Gastro-entérite chez le chien

La gastro-entérite est une inflammation simultanée des muqueuses gastriques (estomac) et intestinales. Elle peut être aiguë, avec une apparition brutale des symptômes, ou chronique, avec une évolution plus lente, avec des épisodes d’amélioration puis de récidives. L’inflammation du système digestif entraîne des troubles gastro-intestinaux plus ou moins sévères. L’atteinte peut se limiter à une gastrite (estomac uniquement), à une entérite (intestin), ou être globale. Dans tous les cas, une évaluation vétérinaire est nécessaire pour poser un diagnostic précis.

Symptômes de la gastro-entérite chez le chien

Les chiens atteints de gastro-entérite présentent en général un ou plusieurs des symptômes suivants :

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Vomissements, parfois répétés ou contenant de la bile

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Diarrhée: liquide, pâteuse, glaireuse ou avec sang dans les selles

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Perte d’appétit, refus de s’alimenter

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Douleurs abdominales : posture voûtée, ventre tendu, gémissements

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Abattement, baisse d’énergie ou d’interactions

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Parfois fièvre ou déshydratation (muqueuses sèches, yeux enfoncés)

Certains chiens présentant ces signes peuvent évoluer rapidement vers une dégradation de l’état général. Il est donc essentiel d’agir rapidement, notamment si les troubles digestifs persistent au-delà de 24 heures.

Quelles sont les causes de la gastro-entérite chez les chiens ?

Les causes de la gastro-entérite chez le chien sont variées et doivent être recherchées avec précision pour orienter le traitement.

1. Infections virales ou bactériennes

Des virus (parvovirus canin, coronavirus entérique…) ou des bactéries (salmonella, campylobacter…) peuvent entraîner une inflammation sévère de l’estomac et des intestins. La transmission se fait souvent par contact avec des matières fécales contaminées ou des surfaces souillées.

2. Parasites intestinaux

Des parasites intestinaux comme les giardias, ankylostomes ou vers ronds peuvent provoquer des diarrhées chroniques, parfois glaireuses ou sanglantes. Chez le chiot ou le chien immunodéprimé, l’impact peut être important.

3. Intoxications ou ingestion de substances indésirables

L’ingestion d’un aliment avarié, de déchets, de produits ménagers ou de médicaments humains peut provoquer une irritation du tube digestif. L’absorption de corps étrangers (jouets, os, plastique) est également une cause fréquente de vomissements et douleurs abdominales, avec parfois nécessité d’intervention chirurgicale.

4. Changement de nourriture

Une modification brutale du régime alimentaire ou une alimentation déséquilibrée peut entraîner des troubles digestifs. Certains chiens sont très sensibles aux variations de composition, notamment ceux de petites races, les chiots et les séniors.

5. Stress ou trouble sous-jacent

Un déménagement, une hospitalisation, un nouveau congénère ou un changement de routine peuvent suffire à déclencher une inflammation digestive chez un chien anxieux. Parfois, une maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI), une allergie alimentaire ou une pathologie métabolique sont en cause.

6. Autres causes extra-digestives

Une pancréatite, une insuffisance rénale, un problème de foie, ou un désordre du cortisol sont autant de causes possibles pour des symptômes de gastro-entérite.

Quand faut-il consulter le vétérinaire ?

Il est recommandé de consulter dans les cas suivants :

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Vomissements et diarrhée persistants au-delà de 24 heures

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Présence de sang ou de glaires dans les selles ou vomissements

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Refus partiel ou total de s’alimenter ou de s’hydrater

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Apparition de signes cliniques généraux (abattement, fièvre, amaigrissement)

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Suspicion d’intoxication ou ingestion de corps étranger

Le vétérinaire procède à un examen clinique complet, et pourra recommander des examens complémentaires : analyse de selles, bilan sanguin, imagerie (radiographie, échographie) selon les cas.

Traitement de la gastro-entérite chez le chien

Médicaments et soins vétérinaires

La prise en charge dépend des symptômes et de la cause identifiée :

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Antiparasitaires en cas de suspicion d’infestation

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Antispasmodiques et antiémétiques pour soulager les douleurs abdominales et les vomissements

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Perfusion pour compenser les pertes en cas de déshydratation importante

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Pré et probiotiques pour rééquilibrer la flore digestive

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Anti-acides pour neutraliser le pH gastrique

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Pansement digestif pour protéger la muqueuse digestive et l’aide à récupérer

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Antibiotiques uniquement dans certains cas justifiés (risque de sepsis par exemple)

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Transplantation fécale : pour quelques cas rares, dans certains centres vétérinaires.

Dans les cas graves ou avec suspicion de corps étranger, une hospitalisation peut être nécessaire.

Régime alimentaire adapté

Un retour progressif à l’alimentation est essentiel. Il est idéal de fractionner le repas en plusieurs petites quantités. Le jeûne n’est plus recommandé, les dernières études recommandent une réalimentation rapide mais adaptée. Le vétérinaire peut prescrire :

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Une diète digestive : riz très cuit, viande blanche sans matière grasse (uniquement le temps de la convalescence, pas sur le long terme)

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Des aliments vétérinaires hypoallergéniques ou haute digestibilité

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Puis une réintroduction progressive du régime alimentaire habituel, selon l’évolution clinique du patient

Il est important de maintenir une bonne hydratation, en proposant de l’eau en petites quantités fréquentes. Dans certains cas, des compléments comme des probiotiques peuvent être recommandés pour restaurer la flore intestinale.

Prévention de la gastro-entérite chez le chien

Pour limiter les risques :

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Ne donnez jamais de restes de table, d’aliments gras ou périmés

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Assurez une alimentation équilibrée, sans changement brutal

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Vermifugez régulièrement contre les parasites intestinaux (en moyenne tous les 3 mois)

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Surveillez les balades pour éviter l’ingestion de détritus ou de substances toxiques

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Préservez un environnement calme, surtout pour les chiens sensibles au stress

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Évitez les contacts avec des chiens malades

Une bonne hygiène, une attention portée aux signes digestifs et un suivi vétérinaire régulier sont les meilleures armes de prévention.

La gastro-entérite chez le chien est une affection fréquente, mais à ne pas prendre à la légère. Des chiens présentant des troubles gastro-intestinaux, une perte d’appétit, des douleurs abdominales, ou des selles anormales doivent être rapidement pris en charge. N’hésitez pas à prendre rendez-vous dans la clinique vétérinaire la plus proche de chez vous.