Bichon maltais

Personnalité enjouée et son poil luxuriant, le Bichon maltais est une petite race de chien idéal pour toute la famille.

Le Bichon maltais est un chien de race très ancienne, ses origines remontent à l’Antiquité grecque, romaine et égyptienne. Il était connu dans la Rome Antique où il était le compagnon préféré des matrones. Le Bichon maltais apparaît également sur de nombreuses peintures de la Renaissance dans des salons d’époques aux côtés de belles dames. L’adjectif « maltais » ne signifie pas forcément que cette race est originaire de l’île de Malte. Il signifie refuge ou port, mot très utilisé dans la mer Adriatique. Selon la Fédération Cynologique Internationale (FCI), le Bichon maltais appartient au Groupe 9 des chiens d'agrément et de compagnie.

Le Bichon maltais a une démarche légère et élégante. Ce chien de petit gabarit mesure environ 20-25 cm avec un poids de 3-4 kg. Sa tête est plutôt petite par rapport à son corps. Celle-ci est bien proportionnée. Le Bichon maltais a de grands yeux ronds foncés et expressifs. Ils sont bien écartés sur le visage. Ses oreilles sont tombantes, de forme triangulaire et recouvertes de longs poils soyeux. Le Bichon maltais a une mâchoire bien développée avec un museau droit. Son corps est compact avec une poitrine profonde et un dos droit. Sa queue forme une seule grande courbe, dont la pointe retombe entre les hanches. La robe du Bichon maltais de couleur blanc pur à ivoire pâle est dense, luisante, brillante et de texture soyeuse. Ses poils longs et doux nécessitent un brossage quotidien.

Cette adorable boule de poils est agréable à vivre, intelligente et affectueuse. Le Bichon maltais est connu pour avoir un fort attachement à son propriétaire, comme le Cavalier King Charles et le Shih tzu. Il aime la compagnie humaine et adore les caresses, c’est le compagnon idéal pour les personnes âgées. Le Bichon maltais est amical envers les étrangers et s’entend facilement avec les autres animaux. C’est une race qui apprend facilement et qui est très intelligente. Le Bichon maltais est curieux et aime participer à des activités stimulantes. Malgré tout, il peut parfois être têtu ; il est donc important de veiller à ce comportement. Ce petit chien a tendance à aboyer facilement pour attirer l’attention ou signaler de la visite, ce qui en fait un bon chien de garde.

Le chien Bichon a peu de problèmes de santé. Il peut avoir des problèmes oculaires comme de la cataracte ou des ulcères cornéens. Cette race est également prédisposée aux allergies cutanées, ce qui peut entraîner des démangeaisons, des irritations de peau et des infections. Une alimentation de haute qualité et un entretien du poil sont essentiels pour son bien-être. Les luxations de la rotule sont fréquentes chez cette race, comme la plupart des chiens de petit gabarit. Cette race est sensible à la chaleur en raison de ses longs poils. Il est donc important de le protéger des températures élevées et de s’assurer qu’il s’hydrate bien ; le coup de chaleur chez le chien représentant de véritables urgences vétérinaires. Cette race peut être prédisposée à certaines maladies génétiques. Il est donc essentiel de choisir un éleveur reconnu qui réalise des tests génétiques pour minimiser les problèmes de santé. Son espérance de vie est comprise entre 12 et 15 ans voire plus. C’est pourquoi la médecine préventive a son importance. Une visite annuelle chez le vétérinaire est recommandée et les vaccins et traitements antiparasitaires chez votre chien doivent être réalisés dans les délais impartis pour une protection optimale. La santé bucco-dentaire a son importance. Comme beaucoup de chien de petite taille, il est sensible aux problèmes dentaires, notamment à la formation de tartre et de plaque dentaire. Lui brosser les dents deux à trois fois par semaine pendant une à deux minfutes permet de limite le nombre de détartrages. Les friandises spécifiques pour l’hygiène bucco-dentaires sont également appréciées. La stérilisation de votre animal est fortement recommandée, surtout si vous avez une femelle afin d’éviter de graves problèmes de santé (tumeurs mammaires, pyomètres). L’entretien du Bichon nécessite de prendre régulièrement soin du poil blanc, des yeux et des oreilles. Son pelage peut en effet s’emmêler facilement et former des nœuds. En période de mue, il est recommandé de le brosser plus souvent. Le nettoyage régulier de ses yeux et ses oreilles sont quant à eux nécessaires pour lui éviter des petits problèmes de santé. Notons que du fait des oreilles tombantes, le chien Bichon est sujet aux otites et aux épillets. Il convient donc d’inspecter son poil à chaque retour de promenade pendant le printemps et l’été.

L’alimentation du chien Bichon maltais joue un rôle crucial dans sa santé et son bien-être. L’alimentation est à adapter en fonction du poids de l’animal, de son activité physique, de son âge, ainsi que de son statut stérilisé/non stérilisé. Il est important de suivre les doses indiquées sur les sachets (correspondance poids de l’animal (en kg) avec la quantité d’aliments à donner (en g)). Ces bonnes habitudes permettront d’éviter les surdosages et donc la prise de poids de votre animal (le surpoids chez le chien prédispose à de nombreuses maladies). Si votre chien est stérilisé, alors il est nécessaire de donner une alimentation pour « chiens stérilisés » à votre compagnon afin d’éviter le surpoids. Pour un chiot, il est conseillé de lui apporter des croquettes adaptées qui sont plus riches que les croquettes classiques (pour accompagner la croissance de votre chiot). Si votre chien présente des problèmes de santé (diabète, problème rénal, etc.) et que votre vétérinaire vous a conseillé une alimentation particulière, il est important de la suivre. Vous pouvez bien sur donner de la nourriture humaine à votre chien. Attention cependant à certains aliments qui peuvent être toxiques pour le Bichon maltais (et pour toutes les races de chien) : le chocolat, le raisin, l’avocat, l’oignon, les pommes de terre crues, etc. Si vous souhaitez opter pour la ration ménagère, alors une consultation en nutrition vétérinaire est recommandée. Vous obtiendrez tous les conseils nécessaires pour réaliser des repas sains et équilibrés pour votre compagnon car chaque animal est différent. Bien sûr, l’eau doit être laissée à disposition en continue et renouvelée régulièrement, surtout en période de forte chaleur.

L’éducation du chiot est une étape essentielle pour garantir son bon équilibre. Une éducation et une socialisation précoces sont idéales pour qu’il intègre au mieux les informations. Il est fortement recommandé de dispenser une éducation positive chez le Bichon maltais. Ce petit chien est facile à éduquer, il convient autant à une famille avec des enfants qu’à une personne âgée qui vit seule. N'hésitez pas à lui brosser les dents dès son plus jeune âge et à le brosser quotidiennement pour éviter la formation de nœuds du fait de son poil long, frisé et brillant. Habituez-le également à lui laver les yeux et les oreilles, à regarder ses coussinets régulièrement, etc. Ces manipulations sont essentielles et les consultations chez le vétérinaire seront alors plus faciles. Récompensez-le toujours par des récompenses sous forme de vocalises ou de friandises. Le toilettage faisant partie des soins du Bichon maltais, il convient de l’habituer dès petit au shampoing et au bain. Parmi les apprentissages, votre chien Bichon devra également apprendre à rester seul à la maison, étape par étape, quelques minutes au début puis quelques heures. Si besoin, n’hésitez pas à faire appel à un éducateur canin les premières semaines suivant l’adoption de votre animal. De même, l’école du chiot peut être bénéfique pour la socialisation de votre compagnon avec ses congénères.

Que ce soit à la campagne ou à la ville (vie en appartement), c’est une race qui s’adapte à toutes les conditions de vie, du moment qu’il est avec son propriétaire. Des sorties quotidiennes sont indispensables. Adopter un chien nécessite de prévoir de nombreux accessoires et produits : gamelles, laisse, harnais / collier, jouets, couvertures, paniers, lotion oculaire, lotion auriculaire, brosse, compresses, etc. Nous vous conseillons de prendre rendez-vous avec un éducateur qui pourra vous donner des conseils à appliquer les premiers mois de votre chiot à la maison. L’école du chiot est également un très bon moyen de travailler la sociabilisation de votre compagnon. Dans ce cas, le vaccin contre la toux de chenil est recommandé. N’hésitez pas à vous renseigner auprès de l’éleveur de votre chien afin de connaître les habitudes de votre futur compagnon et ses jouets préférés. En retrouvant les jouets qu’il affectionne dans sa nouvelle maison, l’acclimatation sera facilitée.

Le prix d’un Bichon maltais LOF varie entre entre 800 et 2000 euros, en fonction de la renommée de l’élevage et des lignées des reproducteurs. À ce prix s’ajoutent les frais liés à son alimentation, les soins vétérinaires, les traitements antiparasitaires, les jouets et autres accessoires. Il est conseillé de souscrire à une assurance pour votre compagnon afin de pouvoir subvenir aux frais vétérinaires en cas de blessures ou d’accidents domestiques chez le chien, on pense notamment aux chiots qui sont très curieux et dynamiques.