Pitbull

Le Pitbull est un chien équilibré, qui allie énergie, intelligence et affection. C’est un excellent compagnon de famille. Il est malheureusement parfois victime de stéréotypes. Attention, c’est un chien de Catégorie 1. Un permis de détention est requis.

Le Pitbull trouve ses origines en Grande-Bretagne au début du XIXe siècle. À cette époque, ces chiens étaient utilisés pour des activités de combat comme le « bull-baiting », où ils affrontaient des taureaux. Ces pratiques étaient populaires mais violentes. Elles ont été *interdites en 1835 suite à l’introduction de lois contre la cruauté envers les animaux.

Pour contourner cette interdiction, les combats de chiens, plus faciles à organiser, sont apparus. C’est dans ce contexte que les ancêtres du Pitbull ont été croisés, principalement des Terriers pour leur ténacité et des Bulldogs pour leur force, créant ainsi un chien puissant, agile et courageux.

Lorsque des immigrants britanniques se sont installés en Amérique, ils ont emmené avec eux ces chiens. Ces chiens ont alors davantage été développés pour leurs qualités de travail et non pas uniquement pour les combats. Ils étaient utilisés comme chiens de ferme polyvalents : pour garder les troupeaux, protéger la famille et chasser.

Les éleveurs américains ont perfectionné la race en sélectionnant des chiens équilibrés, fidèles et obéissants. Le Pitbull américain a ainsi vu le jour, souvent considéré comme une race à part entière par rapport à son homologue britannique, le Staffordshire Bull Terrier.

Malgré ses origines controversées, le Pitbull a gagné une place dans les foyers américains comme chien de famille. Il est d’ailleurs surnommé le « Nanny dog » ou « Chien nounou » du fait de son instinct protecteur envers les enfants.

Cependant, il n'est pas officiellement reconnu par certains clubs canins -comme l'American Kennel Club (AKC)- qui préfère enregistrer des races similaires comme le Staffordshire Terrier américain. En revanche, l’United Kennel Club (UKC) reconnaît officiellement l’American Pit Bull Terrier depuis sa fondation en 1898.

Au fil des années, ce chien a souffert d’une mauvaise réputation du fait de l’utilisation abusive de la race dans des activités illégales comme les combats de chiens. Cela a entraîné des lois restrictives dans plusieurs pays et une stigmatisation injustifiée.

Notons que le Pitbull fait partie des chiens de Catégorie 1 : « chiens d’attaque des races American Staffordshire terrier Mastiff (assimilés Pitbulls), Mastiff (assimilés Boerbulls) ou Tosa (ou assimilés) qui ne sont pas inscrits au LOF. »

C’est un chien au physique impressionnant mais harmonieux, qui combine force, élégance et athlétisme.

Il affiche souvent une expression alerte, confiante et intelligente, qui reflète son tempérament vif et attentif. Son allure est fluide, énergique et déterminée. Le Pitbull se déplace avec une grande assurance, grâce à son équilibre naturel et sa puissance.

Le Pitbull a une silhouette athlétique, compacte et bien proportionnée. Il mesure entre 43 et 53 cm au garrot en fonction du sexe et pèse entre 13 et 23 kg pour les femelles et entre 15 et 30 kg pour les mâles. Leur musculature est dense et donne un aspect puissant.

La tête est large, bien définie, avec des mâchoires puissantes. Le museau est modérément long et carré, souvent perçu comme robuste.

Les yeux sont de taille moyenne, bien espacés, arrondis ou légèrement en amande. La couleur des yeux peut varier, mais elle est souvent assortie au pelage.

Les oreilles de ce chien sont semi-dressées, coupées ou naturelles (selon les préférences, bien que la coupe des oreilles soit interdite dans certains pays).

Le cou est musclé, légèrement arqué, s'élargissant progressivement vers les épaules. La poitrine est large et profonde, indiquant une grande capacité pulmonaire. Les épaules sont fortes et bien définies.

Le dos est droit, légèrement incliné vers la croupe, ce qui accentue son agilité.

Les pattes sont droites, bien musclées, avec des pieds compacts.

La longueur de la queue est moyenne, épaisse à la base et s’effile vers la pointe. Elle est portée basse lorsqu’il est au repos et légèrement relevée en mouvement ou en alerte.

Le pelage est court, lisse, brillant et dense. La couleur de la robe est variées : noir, blanc, marron, bleu (bleu-gris), rouge ou encore bringé. La robe peut être bicolore ou tricolore et certaines marques (comme les taches blanches sur le poitrail ou les pattes) sont fréquentes.

Le Pitbull est très attaché à sa famille, c’est un véritable chien de compagnie. Il est réputé pour sa loyauté sans faille envers ses propriétaires. Il a d’ailleurs été surnommé « chien nounou » du fait de sa capacité à interagir avec douceur et protection envers les enfants. Bien sûr, du fait de son gabarit, il est déconseillé de laisser un enfant tout seul avec un Pitbull et ceci est valable pour toutes les races de chiens.

Contrairement aux préjugés, il est naturellement sociable. Une socialisation précoce est essentielle. Il s’entendra ainsi très bien avec d’autres chiens et des animaux de différentes espèces.

Intelligent et doté d’une grande capacité d’apprentissage, ses caractéristiques physiques font de lui un chien capable d’exceller dans diverses activités. Le Pitbull a d’ailleurs besoin d’un niveau d’exercice quotidien élevé pour rester équilibré. Il apprécie les longues promenades, les jeux de lancer de balle ou les sports canins (canicross, agility). Voici d’ailleurs 11 activités à faire avec votre chien pendant l’été. Comme la plupart des chiens, un Pitbull bien stimulé physiquement et mentalement sera plus calme et détendu à la maison.

Cette race de chien est naturellement protectrice envers sa famille, ce qui en fait un excellent chien de garde. Cependant, il n'est pas agressif sans raison.

Souvent décrit comme sensible, il est attentif aux émotions de ses propriétaires et peut adopter un comportement protecteur ou réconfortant lorsqu’il perçoit de la tristesse ou de l’anxiété. Il est d’ailleurs souvent très proche des personnes âgées.

Parfois têtu, il faudra veiller à rester ferme et doux. Une éducation basée sur des méthodes positives et cohérentes est vivement conseillée.

Le Pitbull est généralement robuste et athlétique, mais comme toutes les races, il peut être sujet à certains problèmes de santé.

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La dysplasie de la hanche chez le chien : cette affection peut provoquer de la douleur et des boiteries. Une chirurgie vétérinaire est alors recommandée.

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Les allergies : les Pitbulls sont souvent sensibles aux allergies, qu'elles soient alimentaires, environnementales (pollens, acariens) ou liées à des irritants cutanés (shampooings, produits chimiques). Il convient de consulter votre vétérinaire afin de réaliser des tests pour trouver la cause de ces allergies et ainsi y remédier. Pour cela, une consultation en dermatologie vétérinaire est conseillée. Notons que du fait de leur pelage court et parfois de couleurs diluées comme le bleu, les Pitbulls peuvent souffrir de dermatite atopique.

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Les maladies cardiaques : certaines conditions comme la sténose aortique (rétrécissement de la valve aortique) peuvent l’affecter. Des contrôles réguliers en cardiologie vétérinaire sont alors recommandés.

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La luxation de la rotule : bien que moins fréquente que chez les races de petit gabarit, cette affection peut survenir et affecter la mobilité de votre compagnon.

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L’hypothyroïdie : la production insuffisante d’hormones thyroïdiennes peut entraîner une prise de poids, une perte de poils, une léthargie ou des problèmes de peau. Un traitement médical hormonal peut être prescrit par votre vétérinaire.

Le Pitbull a une espérance de vie moyenne de 11 à 13 ans. Pour garder votre compagnon en bonne santé le plus longtemps possible, la médecine préventive vétérinaire est essentielle. Il est donc recommandé de consulter votre vétérinaire au moins une fois par an et d’être à jour concernant les rappels de vaccins et les traitements antiparasitaires internes et antiparasitaires externes pour votre chien .

Afin de préserver leurs articulations, il est déconseillé de leur faire monter et descendre les escaliers lorsqu'ils sont chiots et de limiter leur activité.

Son poil ne nécessite pas beaucoup d’entretien, un brossage hebdomadaire est suffisant. Le brossage sera plus régulier en période de mue du fait de la perte de poils. Attention également à bien inspecter le poil en période de tiques et d’épillets. Si vous souhaitez laver votre compagnon, utilisez un shampoing adapté que vous trouverez en clinique vétérinaire, surtout si votre chien a la peau fragile.

L’hygiène bucco-dentaire étant essentielle, il est conseillé d’habituer votre animal de compagnie au brossage des dents, deux à trois fois par semaine pendant une à deux minutes. La mastication permet de limiter l’apparition de la plaque dentaire. Aussi, une nourriture sèche comme des croquettes est recommandée. Il existe bien sûr des compléments alimentaires, friandises et jouets de mastication qui permettent de limiter l’apparition du tartre.

Vérifiez toujours les yeux et les oreilles de votre compagnon. En cas de saletés, n’hésitez pas à les laver avec une lotion oculaire ou auriculaire.

Si vous adoptez une femelle, alors la stérilisation de votre animal est fortement recommandée afin d’éviter des problèmes de santé (pyomètre, tumeurs mammaires, etc.). Votre vétérinaire vous conseillera la période idéale pour réaliser cette intervention.

Il est important de surveiller le moindre changement de comportement : boiterie, fatigue, manque d’appétit, vomissements, diarrhées, démangeaisons, œil fermé, etc. Dans ce cas, une consultation vétérinaire est recommandée.

Bien sûr, en cas de fortes chaleurs, l’activité physique est déconseillée afin d’éviter un potentiel coup de chaleur chez votre chien. A l’inverse, si votre chien souffre du froid, n’hésitez pas à suivre tous nos conseils dans cet article.

Pour le Pitbuill et comme pour toutes les autres races de chiens, une alimentation de qualité doit leur être proposée. Elle doit être équilibrée et adaptée à leurs besoins spécifiques : âge, activité physique régulière, santé, statut stérilisé ou non, etc.

Le surpoids prédisposant à de nombreuses maladies (diabète, hypertension artérielle, problèmes articulaires, maladies cardiaques), il est vivement recommandé de suivre les quantités au dos du paquet de croquettes. Vous pouvez également faire un point avec votre vétérinaire ; lequel pourra éventuellement prescrire des compléments alimentaires appelés chondroprotecteurs (glucosamine, chondroïtine) afin de protéger les articulations de votre chien, surtout pour les sujets actifs ou âgés.

Si vous avez un chiot, une alimentation spécifique vous sera conseillée. Cette nourriture est plus riche afin d’accompagner la croissance de votre compagnon.

Un animal stérilisé (mâle ou femelle) devra quant à lui manger une alimentation pour « chiens stérilisés » afin d’éviter cette fameuse prise de poids. Enfin, dans le cas d’une affection, une alimentation dite « thérapeutique » sera prescrite par votre vétérinaire. Cette alimentation est bien sûr à suivre à la lettre.

Afin d’éviter la dilatation-torsion d’estomac qui est une réelle urgence vétérinaire, évitez les balades avant et après les repas. Il est conseillé de diviser sa ration quotidienne en deux repas.

Sachez que si vous optez pour la ration ménagère, une consultation en nutrition vétérinaire vous permettra de réaliser des repas adaptés, répondant aux besoins nutritionnels de votre compagnon. Comme pour tous les chiens, certains aliments peuvent être toxiques : le chocolat, les raisins et raisins secs, les oignons et l’ail, l’avocat, les plats gras, les os cuits…

Bien sûr, l’eau doit être fraîche et laissée à disposition en continu. Elle doit être renouvelée régulièrement, surtout en période estivale.

Pour que votre compagnon soit équilibré, obéissant et sociable, il est essentiel de bien l’éduquer.

Son éducation doit commencer dès son arrivée à la maison, idéalement dès l’âge de 8 à 10 semaines. Notons que les chiots sont plus réceptifs aux apprentissages et aux règles à cet âge. Il convient donc de répéter les bases et de récompenser votre animal : friandises, caresses, vocalises de félicitations.

Pour éviter toute incohérence, toute la famille doit appliquer les mêmes commandes et les mêmes règles. Par exemple : la commande « pas bouger » sera la même pour tout le monde et le canapé sera interdit par tous les membres de la famille.

Faites découvrir à votre chiot différents environnements, bruits, personnes et autres animaux le plus tôt possible. Les expériences positives renforcent son comportement amical et sa capacité à gérer les nouveautés. Il est donc recommandé de rencontrer des personnes qui ont des animaux équilibrés.

Bien que le Pitbull ne soit pas naturellement agressif, il a une mâchoire puissante. L’apprentissage du contrôle de la morsure dès son plus jeune âge est donc important. Aussi, pendant les jeux, si votre chiot mord trop fort, dites « Aïe » et arrêtez immédiatement de jouer. Peu à peu, il comprendra et apprendra à modérer sa force. Offrez-lui bien sûr des jouets résistants et adaptés à sa taille pour qu’il puisse mâchouiller sans endommager vos affaires.

Notons que cette race peut développer une forte attache à son propriétaire, pouvant provoquer de l’anxiété de séparation chez le chien lorsqu’il est seul. C‘est un point à travailler en l’habituant à rester seul progressivement. Vous pouvez bien sûr vous faire aider par un éducateur canin si besoin.

Comme évoqué précédemment, le Pitbull est très actif. Un manque d’exercice ou de stimulation pourrait entraîner des comportements indésirables / destructeurs (mâchouiller les pieds de meubles, creuser des trous, etc.).

Il faut tout d’abord être certain de pouvoir répondre aux besoins de votre compagnon. Que ce soit du temps à lui accorder pour ses apprentissages, ses sorties quotidiennes ou encore financièrement. Adopter un chien est une démarche qui doit être mûrement réfléchie.

Il est important de prévoir plusieurs accessoires avant l’arrivée de votre chiot à la maison : un sac ou une caisse de transport, des gamelles, des paniers ou des couvertures, des jouets, une laisse, une longe, un collier et/ou un harnais, une barrière de sécurité pour l’escalier si vous habitez en maison, des sacs à déjection, une brosse, un tire-tiques etc.

Nous vous conseillons également de préparer la trousse de secours de votre chien. Cette trousse doit contenir différents soins comme une lotion oculaire, une lotion auriculaire, un coupe griffes, un désinfectant, des bandages, des compresses, un thermomètre…

N’oubliez pas que votre chiot va grandir. Privilégiez un collier et un harnais réglables afin que la taille soit adaptée à son gabarit pendant plusieurs mois. Lorsqu’il aura atteint sa taille adulte, vous pourrez bien sûr choisir un autre modèle.

Le Pitbull étant un chien de Catégorie 1, il convient de penser en amont à vos vacances. Par exemple, vous ne pourrez pas voyager en avion avec votre chien. Les voyages en train avec votre chien seront également interdits. C’est pourquoi il est nécessaire de vous projeter et de réfléchir à des destinations qui acceptent les Pitbulls. Les refuges recensent en effet beaucoup d’abandons de chiens à l’approche des vacances à cause de cela.

Sachez que l’acquisition, la détention et l’importation d’une telle race sont réglementées. Renseignez-vous auprès des autorités locales pour connaître les obligations légales liées à sa possession : déclaration en mairie, stérilisation obligatoire, assurance de responsabilité civile spécifique, interdictions d'accès à certains lieux publics, tenue en laisse obligatoire, etc.

Les élevages de Pitbulls ne sont pas autorisés en France. Cependant, vous pouvez adopter un chiot American Pit Bull Terrier. Le prix d'acquisition varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment de la lignée, la réputation de l'éleveur, la conformité aux standards de la race, etc. En France, le coût d'un chiot American Pit Bull Terrier se situe généralement entre 500 et 1500 euros.

Outre le coût du chiot, il est important de prévoir des dépenses supplémentaires pour entretenir votre fidèle ami à quatre pattes : alimentation, accessoires, soins vétérinaires, etc.

Il est également essentiel de prévoir des dépenses imprévues pour les soins médicaux d'urgence. Souscrire à une assurance santé est une bonne idée afin de faire face aux maladies ou accidents domestiques chez le chien, notamment le chiot qui peut être très curieux.

Nous rappelons qu’adopter un animal de compagnie est un engagement à long terme dont les coûts varient en fonction de divers facteurs individuels.