Des vomissements, une diarrhée soudaine, une perte d’appétit inhabituelle : ces signes cliniques doivent alerter tout propriétaire d’animaux de compagnie. Chez les chats présentant des troubles digestifs, une gastro-entérite est une cause fréquente. Mais cette affection peut recouvrir différentes réalités : gastrite, entérite, ou inflammation généralisée du tube digestif. Dans tous les cas, une prise en charge rapide est indispensable pour éviter des complications comme la déshydratation.
La gastro-entérite chez le chat est une inflammation de l’estomac et des intestins, qui peut toucher tout ou partie du tube digestif. Il convient de distinguer :
-
-
-
La sévérité dépend de l’étendue de l’inflammation, de sa cause, et de l’état général de l’animal.
Les chats atteints de gastro-entérite présentent des signes digestifs plus ou moins marqués :
-
-
-
-
-
-
Les chats présentant plusieurs de ces symptômes depuis plus de 24 heures doivent être vus rapidement par un vétérinaire.
La cause de la gastro-entérite chez le chat peut être infectieuse, alimentaire, parasitaire, ou liée à un facteur mécanique ou psychologique.
Certains virus (comme le coronavirus entérique félin ou le virus du typhus félin) peuvent provoquer une inflammation aiguë du tube digestif. Des bactéries pathogènes comme Salmonella spp., Campylobacter spp., ou Clostridium perfringens peuvent également être à l’origine de troubles digestifs, avec parfois des signes sévères comme une diarrhée sanglante. Ces infections bactériennes peuvent survenir après ingestion d’aliments contaminés ou de matières fécales. Les parasites intestinaux (ex : giardia, trichures, vers ronds) sont également fréquents, notamment chez les chats non vermifugés régulièrement. Un parasite intestinal, même discret, peut perturber la digestion et déclencher une entérite chronique.
Un aliment avarié, des déchets, certaines plantes toxiques ou médicaments humains peuvent provoquer une intoxication aiguë. Les corps étrangers (ficelles, jouets, plastique...) peuvent aussi irriter ou bloquer le tube digestif, entraînant vomissements et douleurs abdominales.
Un changement alimentaire brutal (nouveaux aliments ou croquettes modifiées sans transition) peut provoquer un déséquilibre de la flore digestive. Le stress lié à un déménagement, à l’arrivée d’un nouvel animal ou à une modification de la routine quotidienne joue également un rôle important dans l’apparition de troubles gastro-intestinaux.
Contrairement aux idées reçues, les chats ne doivent pas être mis à jeun sans indication vétérinaire. Si votre chat présente des signes digestifs depuis plus de 24 heures, ou montre des signes de déshydratation, il convient de consulter votre vétérinaire.
Le vétérinaire peut recommander des examens pour identifier la cause :
-
-
-
Le traitement dépendra de la cause identifiée.
Le vétérinaire peut prescrire :
-
-
-
-
-
En cas de déshydratation ou de forte faiblesse, une hospitalisation avec perfusion est souvent nécessaire.
Un régime alimentaire spécifique peut être recommandé pour soulager le système digestif :
-
-
-
La reprise de l’alimentation habituelle se fait progressivement sur plusieurs jours, selon la tolérance digestive.
Pour limiter les risques de gastro-entérite :
-
-
-
-
-
La gastro-entérite chez le chat est une affection fréquente, mais qui peut rapidement s’aggraver si elle n’est pas correctement prise en charge. Une inflammation de l’estomac et des intestins entraîne des signes digestifs variés. Si votre animal de compagnie présente des vomissements, une diarrhée persistante, une perte d’appétit ou un comportement inhabituel, il est recommandé de consulter le vétérinaire rapidement. N’hésitez pas à prendre rendez-vous en ligne dans la clinique vétérinaire la plus proche de chez vous.
Un vomissement isolé sans autre symptôme n’est pas forcément inquiétant. Mais s’il est fréquent, accompagné d’autres signes, ou de sang, une consultation s’impose.
Jamais sans avis vétérinaire. L’auto-médication est dangereuse, car certains médicaments humains sont toxiques pour les chats.
Dans la majorité des cas, non. Mais certaines bactéries ou parasites peuvent se transmettre à d'autres animaux de compagnie. L’hygiène est donc essentielle si vous avez plusieurs animaux.
La durée dépend de la cause et du traitement mis en place. Une gastrite aiguë peut se résoudre en quelques jours avec un suivi adapté. Si les symptômes persistent au-delà de 3 à 5 jours, ou réapparaissent régulièrement, il faut envisager une cause chronique nécessitant des examens complémentaires.