Bull terrier

Reconnaissable à sa tête longue et ovoïde, le Bull terrier est un chien très proche de sa famille qui a besoin d’exercice quotidien pour lui assurer bien-être et santé.

Le Bull terrier est une race qui a émergé au XIIIème siècle, mais son élevage ne commencera réellement que dans les années 1850 avec un anglais prénommé James Hinks. Il descend d’un métissage entre terriers et dogues, et plus particulièrement entre le Bouledogue anglais et le White english terrier. Il est également considéré que des croisements avec des Dalmatiens ont été réalisés afin d’obtenir certaines robes. Les tout premiers chiens de race Bull terrier furent utilisés lors de combats d’animaux, largement pratiqués à l’époque. C’est en 1835 que les premières lois interdisant ces événements barbares furent promulguées, donnant un nouveau but à leur élevage. Si ces chiens ont depuis longtemps prouvé leur calme et leur écoute, ils sont encore considérés dans certains pays comme dangereux. La race est reconnue en France en 1943. Le Bull terrier fait partie du Groupe 3 « Terriers » par la Fédération Cynologique Internationale (FCI).

Le Bull terrier possède une morphologie très compacte dite de « type Bull » avec une musculature très développée. Les chiens de cette race mesurent entre 35 et 50 cm (même s’il n’existe pas de limite de taille dans le standard) pour une masse corporelle comprise entre 20 et 40 kg. Concernant son poil, il est ras, luisant et dur. Les robes acceptées sont le blanc intégral ainsi que le panaché avec des plages de couleur dominantes. Le Bull terrier a un profil ultra convexe. En effet, sa tête est longue et ovoïde et son crâne est quasiment plat d’une oreille à l’autre. Il possède aussi de petites oreilles bien dressées ainsi que des yeux étroits et triangulaires de couleur noire ou brune très foncée. Il présente une queue courte et horizontale. Il est bon de noter qu’il existe également le Bull terrier miniature qui possède un aspect « basset » avec un corps rectangulaire et dont la hauteur maximale est de 35,5 cm.

Le Bull terrier est un chien très affectueux et proche des membres de son foyer. Il apprécie énormément les caresses et a une personnalité équilibrée. Il peut cependant se montrer brusque dans ses jeux, il faut donc rester attentif lorsqu’il est en présence d’enfants. C’est un chien déterminé et endurant qui a besoin d’exercice, de jeux et de stimulation. Attention à son côté têtu et méfiant envers les autres personnes et les autres animaux. Une bonne socialisation est nécessaire. N’hésitez pas à faire appel à un éducateur si vous avez besoin d’aide lors de son éducation.

Le Bull terrier est un chien relativement solide mais qui peut être sujet à certaines maladies héréditaires. En effet, la race présentant une robe très fréquemment blanche en intégralité ce qui les prédispose à la surdité. Les chiots doivent donc être soumis à un test auditif nommé PEA. Les chiens de robe blanche sont également plus souvent sujets à des problèmes cutanés, notamment des allergies. Un suivi en dermatologie vétérinaire est alors recommandé. D’autres maladies génétiques comme des affections rénales ou cardiaques sont rapportées, les éleveurs doivent donc réaliser les tests adéquats avant la vente de chiots. Enfin, ils peuvent être touchés par des hernies ombilicales ou encore par une dysplasie de la hanche. Dans ce cas, des examens en imagerie médicale vétérinaire sont prescrits par votre vétérinaire. Enfin, il est conseillé de ne pas choisir de chiens trop « hypertypés », car cela peut entraîner des soucis de santé supplémentaires. Le Bull terrier a une espérance de vie d’environ 13 ans. Bien sûr, la médecine préventive a son importance. Une visite annuelle chez le vétérinaire est fortement recommandée afin de vérifier la bonne santé de votre chien. Les vaccins et traitements antiparasitaires de votre chien doivent être réalisés dans les délais impartis pour une protection optimale. De manière générale, il est recommandé de prendre rendez-vous chez votre vétérinaire au moins une fois par an afin de vérifier la bonne santé de votre compagnon. C’est lors de l’examen clinique général que votre vétérinaire pourra vous conseiller quelques examens complémentaires : bilan sanguin, analyse urinaire, examen d’imagerie… En fonction des résultats, un diagnostic pourra être posé un traitement sera mis en place rapidement. La consultation annuelle permet par conséquent d’agir rapidement en cas d’affection diagnostiquée précocement. Bien sûr, il est essentiel d’être à jour concernant les rappels de vaccins et les traitements antiparasitaires internes et externes de votre compagnon. Cette médecine préventive permet en effet d’éviter de graves maladies. Si vous avez une femelle, la stérilisation de votre animal est fortement recommandée afin d’éviter des problèmes de santé (pyomètre, tumeurs mammaires…). Rappelons que la santé bucco-dentaire est importante, d’autant plus du fait de la configuration de leur mâchoire, puisque ces chiens sont prognathes. Les croquettes ont un réel bénéfice sur les dents de votre chien car la mastication permet de limiter l’apparition de la plaque dentaire. Nous vous conseillons d’habituer votre chien au brossage des dents, dès son plus jeune âge. Pour cela un dentifrice et un doigtier sont nécessaires, vous les trouverez directement en clinique vétérinaire. Concernant son entretien, un brossage hebdomadaire est recommandé du fait de son poil court. Le brossage devra être plus fréquent en période de mue. De même, il est recommandé d’inspecter son poil à chaque retour de promenade en période de tiques. Si l’on souhaite réaliser un shampoing ou autre soin, il est important de veiller à choisir une gamme de produits adaptée à sa peau sensible. On conseille également de lui mettre de la crème solaire adaptée sur les zones découvertes de poils en cas de fort ensoleillement. Comme tous les chiens, on surveillera la bonne hygiène de ses oreilles, de ses yeux, ainsi que l’état de ses griffes.

Concernant l’alimentation du Bull terrier, elle doit absolument être équilibrée, adaptée aux besoins individuels et pas trop riche en protéines. En effet, une teneur trop élevée en protéines risquerait d’aggraver les problèmes cutanés ou rénaux que les Bull terriers peuvent présenter, comme évoqué dans la rubrique précédente à propos de leurs prédispositions génétiques. On préférera aussi une alimentation faible en matière grasse et assez digestible. Afin d‘accompagner sa croissance, le chiot Bull terrier a besoin d’une alimentation plus riche que celle du chien adulte. Le poids doit bien sûr être surveillé car le surpoids chez le chien peut entraîner des problèmes ostéoarticulaires, des problèmes cardiaques et respiratoires et du diabète. C’est pourquoi si votre chien est stérilisé, une alimentation « pour chiens stérilisés » est recommandée. Le Bull terrier étant un chien « glouton », n’hésitez pas à lui donner des légumes comme des courgettes pour augmenter la sensation de satiété. Si votre chien souffre d’une affection, alors une alimentation thérapeutique pourra lui être prescrite par votre vétérinaire. Dans tous les cas, votre vétérinaire vous conseillera toujours l’alimentation la plus adaptée à votre compagnon en fonction de son âge, de son mode de vie et de sa santé. Bien que les croquettes permettent de limiter la formation de tartre du fait de l’effet de la mastication, il est possible de donner de la nourriture humaine à votre chien. Dans ce cas, il s’agit de ration ménagère. N’hésitez pas à prendre rendez-vous pour une consultation en nutrition vétérinaire. Vous obtiendrez alors tous les conseils afin de réaliser des repas sains et équilibrés pour votre chien car chaque animal est unique et a donc des besoins différents. Bien sûr, l’eau doit être laissée à disposition en continu et renouvelée régulièrement surtout en période de forte chaleur.

Si le Bull terrier est souvent décrit comme un chien têtu, il est tout à fait possible, et d’ailleurs nécessaire, de prendre le temps de l’éduquer. Des bases solides devront être mises en place, de façon correcte et efficace, par le biais du jeu et de la récompense par exemple ce qui renforcera le lien avec son propriétaire. Il est également possible de faire appel à un éducateur canin qui prodiguera les conseils adaptés afin de ne pas faire d’erreurs, d’autant plus si le propriétaire a peu d’expérience. L’éducation doit également passer par l’apprentissage de la solitude, car c’est un chien qui supporte mal d’être seul et aura tendance à la destruction s’il n’y est pas du tout habitué. De plus, une bonne socialisation est à mettre en place pour garantir des interactions bénéfiques pour le chien avec les étrangers et les autres animaux. Dans ce cas, l’école du chiot peut aider votre chien à se socialiser avec ses congénères.

Le Bull terrier est un chien qui peut s’adapter à la vie en maison ainsi qu’en appartement. Le mode de vie qui lui est le plus adapté est celui où il pourra passer le plus de temps possible avec ses propriétaires. Le Bull terrier est un chien très affectueux et énergique, qu’il faudra veiller à bien éduquer du fait de son tempérament un peu brusque et têtu. Si l’élevage est bien choisi, il pourra accompagner son propriétaire de nombreuses années sans incident majeur. Il faudra veiller à ne pas le laisser trop longtemps seul et à lui procurer de quoi s’occuper pendant ces absences. Il devra également bénéficier de bonnes promenades, de moments de jeux avec ses propriétaires ainsi que de moments plus calmes. Bien que l’arrivée d’un animal demande du temps, de la patience et une réorganisation de votre quotidien, son arrivée doit être préparée afin de l’accueillir au mieux. Il est donc important de faire une liste des accessoires et mobiliers dont votre compagnon aura besoin : une caisse de transport, des gamelles, des paniers ou des couvertures, des jouets, une laisse, une longe, un collier et/ou un harnais, une barrière de sécurité pour l’escalier si vous habitez en maison, des sacs à déjection, une brosse, un tire-tiques et bien sûr, des friandises ! La trousse de secours de votre chien doit également être prête, avec notamment différents soins comme une lotion pour nettoyer les yeux et les oreilles, un coupe griffes, un désinfectant, des bandages, des ciseaux à bouts ronds, des compresses… N’oubliez pas que votre chiot Berger va grandir. Privilégiez donc un collier et un harnais réglables afin que la taille soit adaptée à son gabarit pendant plusieurs mois. Lorsqu’il aura atteint sa taille adulte, vous pourrez bien sûr choisir un autre modèle. Une question revient souvent : mieux vaut opter pour un collier ou un harnais pour votre chien ? De manière générale, pour l’apprentissage de la marche en laisse, vous pouvez utiliser un harnais anti-traction. Une fois la marche en laisse acquise, il est préférable de passer sur un harnais en Y afin de protéger les articulations de votre chien. Privilégiez toujours une matière non irritante pour la peau de votre chien, solide et facilement lavable.

Le coût d’achat d’un chiot Bull terrier est compris entre 1000 et 1600€, en fonction des lignées des reproducteurs et de la renommée de l’élevage. À ce prix s’ajoutent différents frais d’entretien : l'alimentation, les soins vétérinaires réguliers (vaccinations, stérilisation, traitements contre les parasites) et l’achat d’accessoires (laisse, collier, gamelles, jouets, etc.). Il est également important de prévoir des dépenses imprévues pour les soins médicaux d'urgence. Il est pour cela recommandé de souscrire à une assurance santé afin de pouvoir faire face aux imprévus : maladies ou accidents domestiques chez le chien par exemple, notamment le chiot qui peut être très curieux. Nous rappelons que l'entretien d'un animal de compagnie, quelle que soit sa race, est un engagement à long terme dont les coûts varieront en fonction de divers facteurs individuels.