Conseils validés par Antoine Goll
Docteur vétérinaire de la clinique Charenton-le-Pont
Vous venez d’accueillir un chien et vous vous posez des questions sur la castration ? Cet acte médical est la chirurgie la plus couramment réalisée et il est tout à fait normal, en tant que propriétaire canin, que vous vous interrogiez sur ce point. Nos vétérinaires vous ont préparé tout ce qu’il faut savoir dans cet article pour connaître les avantages et inconvénients de la castration mais aussi le déroulé de cette opération tout comme les soins vétérinaires à apporter à la suite de cette intervention. Vous souhaitez prendre un rendez-vous vétérinaire pour faire castrer votre chien ? N’hésitez pas à contacter nos équipes qui se tiennent disponibles pour vous informer et vous conseiller.
En quoi consiste la castration d’un chien ?
La castration d’un chien représente la stérilisation vétérinaire d’un chien mâle. La stérilisation est le terme employé pour indiquer que le chirurgien va effectuer un retrait chirurgical des glandes sexuelles, à savoir les ovaires chez la chienne et les testicules chez le chien. On parle de castration pour désigner cet acte chez le mâle et de stérilisation concernant la femelle. On parle donc de faire castrer son chien, faire stériliser son chien ou faire stériliser sa chienne.
Les ovaires et les testicules permettent la formation des gamètes sexuels qui vont permettre de donner naissance à des chiots après accouplement. Une autre des fonctions de ces glandes est la production d’hormones comme la testostérone par exemple.
La castration et la stérilisation sont donc tout d’abord effectuées dès lors qu’un propriétaire ne souhaite pas faire reproduire son chien ou sa chienne. Cela est d’autant plus recommandé dans le cas où les chiens sont susceptibles de rencontrer d’autres congénères du sexe opposé et donc de s’accoupler.
Les avantages de la castration chez le chien
La castration fait partie des actes de médecine préventive vétérinaire et permet d’éviter plusieurs problèmes pouvant impacter la santé, le comportement et le bien-être général de votre animal.
Éviter les abandons de chiots
Nombreux sont les avantages de la castration chez le chien, mais, le plus commun est le fait d’éviter une gestation chez le chien et donc d’éviter une portée de chiots entraînant des abandons, dans le cas où il croiserait une chienne non stérilisée. Il s’agit vraiment d’une mesure de prévention d’ordre public, c’est un acte responsable, surtout si votre chien rencontre régulièrement des femelles lors de promenades en forêt, au parc ou lors d’activités sportives, par exemple l’une de ces 11 activités à faire avec votre chien.
Éviter des maladies
Lorsque la castration est effectuée avant l’âge de la puberté, soit environ 6 mois, le risque de voir apparaître certaines maladies à l’âge adulte est considérablement réduit. En effet, avant l’âge de 6 mois, la castration permet de réduire le risque de développer des atteintes de la prostate par exemple ou encore des tumeurs des testicules. Bien que la stérilisation chez la femelle soit toujours fortement recommandée afin d’éviter des tumeurs mammaires, métrite ou pyomètre, il est important de garder en tête que le mâle peut également souffrir d’affection de ce type. La castration est donc un acte médical visant à limiter les risques.
Notons que selon plusieurs facteurs comme la race et le poids, la puberté peut être plus tardive, pouvant parfois aller jusqu’à 18 mois. Votre vétérinaire sera votre meilleur conseillé concernant la période la plus propice à la castration de votre compagnon.
Ajoutons que faire castrer son chien permet d’éviter la transmission de maladies sexuellement transmissibles, comme l’herpèsvirose par exemple.
Enfin, la castration peut être indiquée en tant que traitement et pas seulement dans un but de prévention. On pense par exemple au cancer des testicules ou en cas de cryptorchidie, c’est-à-dire lorsqu’un ou deux testicules ne sont pas descendus correctement dans les bourses pendant la croissance du chiot. Il convient alors de castrer le chien afin d’éviter tout risque de tumeurs des testicules ; les testicules n’étant pas fait pour être à l’intérieur du corps, du fait de la température trop élevée.
Éviter des problèmes de comportement
La castration de votre compagnon peut jouer sur son comportement, on pense par exemple à l’agressivité, aux fugues ou bagarres. Notons également qu’un chien non castré sera plus difficile à contrôler en présence d’une femelle en chaleur. Aussi, pour le bien-être de votre compagnon et pour éviter toute blessure liée à une bagarre ou à une fugue, nous vous recommandons la stérilisation.
Que dit la réglementation en France ?
Bien qu’il ne soit pas obligatoire de faire stériliser son chat, c’est différent chez le chien. En effet, en France, il est règlementairement obligatoire de faire stériliser son chien s’il appartient à la catégorie 1, c’est-à-dire aux « chiens d’attaque ». Cette catégorie 1 se compose de 3 types : type American Staffordshire Terrier, type Mastiff et type Tosa. Il s’agit des chiens assimilables à une race de par leurs caractéristiques morphologiques et qui ne sont pas inscrits dans un livre généalogique reconnu par le ministère de l’Agriculture et de l’Alimentation.
L’objectif de cette loi est de limiter le nombre de chiens de catégorie 1. Aussi, « toute acquisition, cession à titre onéreux ou gratuit, introduction ou importation sur le territoire français est interdite et passible de 6 mois d’emprisonnement et de 15 000 euros d’amende d’après l’article L215-2 du Code rural et de la pêche maritime » selon le Ministère de l’Agriculture et de la Souveraineté Alimentaire.
Déroulé de la castration d’un chien
Avant l’opération
De manière générale, une visite pré-opératoire est programmée. C’est à ce moment que votre vétérinaire réalise un examen clinique général de votre compagnon ainsi que des examens complémentaires si besoin. On pense par exemple à une prise de sang s’il commence à prendre de l’âge ou s’il suit un traitement lié à une affection. En cas d’un souffle au cœur entendu lors de l’auscultation cardiaque, votre vétérinaire peut réaliser une échographie cardiaque afin de s’assurer que la chirurgie ne sera pas délétère pour le cœur de votre compagnon. Enfin, en cas de cryptorchidie, c’est-à-dire d’un ou deux testicule(s) ectopique(s), une échographie abdominale vétérinaire sera réalisée avant la chirurgie afin de localiser le ou les testicule(s). Connaître leur localisation permet en effet de les chercher moins longtemps pendant l’intervention, cela diminue donc le temps anesthésique de votre animal.
Sachez qu’il existe deux types de cryptorchidie :
- Une cryptorchidie dite inguinale, c’est-à-dire que le testicule est sorti de l’abdomen comme convenu mais n’a pas atteint le scrotum. Votre vétérinaire peut la palper en consultation pre-opératoire. Le retrait de ce testicule se fait par une incision directement sur le testicule dans le trajet inguinal.
- Une cryptorchidie abdominale, c’est-à-dire que le testicule se trouve dans l’abdomen. Une échographie est fortement recommandée pour savoir quel testicule (à droite ou à gauche) se trouve dans l’abdomen. Le retrait de ce testicule s’effectue par une ouverture de l’abdomen.
Le jour de l’opération
La castration chirurgicale est une chirurgie dite de convenance qui s’effectue sur une journée, il s’agit d’une hospitalisation vétérinaire ambulatoire.
Vous amenez votre chien à la clinique le matin même de l’opération. Comme pour toute chirurgie, votre animal doit être à jeun depuis la veille au soir car cette dernière est effectuée sous anesthésie générale. En cas de canicule, vous pouvez laisser l’eau et la retirer à votre réveil le matin.
Rassurez-vous, le chirurgien réalise toujours un examen clinique avant de commencer l’anesthésie et l’opération.
En effet, seuls les animaux en bonne santé peuvent être opérés. Les animaux fiévreux ne peuvent pas être opérés, l’idée étant d’avoir un système immunitaire suffisamment fort pour récupérer de l’anesthésie. C’est assez similaire au vaccin, on vaccine uniquement les animaux dont l’état général est favorable.
Pendant l’opération
Lorsque le chien est anesthésié, sa peau est tondue au niveau du scrotum et de la zone environnante. Ne vous inquiétez pas, les poils repousseront très vite. Puis, l’auxiliaire spécialisé vétérinaire (ASV) stérilise et désinfecte la zone, c’est-à-dire le « site opératoire ».
La castration du chien consiste à retirer ses deux testicules, on parle d’une orchidectomie. Chez le chien, contrairement au chat, il n’y a qu’une incision en avant du scrotum par laquelle sont retirés les deux testicules l’un après l’autre.
Chez la chienne, cette même intervention consiste en l’exérèse des ovaires. Dans ce cas, on parle d’ovariectomie ou d’ovario-hytérectomie si on enlève également l’utérus.
Que ce soit pour une castration ou pour une stérilisation, la cicatrice est généralement petite et ne fait que quelques centimètres.
Après la castration, des médicaments analgésiques, c’est-à-dire contre la douleur, sont administrés au patient pour qu’il ne souffre pas ; le bien-être animal étant notre priorité.
Lorsque l’opération est terminée et que la plaie est suturée, le patient est placé dans un espace calme en hospitalisation où il peut se réveiller tranquillement, confortablement et bien au chaud.
Après l’opération
Les ASV prennent ensuite le temps d’appeler les familles dès que les patients sont réveillés.
Dans la grande majorité des cas, vous pouvez récupérer votre chien à la fin de la journée ; l’objectif étant de s’assurer que votre mâle se réveille correctement et de le surveiller en postopératoire.
Il peut être encore un peu fatigué ou désorienté le soir même ou dans les 24 heures suivant la chirurgie. Rassurez-vous, cela est tout à fait normal et nous vous recommandons de bien le surveiller les jours qui suivent la chirurgie, notamment pour observer son comportement.
Au retour à la maison, vous pouvez proposer de l’eau à votre compagnon. Nous vous conseillons cependant de donner la moitié de la ration à votre chien le soir afin d’éviter les nausées et vomissements liés à l’anesthésie. Vous pourrez cependant reprendre les rations normales dès le lendemain.
Par ailleurs, des médicaments peuvent être prescrits à votre chien et sont à lui administrer dans les jours suivant la castration. Il peut s’agir d’anti-inflammatoires, d’analgésiques ou encore d’antibiotiques. Veillez à bien suivre l’ordonnance du vétérinaire afin d’assurer à votre compagnon la meilleure récupération possible et ainsi de préserver au maximum son bien-être.
Soins à apporter à mon chien après sa castration
En cas de fils non résorbables, une visite est programmée 12 jours après l’intervention pour le retrait des fils, l’occasion de contrôler la bonne cicatrisation de la plaie. Précisons que le retrait des fils est important afin d’éviter tout risque d’infection.
Notons que si votre chien essaie de se lécher ou de se gratter à l’endroit opéré, une collerette est conseillée. Le port de ce carcan doit être respecté sur la durée indiquée par le vétérinaire afin d’assurer la meilleure cicatrisation possible de la plaie. Il se peut néanmoins que votre chien soit désorienté au début avec un tel accessoire, vous pouvez donc l’aider dans les premiers jours à manger. Mais rassurez-vous car les chiens s’habituent en général rapidement à la collerette. L’activité physique de votre chien doit également être réduite aux sorties hygiéniques durant le temps de la récupération afin de ne pas entraver la bonne cicatrisation de la plaie. Veillez donc à éviter les jeux trop brusques ou encore le sport avec votre compagnon durant ces quelques jours.
Vous n’avez pas plus de soins à prodiguer à votre compagnon. Comme expliqué, il s’agit d’une chirurgie de convenance, réaliser quotidiennement en clinique. La récupération est de manière générale très rapide.
Les effets secondaires de la castration
Il est important d’avoir en tête qu’un des principaux effets secondaires à la suite d’une castration est la prise de poids chez le chien, tout comme chez le chat. Lors d’une castration comme lors d’une stérilisation, le métabolisme de l’animal diminue de 25% dans les 3 semaines qui suivent l’intervention. Cela signifie que même si votre chien a la même activité qu’avant, il a moins de besoins car il élimine moins. Notons également que son appétit peut augmenter de 25%, le changement d’alimentation est donc essentiel. Votre vétérinaire vous en aura déjà certainement parlé lors de la consultation pré-opératoire, puis au moment de la sortie d’hospitalisation.
On pense principalement à des races très gourmandes qui prennent facilement de l’embonpoint comme le Labrador, dont le squelette est fragile en avançant dans l’âge ; le surpoids est donc déconseillé.
Votre vétérinaire vous recommandera une gamme d’alimentation adaptée en fonction du poids et du mode de vie de votre compagnon. N’oubliez pas de faire une transition alimentaire à votre chien lorsque vous changez sa nourriture. Par ailleurs, vous pouvez également adapter son activité physique. Ici encore, n’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire qui vous donnera quelques idées d’activités à faire avec votre chien en fonction de sa santé.
La prise de poids chez votre animal peut en effet entraîner diverses affections telles que l’arthrose, le diabète, l’insuffisance cardiaque, une pancréatite… Afin d’éviter tout risque de surpoids chez votre chien, nous vous invitons à prendre rendez-vous pour une consultation en nutrition vétérinaire, surtout si votre mâle était en surpoids avant sa stérilisation.
La castration chimique
Il est à noter qu’une castration chirurgicale est un acte irréversible. Si vous hésitez à faire castrer votre chien, une solution s’offre à vous : la castration chimique appelée aussi castration médicale.
Qu’est-ce que la castration chimique ?
Cet acte consiste à poser un implant hormonal sous la peau de votre chien. Cet implant agit en supprimant l’activité des testicules, lesquelles diminuent de manière significative en taille et restent petits tant que l’implant est efficace. L’implant est pleinement efficace environ 3 semaines après la pose.
Pourquoi opter pour la castration chimique ?
Deux raisons sont souvent évoquées lors des consultations pour pose d’implant, les voici ci-après.
Premièrement, ce substitut est souvent demandé par les éleveurs qui souhaitent faire une pause. Le but est alors de faire cohabiter les mâles et les femelles, sans risquer d’avoir une portée. Un implant de faible dosage est efficace six mois environ et le dosage élevé dure environ un an.
Lorsque les testicules de votre mâle reprennent leur taille, cela signifie que l’implant ne fait plus effet. Il convient donc de faire attention si vous ne souhaitez toujours pas avoir une portée ; la pose d’un nouvel implant est alors possible, sous réserve de l’avis de votre vétérinaire.
Secondement, le traitement aux hormones vise principalement à vérifier s’il permet de faire disparaître un comportement indésirable chez les chiens mâles. Marquages urinaires, chevauchements, aboiements, fugues, bagarres sont tout autant de comportements indésirables constatés chez les mâles entiers. Aussi, la castration médicale permet de faire un test. Si le chien montre un résultat positif du traitement hormonal et qu’il est plus calme, cela signifie qu’une castration définitive fonctionnerait sans doute aussi.
Notons que les effets sur le métabolisme de votre animal sont exactement les mêmes que lors d’une castration chirurgicale, l’alimentation doit donc être changée et la prise de poids surveillée afin d’éviter de l’embonpoint.
La castration est un véritable sujet lorsqu’on a un chien. La stérilisation favorise grandement la santé et le bien-être de votre animal. En cas de doute, si vous avez des questions ou si vous avez besoin d’un complément d’informations, nous vous invitons à contacter nos équipes qui sont là pour vous conseiller et vous guider. Vous pouvez également prendre rendez-vous dans l’une de nos cliniques afin de faire un point sur la santé de votre chien.
