaux. Cette race de chien nécessite une éducation ferme et douce. L’éducation positive est toujours fortement conseillée afin de favoriser la confiance et la relation entre vous et votre animal. L’éducation peut débuter par des apprentissages simples tels que « assis, couché, stop, laisse… ». Le Berger allemand est un chien sportif qui nécessite de se dépenser physiquement. Une sortie par jour de minimum 45 minutes est recommandée voire indispensable, en plus des sorties hygiéniques. Pour prévenir des dysplasies de la hanche chez le Berger allemand, il faut éviter lors de sa croissance des activités physiques trop intenses. Il est donc recommandé de faire des promenades courtes mais régulières, de monter plusieurs étages via un ascenseur et non des escaliers, etc.

Avant l’arrivée de votre chiot, il est important de prévoir plusieurs accessoires : un sac ou une caisse de transport, des gamelles, des paniers ou des couvertures, des jouets, une laisse, une longe, un collier et/ou un harnais, une barrière de sécurité pour l’escalier si vous habitez en maison, des sacs à déjection, une brosse, un tire-tiques etc. Nous vous conseillons de préparer la trousse de secours de votre chien. Cette trousse doit contenir différents soins comme une lotion oculaire, une lotion auriculaire, un coupe griffes, un désinfectant, des bandages, des compresses… Le Berger allemand a besoin d’être stimulé physiquement et mentalement. Aussi, il est important de prévoir du temps et d’anticiper ses besoins.
Prendre des cours d’éducation avec votre chiot peut être très bénéfique, notamment pour l’acquisition et la sociabilisation lors des cours collectifs. Dans ce cas, nous vous recommandons de faire vacciner votre chiot contre la toux de chenil.

Le prix d’achat d’un Berger allemand varie entre 700 et 1300 euros, en fonction de la renommée de l’élevage et des lignées. À ce prix s’ajoutent les frais mensuels : alimentation, soins, frais vétérinaires, jeux, accessoires, etc. Si vous adoptez une femelle, sachez que la stérilisation est fortement conseillée afin d’éviter de graves problèmes de santé (tumeurs mammaires, pyomètre).
N’hésitez pas à souscrire à une assurance santé afin d’être en mesure de prendre en charge votre compagnon en cas de maladies ou de blessures. On pense notamment aux accidents domestiques chez le chien : ingestion de corps étrangers, produits ou plantes toxiques…