Berger des shetland

Surnommé « Colley miniature », le Berger des shetland est un chien affectueux et vif qui fait le bonheur des familles avec enfants.

Originaire des îles écossaises des shetland, le Berger des shetland est un petit chien de troupeau apprécié des éleveurs depuis de nombreuses années. Ces îles sont réputées pour l’élevage de petits animaux, notamment des moutons et des poneys, du même nom. En raison de la pauvreté des sols, ces animaux de petite taille demandent moins d’entretien. Le Berger des shetland connu aujourd’hui, serait un descendant du « working Collie », un chien de travail écossais, ainsi que d’autres races de chiens de petites tailles. Ce sont ces racines qui font que le Berger des shetland ressemble à un Colley miniature. Au fil des années, il s’est éloigné de ce rôle de chien de troupeau pour devenir surtout un chien de compagnie. Il a été exporté aux États-Unis ainsi que dans les autres pays Anglosaxons en 1910. C’est en 1935 qu’il arrive en France et en 1936, le premier Berger des shetland né sur le territoire est inscrit au LOF. Depuis 1985, c’est l’Association du Shetland Club de France qui gère la race dans le pays.

Ce chien de petit gabarit possède le corps musclé et l’ossature forte des chiens meneurs de troupeau. Il est plus long que haut, avec une queue pendante. Il ressemble physiquement beaucoup à son cousin le Colley, en version miniature. Comme lui, sa tête est de forme conique, avec des traits doux et fins. Son crâne est plat, avec un stop peu marqué. Il possède des yeux en amande, souvent marrons et ses oreilles, de petite taille, sont semi-dressées sur le haut de sa tête. La tête du Berger des shetland est entourée d’une crinière ainsi que d’un jabot fourni. Ses poils sont longs et droits. Il existe plusieurs couleurs de robes qui peuvent être bi ou tricolore. Les couleurs principales étant le noir, le blanc et le fauve. La robe bleu merle est également possible. En moyenne, les femelles sont plus petites que les mâles. Elles mesurent entre 33 et 38 cm tandis que les mâles mesurent plutôt entre 35 et 39 cm. Ils pèsent entre 7 et 10 kg à l’âge adulte.

Ce petit chien affectueux et gentil est très proche de sa famille humaine. Sa nature plutôt craintive envers les inconnus le rend assez dépendant de l’homme. Toutefois, s’il est habitué à rester seul ainsi qu’à rencontrer de nouvelles personnes régulièrement, cela peut s’atténuer. Ce travail permet par conséquent de le rendre moins méfiant face à l’inconnu et peut contribuer à faciliter son appréciation de la solitude. C’est un chien actif et vif qui adore jouer, y compris avec les enfants chez qui il voit d’excellents compagnons. C’est un petit chien idéal pour une famille souhaitant adopter un premier chien. En dehors de ces moments d’activité, le Berger des shetland sait être doux et posé. Intelligent et malin, c’est un chien qui comprend vite et qui sera donc facile à éduquer. Sa petite taille lui permet de supporter la vie en appartement. Il saura, en général, s’adapter au mode de vie de son propriétaire. Il est important que votre Berger des shetland se dépense régulièrement afin d’éviter qu’il s’ennuie. Pour cela, de longues balades sont recommandées. Pour satisfaire son besoin d’activité de manière encore plus ludique, l’Agility est idéal. C’est un sport canin dans lequel ce petit chien énergique est particulièrement doué. Ce sport fait d’ailleurs partie des 11 activités à faire avec votre chien l’été. De manière générale, le Berger des shetland s’entend bien avec ses congénères ainsi qu’avec les chats, si une phase d’habituation est respectée entre les deux individus.

Le Berger des shetland est un chien généralement en bonne santé et plutôt robuste. Son espérance de vie se situe autour de 13 ans. La race est cependant prédisposée à certaines affections, les voici :

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L’anomalie de l’oeil du Colley (AOC) est une maladie génétique héréditaire qui peut toucher le Berger des shetland. Celle-ci se manifeste par un développement anormal de la choroïde de l’oeil qui peut conduire à la cécité.

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Le syndrome merle peut également toucher les individus de la race de parents merles. Les mutations en cause peuvent être à l’origine de problèmes de vision ou d’audition.

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La mutation du gène MDR1 est une affection génétique qui rend les chiens porteurs intolérant à l’ivermectine, une substance présente dans certains antiparasitaires. Cette intolérance médicamenteuse peut être fatale à l’animal. Le Berger des shetland figure parmi les races susceptibles de porter cette mutation. Des tests sont accessibles pour les chiots, dès leur plus jeune âge. De manière générale, pour garder votre chien en bonne santé, il est important d’opter pour la prévention. C’est pourquoi, une visite annuelle chez le vétérinaire et fortement recommandée afin de faire un bilan de santé et de réaliser des examens complémentaires si besoin. Des affections peuvent de ce fait être diagnostiquées précocement grâce à ces examens. La prise en charge thérapeutique est alors plus rapide, ce qui permet de ralentir l’évolution de la maladie ou du moins, de la contrôler. Les rappels de vaccins sont à réaliser dans les temps impartis pour une protection maximale. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire. Il saura vous dire quels sont les vaccins recommandés en fonction de l’âge de votre compagnon, de sa santé et de son mode de vie. Notons qu’en fonction de votre destination, des vaccins complémentaires peuvent être recommandés. Les traitements antiparasitaires font également partie des soins préventifs. On parle des antiparasitaires pour chiens et chats (il est important de traiter vos chiens et chats en même temps pour une protection optimale). Dans le cas où vous adoptez une femelle, pensez à la stérilisation vétérinaire. Cette chirurgie permet d’éviter des maladies telles que des tumeurs mammaires et des pyomètres. Votre vétérinaire vous indiquera quel est le meilleur moment pour faire stériliser votre chienne. La santé bucco-dentaire est également importante. Nous vous conseillons de brosser les dents de votre chien dès son plus jeune âge afin de l’habituer. Pour cela, munissez-vous d’un doigtier et d’un dentifrice adapté aux chiens que vous trouverez en clinique vétérinaire. Notons que l’alimentation a un impact sur la santé bucco-dentaire de votre chien. C’est pourquoi les croquettes sont conseillées car l’effet de la mastication limite l’apparition de la plaque dentaire. Vous pouvez également lui donner des lamelles à mâcher. Nous vous recommandons d’inspecter les yeux et les oreilles de votre compagnon régulièrement et de les nettoyer avec une lotion oculaire et une lotion auriculaire en cas de saleté. Si vous constatez que votre chien semble gêné d’un œil, qu’il penche la tête d’un côté ou qu’il se frotte les oreilles, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire. Le long poil du Berger des shetland demande un entretien régulier et assidu pour son confort. Un brossage est recommandé après les balades les plus salissantes afin de limiter l’accumulation de saletés ainsi que la formation de nœuds. Durant les périodes de mue, la perte de poils est d’autant plus importante et la fréquence de brossage doit augmenter. Les piqûres de tiques chez le chien peuvent être dangereuses, nous vous recommandons donc d’inspecter le poil de votre Berger du shetland pendant la saison propice à ces parasites externes. Enfin, les griffes peuvent nécessiter d’être coupées si l’usure naturelle n’est pas suffisante.

Le Berger des shetland est un chien particulièrement gourmand, ce qui est un point positif lors de l’éducation. Cependant, cela peut être délétère pour sa santé. Pour limiter le risque d’une prise de poids trop importante, ses rations doivent être contrôlées. Vous pouvez fractionner sa quantité journalière en deux repas. Notons que le surpoids chez le chien est néfaste pour sa santé. Le surpoids a des conséquences sur les articulations de votre compagnon, il peut entraîner des maladies cardiaques et respiratoires, un diabète sucré et surtout, il diminue l’espérance de vie de votre animal. Pour satisfaire ses besoins nutritionnels, des croquettes spécialisées sont faites pour répondre aux exigences alimentaires liées à son âge et à sa condition physique. Si votre chien est stérilisé, une « alimentation pour chien stérilisé » est alors conseillée afin de prévenir la prise de poids. Dans le cas d’une affection, une alimentation thérapeutique peut être prescrite par votre vétérinaire ; il est alors important de la respecter. Bien sûr, une gamelle d’eau doit toujours être mise à disposition de votre chien et renouvelée régulièrement, surtout en période de fortes chaleurs. Vous pouvez bien sûr opter pour la ration ménagère. Dans ce cas, une consultation en nutrition vétérinaire est recommandée afin de préparer des repas équilibrés pour votre chien.

Parce que la sociabilisation est essentielle pour l’équilibre de votre compagnon, il est important d’adopter votre chiot après ses deux mois d’âge. C’est en effet pendant cette période que les interactions avec sa maman et ses frères et sœurs sont primordiales. Le travail de l’éleveur est également important : découvertes d’endroits, de bruits, d’odeurs, manipulations, apprentissage des limites, etc. Apprécié des éleveurs écossais pour son esprit vif, le Berger des shetland est un chien plutôt facile à éduquer et qui sera ravi de tout faire pour satisfaire son propriétaire. C’est un chien assez sensible, son éducation devra donc rester douce et progressive afin de ne pas le brusquer. La friandise peut très bien fonctionner au cours de son apprentissage, cependant il faudra être parcimonieux face à sa gourmandise. Une éducation positive le récompensant par des encouragements suffit à ce chien débordant d’affection pour sa famille. Afin de le désensibiliser de son côté craintif et méfiant de l’inconnu, des rencontres diversifiées dès son plus jeune âge sont à encourager. Vous pouvez par exemple l’inscrire à l’école du chiot et prendre des cours avec un éducateur canin.

Souvent associé au Colley pour son look en miniature, le Berger des shetland est bien une race à part entière. Bien qu’il puisse vivre en appartement, c’est une race qui a besoin de se dépenser quotidiennement, en dehors de ses sorties hygiéniques. Passer du temps avec votre Berger des shetland est donc primordial tant pour sa santé que pour son bien-être. Avant l’arrivée de votre chiot, nous vous recommandons de prévoir plusieurs accessoires : un sac ou une caisse de transport, des gamelles, des paniers ou des couvertures, des jouets, une laisse, une longe, un collier et/ou un harnais, une barrière de sécurité pour l’escalier si vous habitez en maison, des sacs à déjection, une brosse, un tire-tiques etc. La trousse de secours de votre chien doit contenir différents soins comme une lotion oculaire, une lotion auriculaire, un coupe griffes, un désinfectant, des bandages, des compresses… Notons qu’il est important d’anticiper vos vacances lorsque vous adoptez un chien : partira-t-il avec vous ou le ferez-vous garder ? En fonction de la solution choisie, il est nécessaire de prévoir certains frais. Par exemple, si vous voyagez avec votre chien en train ou en avion, il est important de vous renseigner avec la compagnie lorsque vous réserver les billets. De même, que vous partiez en vacances avec votre chien ou que vous le fassiez garder, certaines formalités sont à réaliser en clinique vétérinaire. Votre vétérinaire pourra vous renseigner et vous conseiller, n’hésitez pas à le solliciter.

Le prix d’un chiot inscrit au LOF varie entre 1100 et 1400€, selon son sexe, son âge et l’élevage dont il provient. En plus de ce prix, il est important de prendre en compte les frais liés à son alimentation, les produits d’hygiène et de soins, les frais vétérinaires, etc. Nous vous recommandons de souscrire à une assurance santé pour votre chien afin d’être en mesure de prendre en charge d’éventuelles dépenses en cas de maladie ou d’accident. On pense par exemple aux accidents domestiques chez le chien et surtout chez le chiot qui est curieux et joueur. L’ingestion de corps étrangers (chaussettes, élastiques, pièces de monnaie, petits jouets), de plantes ou d’aliments toxiques font partie des motifs d’urgence vétérinaire chez le chiot de manière générale.