Échographie cardiaque vétérinaire

L’échographie cardiaque Doppler vétérinaire, aussi nommée échocardiographie, permet une observation fine du cœur et des flux sanguins du chien ou du chat.

Il est ainsi possible d’évaluer précisément la présence de malformations ou de maladie cardiaque en visualisant la taille des cavités du cœur, ses parois, la contractilité cardiaque, ou encore la vitesse et la direction des flux. Avec cet examen, le vétérinaire peut décider de la nécessité ou non d'un traitement.

Parmi les maladies pouvant être diagnostiquées chez le chien et le chat, voici quelques exemples :

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Cardiomyopathies (maladies du muscle cardiaque) : cardiomyopathie hypertrophique, cardiomyopathie restrictive, cardiomyopathie dilatée

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Valvulopathies (maladies des valves) : maladie valvulaire dégénérative mitrale

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Obstacles à l’éjection : sténose aortique, sténose pulmonaire, obstructions des chambres de chasse

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Shunts intra- et extracardiaques : communication interauriculaire, communication interventriculaire, persistance du canal artériel

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Tumeurs, bénignes ou malignes : myxome, hémangiosarcome

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Malformations congénitales complexes : tétralogie de Fallot, maladie d’Ebstein

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Maladies infectieuses ou inflammatoires : endocardite, myocardite

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Signes cardiaques indirects d’autres maladies : hypertension artérielle systémique, hypertension artérielle pulmonaire

Quand faut-il réaliser une échographie cardiaque vétérinaire ?

Une échographie cardiaque est principalement prescrite lorsque votre chien ou votre chat se fait diagnostiquer d’un souffle cardiaque, ou lors de symptômes évoquant une cardiopathie (toux, difficultés respiratoires, intolérance à l’effort…).

Cet examen est le seul moyen d’apprécier la fonction cardiaque, et d’évaluer si ce souffle au cœur est pathologique, ou non : certains souffles peuvent ne pas être liés à une maladie cardiaque (en cas de problème de croissance ou d’anémie, par exemple), et certaines cardiopathies ne provoquent pas de souffle.

Dans d’autres cas, le souffle peut être lié à une malformation cardiaque, ou peut être la conséquences de maladies cardiaques.

Certaines races de chien peuvent également avoir des prédispositions à certaines maladies cardiaques, comme par exemple le cavalier King Charles, qui a une prédisposition à la maladie valvulaire dégénérative mitrale. Nos vétérinaires proposent des dépistages de cardiopathies chez le chien et chez le chat, en fonction de leurs prédispositions.

En fonction de la race de votre chien ou de votre chat et des résultats de l’examen, votre vétérinaire sera présent pour vous accompagner vers une solution adaptée pour améliorer la santé et le bien-être de votre animal de compagnie.

Comment se déroule une échographie cardiaque vétérinaire ?

Lors de l'échocardiographie, la sonde échographique est placée sur le cœur du chien ou du chat pour enregistrer l’activité cardiaque. Il s’agit d’un examen totalement indolore, qui dans la plupart des cas ne nécessite pas de tonsure de l’animal contrairement à l’échographie abdominale ou thoracique. L’équipe vétérinaire reste néanmoins présente auprès de votre animal de compagnie pour s'assurer de son bien-être pendant l’intégralité de la consultation.

Le vétérinaire explore le cœur et sa morphologie sous différents angles (appelées « coupes ») : volume des cavités, épaisseur et intégrité des parois, diamètre des artères… Les flux sanguins sont également vérifiés : vitesse, profil, pressions cavitaires, présence de reflux ou de shunts…

Après vous avoir expliqué son diagnostic, le vétérinaire propose un traitement et un suivi si besoin. Le compte-rendu de la consultation en cardiologie vétérinaire vous est transmis à la suite de la consultation, pour la continuité des soins. 

Le traitement est dans la plupart des cas médical. Des solutions chirurgicales peuvent être proposées en cardiologie dans certains cas : pose de V-clamp ou sinostomie atriale pour les maladies valvulaires dégénératives mitrales, dilatation au ballonnet pour les sténoses… Ces gestes de cardiologie interventionnelle sont réalisés par quelques spécialistes en France : nos vétérinaires cardiologues pourront vous orienter vers leurs services.

Si vous avez des questions concernant l'échographie cardiaque, sur l’échographie générale ou sur les autres examens pour les animaux de compagnie, vous pouvez poser toutes vos questions à nos équipes vétérinaires, en prenant rendez-vous en ligne dans la clinique la plus proche de chez vous.