Chien et feux d’artifice : Pourquoi mon chien a-t-il peur et comment le protéger ?

Pourquoi mon chien a-t-il peur des feux d’artifice ?

Alors que les humains assimilent une date à un événement en particulier, les chiens ne peuvent pas assimiler le 14 juillet ou le 31 décembre aux feux d’artifice. Aussi, ces bruits de pétards qui résonnent et se répètent sont pour eux, synonymes de danger.

La réaction de votre chien peut alors être compliquée à gérer, on enregistre d’ailleurs une hausse des fugues à ce moment-là. C’est pourquoi l’identification vétérinaire de votre animal est primordiale.
Découvrez ci-après 3 raisons qui expliquent la peur de votre chien face aux feux d’artifice.

1. Le bruit des feux d’artifice

Un feu d’artifice est, par définition, un événement très bruyant. Les chiens ayant une ouïe plus fine que celle des humains, ces bruits sont « beaucoup trop » forts pour eux et représentent une menace.

2. Les feux d’artifice arrivent par surprise

Alors que votre chien sait reconnaître des signes avant-coureurs en fonction des événements : arrivée d’invités, arrivée d’un bébé, départ chez le vétérinaire ou encore un temps orageux, il n’y a pas forcément de rituels liés aux feux d’artifice puisqu’ils arrivent pendant la soirée, alors que vous êtes à la maison, avec lui. C’est donc un bruit très fort qui survient subitement.

3. Votre chien ne se sent pas en sécurité

Votre chien peut se sentir vulnérable du fait que votre chien perçoive les feux d’artifice comme une menace et qu’il ne puisse pas s’échapper. Il peut alors présenter des symptômes d’anxiété ou d’agitation, gémir, faire les 100 pas dans votre maison, haleter, etc. Nous détaillons ces symptômes ci-dessous.

Comment se traduit l’anxiété des chiens face aux feux d’artifice ?

Tous les chiens ne réagissent pas de la même façon face à un événement stressant, c’est donc pareil face aux feux d’artifice. Néanmoins, certains symptômes et certaines conséquences sont les mêmes. 

La fugue

C’est le premier réflexe qu’un chien aura face à la peur. Avec le stress et la peur, le chien va courir, sans destination définie afin de s’éloigner le plus possible du bruit et peut alors se perdre. Il va courir sans analyser les dangers autour de lui et c’est par exemple comme cela que des accidents de la voie publique arrivent : une voiture renverse un chien qui a fui, par peur.

Les aboiements ou les gémissements 

Un chien exprime sa joie en aboyant et c’est pareil en cas de peur. C’est aussi sa façon de faire comprendre à son propriétaire qu’il n’est pas rassuré et qu’il cherche du réconfort. Notons qu'il peut également se mettre à baver.

Les troubles digestifs

Il n’est pas rare qu’un changement soudain dans l’environnement puisse entraîner diarrhées ou vomissements.

Les troubles urinaires

Un chien qui a une émotion forte telle que la joie ou la peur peut uriner soudainement. Cela peut être le cas face au stress des feux d’artifice. 

Les tremblements

Face aux feux d’artifice, le chien peut exprimer sa peur en tremblant. 

Le besoin de se cacher 

Si votre chien ne peut pas fuir le bruit en fuguant, il peut chercher une cachette où se réfugier en attendant la fin des feux d’artifice. 

L’agressivité

Comme les feux d’artifice représentent une menace et qu'il ne peut pas la fuir, votre compagnon peut devenir agressif, c’est son moyen de défense.

Comment préparer son chien aux feux d’artifice si vous restez à la maison ?

Anticiper ses peurs et ses besoins

Parce que vous êtes le repère de votre chien et que vous savez qu’il risque d’être stressé pendant la soirée, il est important de prendre les devants et d’anticiper ses réactions.

Avant les festivités des feux d’artifice, n'hésitez pas à promener votre chien afin qu’il se dépense et qu'il fasse ses besoins. Puis, après les feux d’artifice, sortez-le de nouveau afin qu’il puisse évacuer le stress qu’il a ressenti pendant cet événement. Profitez-en pour jouer avec lui afin de positiver la soirée.
Il est important de lui préparer un endroit où il pourra se réfugier afin qu’il se sente en sécurité. On pense alors à son panier, ses jouets ou peluches préférés, sa couverture… fermez les fenêtres et les volets afin d’atténuer le bruit extérieur et bien sûr, ne laissez par la porte ouverte pour éviter tout risque de fugue.

Si vous savez que votre chien sera très stressé pendant les feux d’artifice, vous pouvez bien sûr demander conseil à votre vétérinaire. Il pourra prescrire un traitement à votre animal afin de le détendre pendant l’événement. Certains traitements en homéopathie vétérinaire ont de beaux résultats.

Rassurer votre chien est essentiel

Contrairement à ce que l’on entend, il est primordial de rassurer votre compagnon s’il a peur des feux d’artifice car la peur est une émotion et non un comportement. Il est important de saisir la différence : on renforce un comportement mais on ne renforce pas une émotion. La peur -qui est l’émotion- va donc entraîner un comportement : fugue, agressivité, tremblements, etc. De ce fait, votre objectif sera de changer cette émotion en rassurant votre compagnon, par exemple en jouant avec lui, en lui donnant quelque chose à mastiquer.

Vous pouvez également allumer la télévision, mettre de la musique ou passer un coup de téléphone afin d’atténuer le bruit des feux d’artifice.

Bien sûr, jouer avec votre chien est une excellente idée pour le distraire. C’est le meilleur moyen de faire passer cet événement le plus rapidement possible et d’éviter les symptômes d’anxiété. Félicitez-le avec des friandises, des caresses et une voix positive.

Il est évident que si votre chien est stressé par les feux d’artifice, il est important de ne pas l’emmener sur les lieux et de ne pas le forcer au risque de créer des traumatismes sur le long terme.

Peut-on désensibiliser son chien aux feux d’artifice ?

Pendant les feux d’artifice, un seul mot d’ordre : soyez à l’écoute de votre compagnon et ne le brusquez pas. Comme nous, les chiens ont leurs appréhensions, leurs peurs, leurs craintes. Il est important de les respecter. Néanmoins, sachez qu’il existe des moyens afin de désensibiliser votre chien des feux d’artifice.
Afin de les socialiser à tous types de bruits, les éleveurs utilisent souvent des bandes sonores qui tournent en boucle auprès des chiots : des sons de voitures, klaxons, orages, tondeuse… Il existe donc également des bruits de feux d’artifice (applications de musiques ou YouTube par exemple).

Vous pouvez commencer par un mélange de sons : des sons que votre chien connaît bien et d’autres qu’il connait moins et dont il peut avoir peur. En même temps, distrayez-le en jouant avec lui et en le récompensant. Petit à petit vous allez désensibiliser votre compagnon, ce qui est excellent pour son bien-être.

Si vous avez la moindre question concernant la gestion du stress ou de l’anxiété pour votre chien, sachez que votre vétérinaire sera votre meilleur interlocuteur. N’hésitez pas à prendre un rendez-vous vétérinaire afin d’aborder tous ces sujets et obtenir des conseils que vous pourrez appliquer au quotidien, avec votre chien.