Épagneul breton

Attentionné, tendre et intelligent, l’Épagneul breton est le parfait compagnon qui est toujours ravi de partir en promenade avec sa famille.

L’Épagneul breton (aussi appelé Breton) est un descendant des chiens d’Oysels. Il est le résultat de mélanges de sangs entre Setters et Springers en provenance de la Grande-Bretagne. Le Breton est originaire du centre de la Bretagne et est probablement l’un des plus vieux chiens de type épagneul. Des améliorations génétiques ont débuté dès le début du XXe siècle. Parfois naissant sans queue (anoure) ou avec une queue courte (brachyoure), la forme contemporaine de l’Épagneul breton fut établie en 1908, seulement un an après la création du Club de l’Épagneul breton à Loudéac par Maître Arthur Énaud, qui en devint le premier Président. Ce petit Épagneul de Bretagne est le chien d’arrêt français le plus populaire en France, mais aussi à l’étranger. L’Épagneul breton fait partie du Groupe 7 Chiens d’arrêt selon la classification de la fédération Cynologique Internationale (FCI).

L’Épagneul breton mesure entre 47 et 51 cm de haut et pèse entre 13 et 18 kg. Cette race est la plus petite race des chiens d’arrêt de type braccoïde. Il présente une ossature solide tout en ayant un physique élancé. Sa tête présente des reliefs bien définis et est très expressive. Ses yeux lui donnent un regard vif. Ses oreilles triangulaires sont pendantes et attachées hautes. Comme cité précédemment, l’Épagneul breton peut naître anoure ou brachyoure. Pour ce qui est des robes, on retrouve le blanc, orange, blanc et noir et enfin blanc et marron, à panachures modérément envahissantes. D’autres robes plus originales telles que le rouan moucheté ou le pie sont également à noter. Le poil du Breton est fin, plat ou légèrement ondulé.

L’Épagneul breton présente bien des qualités en termes de comportement. En effet, il s’agit d’une race énergétique et douce à la fois. De par son instinct de chasseur, il est très enthousiaste à l’idée de partir à l’aventure (ou simplement en promenade) avec sa famille. Cette race de chien fait également preuve d’une grande intelligence, ce qui facilite son éducation. En famille, l’Épagneul breton sait se révéler tendre et attentionné avec les enfants. En somme, l’Épagneul breton est un juste équilibre de dynamisme, affectuosité, tendresse et curiosité.

Ce chien est doté d’une bonne espérance de vie, qui se situe entre 12 et 14 ans. L’Épagneul breton est une race rustique et robuste qui ne connaît presque pas les problèmes de santé. La dysplasie de la hanche est l’affection la plus fréquente chez cette race de chien. La dysplasie peut entraîner desdouleurs pouvant être à l’origine de boiteries. Il faut donc modérer l’activité du chien pendant les premières années de sa vie et éviter les escaliers en période de croissance. Des examens d’imagerie médicale vétérinaire peuvent être réalisés si nécessaire. Il est également impératif de surveiller fréquemment les oreilles de votre chien après une sortie. En effet, les nombreux poils au niveau de cette région favorisent l’accroche de végétaux (épillets, branches…) qui peuvent léser les oreilles et être à l’origine d’abcès et d’otites. Pour garder votre compagnon en bonne santé, la médecine préventive a son importance. C’est pourquoi une visite annuelle chez le vétérinaire est vivement recommandée. Les vaccins et les traitements antiparasitaires de votre chien doivent être réalisés dans les délais impartis pour une protection optimale. Si vous avez une femelle, la stérilisation de votre animal est fortement recommandée afin d’éviter des problèmes de santé pouvant être graves (tumeurs mammaires, pyomètres). La santé bucco-dentaire de votre chien est très importante. C’est pourquoi il est conseillé de lui brosser les dents deux à trois fois par semaine, une à deux minutes avec un doigtier ou une brosse à dent et un dentifrice spécifique que vous trouverez en clinique vétérinaire. Notons que la mastication permet de limiter la formation de plaque dentaire. C’est pourquoi une alimentation sèche (croquettes) est recommandée. Il existe également des friandises destinées à la prévention bucco-dentaire. L’Épagneul breton est un chien solide et rustique qui nécessite assez peu d’entretien en dehors d’au moins deux brossages hebdomadaires pour assurer l’entretien de son poil. Notons qu’il est recommandé de le brosser plus régulièrement en période de mue et d’inspecter son poil à chaque retour de promenade en période de tiques.

L’Épagneul breton ne nécessite pas d’alimentation particulière. Une alimentation complète, équilibrée et de bonne qualité type croquettes ou pâtée pour chien de taille médium est suffisante. Cette nourriture doit être sélectionnée en fonction de différents facteurs tels que l'âge, le poids, le niveau d'activité et la condition physique individuelle de chaque chien. Il est essentiel de maintenir un poids optimal pour éviter d'exercer une pression excessive sur les articulations de votre compagnon. Le surpoids chez le chien peut en effet entrainer des problèmes cardiaques et respiratoires, ainsi que du diabète. Si votre chien est stérilisé, alors une alimentation « pour chiens stérilisés » est recommandée. Si votre chien soufre d’une affection, une alimentation thérapeutique pourra lui être prescrite par votre vétérinaire. Dans tous les cas, ce dernier vous conseillera toujours l’alimentation la plus adaptée à vote compagnon en fonction de son âge, de son mode de vie et de sa santé. Bien que les croquettes permettent de limiter la formation de tartre du fait de l’effet de la mastication, il est possible de donner de la nourriture humaine à votre chien. Dans ce cas, il s’agit de ration ménagère. N’hésitez pas à prendre rendez-vous pour une consultation en nutrition vétérinaire. Vous obtiendrez alors tous les conseils afin de réaliser des repas sains et équilibrés pour votre chien car chaque animal est unique et a donc des besoins différents. Rappelons que certains aliments peuvent être toxiques pour l’Épagneul breton (et pour toutes les races de chien), parmi lequel on retrouve :

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Le chocolat : le chocolat contient de la théobromine, qui peut être toxique chez les chiens et provoquer des problèmes cardiaques et neurologiques.

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Les raisins et raisins secs : ces fruits peuvent causer une insuffisance rénale aiguë chez les chiens en ayant ingéré.

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Les oignons et l’ail : ils peuvent endommager les globules rouges du sang et provoquer une anémie.

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L’avocat : le noyau, la peau et même la chair de l'avocat contiennent une substance toxique (la persine), pouvant entraîner des problèmes gastrointestinaux après ingestion.

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Os cuits : après cuisson, les os peuvent se fragmenter et causer des blessures. Il est préférable d’offrir des os crus ou des bois de cerfs. Bien sûr, l’eau doit être laissée à disposition en continu et renouvelée régulièrement surtout en période de forte chaleur.

Cette race est assez sociable avec ses congénères. Une éducation en douceur devra être entreprise le plus tôt possible, dès l’acquisition du chien. S’il est éduqué convenablement dès le plus jeune âge, l’Épagneul breton saura se révéler un chien très obéissant. Il est à noter que cette race supporte modérément la solitude. Si votre animal est amené à vivre une partie de la journée seule, il est préférable de l’y habituer progressivement afin d’éviter des comportements indésirables liés notamment à l’anxiété de séparation chez votre chien.

Athlète né, l’Épagneul breton est une race de chien française à la compagnie très sympathique. Doté d’une intelligence sans faille, ce petit chien d’arrêt saura se fondre parfaitement au sein de n’importe quelle famille. Outre le fait que l’arrivée de votre compagnon va demander du temps, de la patience et une réorganisation de votre quotidien, son arrivée doit être préparée afin de l’accueillir au mieux. Il est donc important de faire une liste des accessoires et mobiliers dont votre compagnon aura besoin : une caisse de transport, des gamelles, des paniers ou des couvertures, des jouets, une laisse, une longe, un collier et/ou un harnais, une barrière de sécurité pour l’escalier si vous habitez en maison, des sacs à déjection, une brosse, un tire-tiques et bien sûr, des friandises ! La trousse de secours de votre chien doit également être prête, avec notamment différents soins comme une lotion pour nettoyer les yeux et les oreilles, un coupe griffes, un désinfectant, des bandages, des ciseaux à bouts ronds, des compresses… N’oubliez pas que votre chiot Épagneul breton va grandir. Privilégiez donc un collier et un harnais réglables afin que la taille soit adaptée à son gabarit pendant plusieurs mois. Lorsqu’il aura atteint sa taille adulte, vous pourrez bien sûr choisir un autre modèle. Une question revient souvent : mieux vaut opter pour un collier ou un harnais pour votre chien ? De manière générale, pour l’apprentissage de la marche en laisse, vous pouvez utiliser un harnais anti-traction. Une fois la marche en laisse acquise, il est préférable de passer sur un harnais en Y afin de protéger les articulations de votre chien. Privilégiez toujours une matière non irritante pour la peau de votre chien, solide et facilement lavable. Bien sûr, n'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire ainsi qu’à un éducateur canin afin d’avoir plus de conseils.

Le prix d’achat d’un chiot Épagneul breton LOF se situe entre 1000 et 1 500 €. A ce prix s’ajoutent différentes dépenses continues liées à son entretien : l'alimentation, les soins vétérinaires réguliers (vaccinations, stérilisation, traitements contre les parasites) et l’achat d’accessoires (laisse, collier, gamelles, jouets etc.). Il est également important de prévoir des dépenses imprévues pour les soins médicaux d'urgence. Il est pour cela recommandé de souscrire à une assurance santé afin de pouvoir faire face aux imprévus : maladies ou accidents domestiques chez le chien par exemple, notamment le chiot qui peut être très curieux. Adopter un Épagneul breton est un engagement financier à long terme. Planifier un budget pour couvrir ces coûts est essentiel pour assurer le bien-être du chien tout au long de sa vie. Une planification minutieuse et la recherche d'éleveurs responsables peuvent contribuer à minimiser les coûts surprises et à offrir à votre animal de compagnie une vie heureuse et épanouissante.