C’est la hantise de tous les propriétaires : les puces ! Ces parasites externes, ou ectoparasites, peuvent se retrouver chez de nombreux animaux de compagnie, aussi bien les chiens que les chats. Heureusement, il existe de nombreuses solutions pour éviter leur prolifération sur votre animal et au sein de votre foyer. La gestion de ces parasites rentre dans le cadre de la médecine préventive vétérinaire et permet de préserver la bonne santé et le bien-être de votre compagnon.
Il existe plusieurs espèces de puces pouvant évoluer chez différents hôtes. Celle qui concerne le chien se nomme Ctenocephalides felis. Il s’agit d’un insecte qui se localise à la surface du corps de l’animal au sein du pelage. À savoir qu’elle peut également se retrouver chez le chat et le furet mais peut aussi piquer les humains. Une puce va piquer un chien pour prendre un repas de sang nécessaire à sa reproduction, on l’appelle donc un piqueur hématophage. Ce sont les puces femelles qui pondent des œufs suite à ces repas quotidiens, en moyenne 20 par jour, mais ce chiffre peut aller jusqu’à 50 œufs.
Chez le chien, les puces sont surtout très présentes du début du printemps à la fin de l’automne. Mais si l’hiver est doux, elles peuvent être présentes toute l’année.
À savoir que les puces ne sont pas toujours visibles sur le pelage d’un chien puisqu’elles se cachent sous les poils pour prendre leur repas sanguin directement au contact de la peau. Ces parasites sont très petits (entre 1 et 7 mm de long) et leur corps est aplati latéralement.
Vous pensez avoir trouvé une puce sur votre chien ? Cette méthode simple vous permet de confirmer qu’il s’agit bien de ce parasite. Sachez que les puces présentent au sein des poils d’un chien vont rejeter leurs excréments sous forme de petites particules, ressemblant à du marc de café. Récoltez les à l’aide d’un peigne. Ensuite, vous pouvez les déposer sur du papier absorbant et les mouiller avec un peu d’eau. Si ces éléments deviennent rouges, il s’agit bien de crottes de puces puisque cela représente du sang digéré. Des puces sont donc présentes sur votre animal.
Lorsqu’un animal est infesté de puces, les œufs pondus par ces dernières se retrouvent directement dans l’environnement de l’animal. La forme larvaire peut survivre plusieurs mois voir plusieurs années à l’intérieur d’une maison, se logeant principalement dans les parquets et moquettes, sous les meubles ou dans les tissus.
En cas d’infestation, il est donc essentiel de traiter non seulement votre compagnon, mais également votre environnement. Votre vétérinaire sera votre meilleur interlocuteur à ce sujet, n’hésitez pas à lui demander conseil.
La pulicose désigne une infestation par les puces chez un animal. Dès qu’une puce pique un chien, cela provoque une gêne, voire une douleur. Pour s'en débarrasser, la chien se met à se gratter intensément. C'est un symptôme appelé prutit. Il peut également se lécher ou se mordiller, notamment au niveau de la base de la queue, du dos ou des cuisses.
À force de se gratter ou de se mordiller, il peut apparaître une perte de poils localisée, accompagnée de rougeurs, de croûtes ou d’irritations cutanées. Ces signes sont fréquents, mais il est important de rappeler que le prurit n’est pas toujours lié à une infestation de puces. En effet, d’autres causes sont possibles, comme des allergies, une maladie de peau ou d’autres parasites.
C’est pourquoi, si vous constatez que votre chien se gratte de façon inhabituelle ou excessive, il est recommandé de prendre un rendez-vous vétérinaire dans l’une de nos cliniques. Sans traitement adapté, des lésions cutanées plus graves peuvent apparaître progressivement, causant douleurs et inconfort à votre animal.
La pulicose ne doit pas être prise à la légère : au-delà de la simple gêne, elle peut compromettre le bien-être et la santé de votre chien. Dans certains cas, l’infestation peut même entraîner des complications plus sérieuses, comme des infections secondaires ou une dermatite allergique aux piqûres de puces (DAPP).
Certains chiens sont en effet allergiques à la salive de puce et seront donc plus sensibles à leurs piqûres. Des lésions dermatologiques plus graves peuvent rapidement faire suite à une infestation de puces chez un animal allergique. Des soins vétérinaires sont alors nécessaires.
Dans ce cas, une prise en charge rapide avec des soins vétérinaires adaptés est indispensable pour soulager l’animal et éviter les complications.
Enfin, il est bon de savoir que les puces ne se contentent pas de piquer. Lorsqu’un chien se mordille, il peut en avaler, ce qui peut conduire à la transmission de parasites intestinaux. C’est notamment le cas du ténia Dipylidium caninum, un ver plat pouvant provoquer des démangeaisons anales et la présence de petits segments blancs dans les selles ou autour de l’anus.
Pour éliminer les puces, votre vétérinaire choisit le traitement antipuces le plus adapté à votre animal et à sa situation. Il est important de bien distinguer un traitement antiparasitaire préventif, utilisé pour éviter l’apparition des puces, d’un traitement curatif, mis en place lorsque votre chien est déjà infesté.
Aujourd'hui, plusieurs formes sont disponibles dans le commerce en fonction de vos besoins et de votre mode de vie : comprimés, pipettes, colliers, etc. Chaque produit contient des molécules spécifiques dont le choix dépend de nombreux paramètres (poids, âge, présences d'autres animaux, etc.). La durée d’action varie également selon la formulation.
Attention : certains antiparasitaires pour chiens, notamment ceux contenant de la perméthrine, sont toxiques pour les chats. Il est donc essentiel de ne jamais intervertir les traitements entre votre chien et votre chat.
Un traitement contre les puces régulier est essentiel pour éviter une infestation de vos animaux… mais aussi de votre logement. Rappelez-vous : les puces visibles sur votre chien ne représentent que 5 % de l’infestation totale. Les 95 % restants se trouvent sous forme d’œufs, larves et cocons… disséminés dans l’environnement.
Comme vu précédemment, les cocons peuvent survivre plusieurs mois avant d’éclore. C’est pourquoi, en cas d’infestation, il est souvent nécessaire de traiter votre habitat (sols, textiles, couchages) en plus de vos animaux.
Dans tous les cas, si vous avez le moindre doute, n’hésitez pas à prendre rendez-vous dans l'une de nos cliniques vétérinaires dès l'apparition des premiers symptômes.
Les puces d’un chien peuvent se transmettre à l’homme en cas de grande infestation. Elles peuvent également piquer l’humain. C’est pourquoi la prévention grâce aux antiparasitaires externes est essentielle. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire qui vous indiquera le traitement adéquat en fonction du mode de vie, de l’âge et de la santé de votre animal.
En général, les puces aiment se loger sur le ventre, l’arrière du cou et sous la queue de votre chien. Nous vous conseillons d’inspecter le poil de votre compagnon régulièrement. Si vous le voyez se démanger, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire.
Pour se débarrasser des puces, votre vétérinaire choisira le traitement anti-puces adapté à votre chien. Vous pouvez également utiliser un peigne à puce ou donner un bain à votre chien en utilisant un shampoing délivré par votre vétérinaire qui permettra de tuer les œufs des puces ainsi que les puces.
Bien sûr, il est fortement recommandé de traiter régulièrement en prévention votre animal contre les parasites externes.
Les puces sont des parasites sauteurs qui piquent pour se nourrir du sang de l’animal, provoquant démangeaisons et irritations. Elles vivent surtout dans l’environnement. Les tiques, quant à elles, s’accrochent à la peau pour se nourrir lentement. Elles peuvent transmettre des maladies graves comme la piroplasmose ou la maladie de Lyme.