Bichon havanais

Joueur, très affectueux et proche de sa famille, le Bichon havanais est un chien robuste, attention tout de même aux luxations de rotule.

Les origines de la race Bichon havanais ne peuvent pas être définies avec certitude. D’abord, les Cubains affirment que ces chiens de petit format ont été importés par les Conquistadors sous l’empire espagnol aux XVème et XVIème siècles. Ces petits chiens d’agrément étaient offerts aux épouses des riches propriétaires de la Havane, d’où leur nom. Par méprise, la couleur principale brun roux (havane) a donné naissance à la légende donnant cette race comme originaire de la Havane. Toutefois, les origines du Bichon havanais semblent davantage venir de la Méditerranée occidentale. Il est en effet très proche de son cousin le Coton de Tuléar lui aussi issu de cette région. La race a été reconnue à titre définitif par la Fédération Cynologique internationale en 1963 et elle fait partie du groupe 9, dit de « chiens d’agrément et de compagnie ».

Le Bichon havanais est un petit chien vigoureux. Son corps est légèrement plus long que la hauteur au garrot, d’une taille de 23 à 27 cm pour un poids généralement compris entre 4 et 6 kg. Le plus caractéristique, son poil, est très long, doux plat ou ondulé. Le sous-poil est peu développé, voire absent. Sa couleur est rarement d’un blanc pur comme le Coton de Tuléar mais plus souvent fauve, noire, brun fondus. Sa tête est de longueur moyenne avec un crâne large et plat. Le stop est peu marqué. Ses oreilles sont attachées haut et tombant le long des joues. Ses yeux ont une forme d’amande, sont de grande taille et expriment un regard vif. Son corps est un peu plus long que la hauteur au garrot. La ligne du dos est droite avec une croupe bien inclinée. Il se termine par une queue en forme de crosse voire enroulée sur le dos et recouverte de longues franges.

Le Bichon havanais présente une gaieté naturelle et son caractère très sociable, autant avec les humains qu’avec ses congénères, font de lui un chien de compagnie très apprécié. Il est très proche de son propriétaire et de sa famille adoptive à qui il cherche à plaire par son charme mais aussi ses appels au jeu. Son côté joueur et sa délicatesse font de lui un compagnon adapté aux familles avec des enfants pour lesquels il peut porter un grand intérêt tout en restant très patient. C’est aussi un bon chien d’alerte, qui peut se montrer dissuasif par ses aboiements envers les personnes étrangères à sa famille.

L’espérance de vie d’un Bichon havanais se situe en moyenne entre 12 et 14 ans. C’est une race considérée comme robuste sans affection propre à la race. Comme beaucoup de chiens de petite taille, les atteintes orthopédiques au niveau de la rotule sont fréquentes, notamment les luxations qu’il conviendra de faire surveiller par le vétérinaire. En cas de récidives, une prise en charge chirurgicale peut avoir lieu. La médecine préventive a bien sûr son importance pour garder votre petit chien en bonne santé. Une visite annuelle chez le vétérinaire est recommandée et les vaccins et traitements antiparasitaires chez votre chien doivent être réalisés dans les délais impartis pour une protection optimale. La santé bucco-dentaire a son importance. Comme beaucoup de chien de petite taille, il est sensible aux problèmes dentaires, notamment à la formation de tartre et de plaque dentaire. Lui brosser les dents deux à trois fois par semaine pendant une à deux minutes permet de limiter le nombre de détartrages. Les friandises spécifiques pour l’hygiène bucco-dentaire sont également appréciées. La stérilisation de votre animal est fortement recommandée, surtout si vous avez une femelle afin d’éviter de graves problèmes de santé (tumeurs mammaires, pyomètres). L’entretien du Bichon nécessite de prendre régulièrement soin du poil blanc, des yeux et des oreilles. En raison de la longueur de son poil, un entretien régulier est nécessaire avec un brossage quotidien pour maintenir la propreté et la douceur de son pelage. L’essentiel est d’assurer une bonne santé de la peau et d’éviter la formation de nœuds. Une séance de toilettage peut être proposée ponctuellement. Il convient enfin d’inspecter son poil à chaque retour de promenade en période de tiques et d’épillets. Le nettoyage régulier de ses yeux et ses oreilles sont quant à eux nécessaires pour lui éviter des petits problèmes de santé.

L’alimentation du chien Bichon havanais est essentiel pour lui garantir bien-être et santé. L’alimentation est à adapter en fonction du poids, de l’activité physique, de l’âge, ainsi que du statut stérilisé/non stérilisé de votre compagnon. Il est important de suivre les doses indiquées sur les sachets (correspondance poids de l’animal (en kg) avec la quantité d’aliments à donner (en g)). Ces bonnes habitudes permettront d’éviter les surdosages et donc la prise de poids de votre animal. Le surpoids chez le chien prédispose à de nombreuses maladies telles que des maladies cardiaques respiratoires, articulaires, du diabète, etc. Si votre chien est stérilisé, alors il est nécessaire de donner une alimentation pour « chiens stérilisés » à votre compagnon afin d’éviter le surpoids. Pour un chiot, il est conseillé de lui apporter des croquettes adaptées qui sont plus riches que les croquettes classiques (pour accompagner la croissance de votre chiot). Si votre chien présente des problèmes de santé (diabète, problème rénal, etc.) et que votre vétérinaire vous a conseillé une alimentation particulière, il est important de la suivre. Vous pouvez bien sur donner de la nourriture humaine à votre chien. Attention cependant à certains aliments qui peuvent être toxiques pour le Bichon maltais (et pour toutes les races de chien) : le chocolat, le raisin, l’avocat, l’oignon, les pommes de terre crues, etc. Si vous souhaitez opter pour la ration ménagère, alors une consultation en nutrition vétérinaire est recommandée. Vous obtiendrez tous les conseils nécessaires pour réaliser des repas sains et équilibrés pour votre compagnon car chaque animal est différent. Bien sûr, l’eau doit être laissée à disposition en continue et renouvelée régulièrement, surtout en période de forte chaleur.

Vif, intelligent et observateur, le Bichon havanais est facile à éduquer, notamment par le jeu. L’éducation doit commencer dès son arrivée dans son foyer d’adoption. Celle-ci doit être douce mais ferme. Pour cela, l’éducation positive est fortement recommandée, basée sur les récompenses telles que les vocalises, les caresses ou encore les friandises. N'hésitez pas à lui brosser les dents dès son plus jeune âge et à le brosser quotidiennement pour éviter la formation de nœuds. Habituez-le également à lui laver les yeux et les oreilles, à regarder ses coussinets régulièrement, etc. Ces manipulations sont essentielles et les consultations chez le vétérinaire seront alors plus faciles. Récompensez-le toujours par des récompenses sous forme de vocalises ou de friandises. Le toilettage faisant partie des soins du Bichon maltais, il convient de l’habituer dès petit au shampoing et au bain. Parmi les apprentissages, votre compagnon devra également apprendre à rester seul à la maison, étape par étape, quelques minutes au début puis quelques heures. Si besoin, n’hésitez pas à faire appel à un éducateur canin les premières semaines suivant l’adoption de votre animal. De même, l’école du chiot peut être bénéfique pour la socialisation de votre compagnon avec ses congénères

Bien que le Bichon havanais semble être le chien de petit format idéal, il faut s’assurer, avant de l’adopter, de pouvoir lui offrir des conditions de vie qui lui permettront d’être pleinement épanoui. C’est un chien qui vit principalement l’intérieur et recherche la proximité avec son propriétaire. C’est pour cela qu’il s’accommodera parfaitement d’une vie en appartement, en ville, tant que la présence humaine est fréquente. Mais il apprécie aussi évoluer librement dans un espace extérieur, ce qui lui permettra d’exprimer ses instincts de chien d’alerte. En somme, le Bichon Havanais s’adapte à tout style de vie dans lequel il est accueilli avec tendresse et attention. Avant d’accueillir votre nouveau compagnon, il convient d’organiser votre emploi du temps en conséquence afin de pouvoir lui offrir le temps dont il a besoin. Il convient aussi de prévoir de nombreux accessoires et produits : gamelles, laisse, harnais / collier, jouets, couvertures, paniers, lotion oculaire, lotion auriculaire, brosse, compresses, etc. Nous vous conseillons de prendre rendez-vous avec un éducateur qui pourra vous donner des conseils à appliquer les premiers mois de votre chiot à la maison. L’école du chiot est également un très bon moyen de travailler la sociabilisation de votre compagnon. Dans ce cas, le vaccin contre la toux de chenil est recommandé. N’hésitez pas à vous renseigner auprès de l’éleveur de votre chien afin de connaître les habitudes de votre futur compagnon et ses jouets préférés. En retrouvant les jouets qu’il affectionne dans sa nouvelle maison, l’acclimatation sera facilitée.

Le prix d’un chiot LOF Bichon havanais varie entre 800€ et 1300€ en fonction de la renommée de l’élevage et des lignées des reproducteurs. À ce prix s’ajoutent les frais liés à son alimentation, les soins vétérinaires, les traitements antiparasitaires, les jouets et autres accessoires. Notons qu’il est conseillé de souscrire à une assurance pour votre animal afin de pouvoir subvenir aux frais vétérinaires en cas de blessures ou d’accidents domestiques chez le chien, on pense notamment aux chiots qui sont très curieux et dynamiques.