Conseils validés par Antoine Goll
Docteur vétérinaire de la clinique Charenton-le-Pont
Vous souhaitez adopter un animal de compagnie et vous penchez peut-être en faveur d’une tortue d’Hermann ? Ces reptiles font en effet partie des tortues présentes dans bien des foyers français pour leur côté fascinant et atypique. Néanmoins, posséder une tortue d’Hermann doit être un choix réfléchi puisqu’il s’agit d’un animal bien différent d’un chien ou d’un chat. De plus, ce nouvel animal de compagnie (dit NAC) est protégé par la loi en France, son adoption nécessite alors certaines particularités. C’est pourquoi nos vétérinaires ont décidé de tout vous expliquer dans cet article afin que vous soyez bien informés et pourquoi pas préparer une future adoption de ce petit compagnon en toute sérénité et légalité.
Il est à avoir en tête qu’une tortue d’Hermann peut vivre jusqu’à 100 ans avec une espérance de vie moyenne de 40 ans ! De ce fait, une bonne réflexion en amont de son acquisition est nécessaire pour éviter les abandons puisque bien qu’il ne faille pas la promener quotidiennement comme un chien par exemple, cet animal a besoin de soins vétérinaires réguliers pour préserver sa bonne santé et son bien-être. N’hésitez pas à prendre un rendez-vous vétérinaire avec l’un de nos vétérinaires qui se fera un plaisir de vous informer sur toutes les particularités de ce petit animal attachant.
Tortue d’Hermann : origines et évolution de l’espèce
La tortue d’Hermann, de son nom scientifique Testudo hermanni (Hermann étant un naturaliste français du XVIIIe siècle), est présente à l’état sauvage dans le sud de la France, notamment dans le Var et en Corse, elle apprécie les zones avec une végétation méditerranéenne y compris les broussailles et les prairies. Elle est reconnaissable des autres tortues par sa carapace teintée de jaune orange avec des bandes noires. Elle possède également une griffe à l’extrémité de sa queue. Il s’agit de la seule tortue terrestre de l’Hexagone. Malheureusement, la population de tortues d’Hermann à l’état sauvage dans notre pays est en baisse du fait de la destruction de son milieu de vie (urbanisation, incendies, etc.) mais aussi du trafic de cette espèce. En effet, certaines personnes viennent les extraire de leur milieu pour les revendre illégalement à de futurs adoptants, c’est pourquoi nous attirons toute votre vigilance sur l’acquisition de cet animal. Ainsi, la tortue d’Hermann est une espèce protégée en France tout comme en Europe.
Adopter une tortue d’Hermann : que dit la loi en France ?
L’arrêté ministériel du 19 novembre 2007 dresse une liste des amphibiens et reptiles protégés en France, la tortue d’Hermann en fait partie. Ce texte précise, entre autres, que la destruction et l’enlèvement de cet animal est interdit, tout comme la détention, la vente et l’achat de tortues d’Hermann prélevées de leur milieu naturel. Il est donc fondamental, si vous souhaitez posséder une tortue d’Hermann, de se renseigner sur sa provenance afin de ne pas compromettre l’extinction de cette espèce. Tout acte relevant de ceux cités par cet article peut conduire à une peine allant jusqu’à 3 ans d’emprisonnement et 150 000 € d’amende. Au niveau européen, le texte qui concerne la tortue d’Hermann est le règlement (CE) n° 338/97 du Conseil du 9 décembre 1996 relatif à la protection des espèces de faune et de flore sauvages par le contrôle de leur commerce, elle figure en effet dans l’annexe A de ce règlement. Ce texte protège ainsi de nombreuses espèces sauvages animales et végétales, dont la tortue d’Hermann, du commerce illégal au niveau international.
De plus, la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES) également connue sous le nom de Convention de Washington encadre le commerce de diverses espèces d’animaux et de plantes sauvages dans le but d’éviter leur extinction. Ces différentes espèces sont listées dans des annexes. La tortue d’Hermann figure dans l’annexe II de cette Convention, c’est-à-dire qu’elle est susceptible de devenir menacée d’extinction si le commerce de cette espèce n’est pas contrôlé. Enfin, la tortue d’Hermann est classée comme espèce vulnérable en France.
Les règles à respecter pour adopter une tortue d’Hermann
Si vous souhaitez adopter une tortue d’Hermann, cette dernière ne doit obligatoirement pas être sauvage. L’arrêté du 10 août 2004 fixe les conditions de détention au sein des établissements de vente de tortues d’Hermann. Il est donc possible d’acheter ce reptile auprès de professionnels et éleveurs. Si vous souhaitez posséder une tortue d’Hermann, il faut respecter certaines règles :
- Le vendeur doit vous fournir une facture et/ou une attestation de cession d’animaux d’espèces non domestiques que vous devez conserver avec vous ;
- Le vendeur doit également vous délivrer un certificat intracommunautaire original (CIC) ;
- Une tortue d’Hermann doit obligatoirement être identifiée par une puce (ou transpondeur) électronique. Le vendeur doit donc également vous fournir 2 documents relatifs à l’identification, à savoir une déclaration de marquage et un certificat d’identification « NAC et faune sauvage ». Ces documents permettent d’attester la légalité de l’animal ;
- De votre côté, vous devez être en possession d’une autorisation d’élevage d’agrément (ou AEA) en amont de l’adoption de la tortue. Ce document est à demander auprès du préfet et de la direction départementale de la protection des populations (DDPP). Il est possible de détenir jusqu’à 6 tortues d’Hermann par un particulier faisant de l’élevage dit d’agrément. Passé ce chiffre, il faut être en possession d’un certificat de capacité car cette activité est considérée comme de l’élevage.
Il est donc important de vérifier la législation locale concernant la possession d’une tortue car de nombreux pays demandent un permis pour détenir cette espèce. L’adoption doit se faire auprès d’une source fiable, nous vous déconseillons bien sûr les marchés ou les démarches en ligne. Lors de l’adoption, assurez-vous que la tortue est accompagnée des documents nécessaires attestant son origine légale.
Préparer la venue de ma tortue d’Hermann
Après vous être renseigné sur les obligations législatives pour détenir une tortue d’Hermann, vous avez pris la décision d’en adopter une ? Voilà une bonne nouvelle, mais il faut également préparer sa venue au sein de votre maison afin de respecter ses besoins et de préserver son bien-être et sa bonne santé. Tout d’abord, comme vous l’aurez compris, cette tortue vie à l’état naturel dans le sud de la France, et plus généralement au sein du Nord du pourtour méditerranéen. Cet animal apprécie donc particulièrement les climats chauds. Il s’agit en effet d’un reptile dit ectotherme, c’est-à-dire que sa température corporelle varie selon la température de l’environnement. Cet animal ne produit donc pas de chaleur comme le font les mammifères et il va lui falloir trouver cette chaleur dans son environnement. Elle a ainsi besoin de soleil mais aussi de la lumière. La tortue d’Hermann apprécie particulièrement la vie dans les jardins. Vous pouvez alors lui prévoir un espace à aménager pour ses besoins avec les éléments suivants :
- Un enclos bien clôturé et suffisamment profond car la tortue d’Hermann aime s’enfouir et est donc capable de creuser. Attention donc à ce que cet enclos soit suffisamment bien construit pour ne pas qu’elle s’en échappe ;
- Une source d’eau pour qu’elle s’abreuve ;
- Un abri avec des feuilles pour qu’elle se protège des intempéries mais aussi des trop fortes chaleurs. Attention néanmoins à ce qu’il soit adapté à sa taille, notamment si vous adoptez un bébé, ce dernier grandira. Une tortue d’Hermann fait, à l’âge adulte, entre 13 et 18 cm de long pour un poids allant de 3 à 10 kg.
Si un enclos extérieur n’est pas possible, un terrarium spacieux est nécessaire avec du terreau ou de la tourbe, on y ajoutera une lampe chauffante ainsi qu’une lampe à UV pour imiter la lumière naturelle et aider à la synthèse de la vitamine D nécessaire à sa survie.
Par ailleurs, la tortue d’Hermann est une tortue qui hiberne entre les mois d’octobre à novembre et de février à mars. Une préparation en amont de cette étape sera alors nécessaire pour que tout se passe convenablement pour votre compagnon. Nos équipes vétérinaires se tiennent à votre disposition pour répondre à toutes vos questions sur l’hibernation de la tortue d’Hermann, n’hésitez pas à nous contacter !
Enfin, assurez-vous que votre tortue a suffisamment d’eau fraîche pour se déplacer et explorer. Des éléments naturels comme les roches et les plantes peuvent stimuler son comportement d’exploration et d’exercice.
Quelle est l’alimentation de la tortue d’Hermann ?
L’alimentation conseillée
Côté alimentation, la tortue d’Hermann a un régime majoritairement herbivore et frugivore dans une moindre mesure. Elle se nourrit essentiellement de plantes, notamment de « mauvaises herbes » à l’état sauvage, comme des pissenlits, des pâquerettes, des trèfles blancs, du plantain ou encore des orties pour n’en citer que certaines.
Vous pouvez également faire plaisir à votre tortue en lui proposant à faible dose de la chicorée frisée, de la mâche, des endives, de la roquette, du persil.
Les 10% restants de son alimentation peuvent contenir des figues, des framboises, des fraises, des mûres, des cerises… il est important de ne pas privilégier cette alimentation auquel cas la tortue ne mangera pas sa quantité de fibres nécessaire à son transit dans la journée (les herbes citées plus haut). Aussi, les fruits peuvent être donnés une à deux fois par semaine maximum, ils ne doivent en aucun cas représenter la majorité de l’alimentation de votre tortue.
Notons que l’alimentation de votre tortue devra être suffisamment riche en calcium pour assurer la bonne croissance de sa carapace.
Les aliments toxiques
Prenez garde néanmoins à bien vous documenter sur les plantes qu’une tortue peut consommer sans danger puisqu’à l’instar des chiens et des chats, certaines sont toxiques pour les tortues. C’est notamment le cas de plantes d’intérieur et d’extérieur comme le lys ou encore le laurier rose, le Rhododendron ou encore le Dieffenbachia.
N’hésitez pas à contacter un centre antipoison pour en savoir plus (le CAPAE à Nantes et le CNITV à Lyon). Concernant les fruits, il faut garder en tête qu’ils peuvent être donnés en complément et ne doivent en aucun cas représenter la majorité de l’alimentation de votre tortue.
Comment assurer une bonne hibernation à ma tortue d’Hermann ?
Durant l’hibernation, votre reptile va dormir durant plusieurs mois sans bouger ni s’alimenter. Cela est nécessaire au bon repos de son organisme. Du fait que son métabolisme soit ralenti, il est alors nécessaire de s’assurer de sa bonne santé en amont de son entrée en hibernation. Ainsi, vous pouvez opter pour une consultation dans une de nos cliniques vétérinaires afin d’effectuer un bilan complet pour écarter une potentielle maladie qui pourrait détériorer son état de santé durant l’hibernation ou encore pour la vermifuger.
De plus, des bains chauds deux fois par jour devront être effectués par vos soins une semaine avant la date de début d’hibernation afin d’assurer une bonne hydratation de votre tortue mais aussi pour évacuer ses selles. À l’état sauvage, la tortue d’Hermann hiberne enfouie dans le sol aux pieds d’un buisson. Nous vous recommandons de peser votre tortue une fois par semaine durant la période d’hibernation et de noter scrupuleusement son poids. Toute baisse de poids pourrait en effet être le signe d’une maladie et nécessite une consultation vétérinaire. N’hésitez pas à contacter nos vétérinaires qui pourront vous exposer les différentes techniques d’hibernation pour votre tortue.
Quels sont les soins vétérinaires pour la Tortue d’Hermann ?
En termes de médecine préventive vétérinaire, il n’existe actuellement pas de vaccinations vétérinaires recommandées pour les tortues de compagnie. Néanmoins, il est à garder en tête que les tortues d’Hermann, au même titre que les animaux en général, peuvent être porteuses de maladies et d’agents pathogènes dont certains sont transmissibles aux humains comme la salmonellose. C’est pourquoi il convient d’être attentif aux règles d’hygiène et de se laver les mains après avoir manipulé votre tortue et après chaque lavage de ses accessoires, de son enclos ou de son terrarium. Une attention doit également être portée lorsque les enfants touchent votre tortue d’Hermann. Enfin, la vermifugation reste fortement recommandée. N’hésitez pas à nous contacter pour toute question relative à la santé des tortues d’Hermann.
