Hypertension chez le chien

La pression artérielle dépend du flux sanguin, de la résistance des vaisseaux et de l’activité cardiaque du chien ou du chat. On parle d’hypertension artérielle lorsque la pression artérielle systolique est durablement supérieure aux valeurs de référence, en dehors d’un stress ponctuel. La tension artérielle élevée n’est généralement pas une affection isolée. Elle est le plus souvent la conséquence d’une maladie sous-jacente, ce qui explique l’importance d’un bilan complet et d’une évaluation globale de l’état de santé de l’animal.

Quelles sont les valeurs considérées comme normales chez le chien ?

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PA systolique : 130–165 mmHg

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PA diastolique : 80–120 mmHg

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PA moyenne : 95–135 mmHg

Toute augmentation durable de la pression artérielle au-delà du seuil de 150 mmHg est considérée comme anormale. Plus cette valeur s’élève chez l’animal, plus le risque de complications augmente, notamment au niveau du cerveau, des yeux, du cœur ou des reins.

Quelles sont les causes de l’hypertension chez le chien ?

À la différence de l’hypertension humaine, l’hypertension chez les animaux domestiques est rarement idiopathique. Elle est généralement secondaire à une affection systémique sous-jacente évoluant de manière insidieuse.

Les maladies rénales

Les affections des reins sont la cause la plus fréquente de la tension artérielle élevée. La maladie rénale chronique altère la régulation de la pression artérielle, favorisant son augmentation. Dans les formes sévères, une insuffisance rénale aiguë peut également s’accompagner d’une élévation brutale de la pression.

Les maladies endocriniennes et métaboliques

Certaines affections hormonales peuvent provoquer une hypertension secondaire, notamment :

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Le diabète sucré

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L’hyperadrénocorticisme (ou syndrome de Cushing)

Ces maladies entraînent des modifications du métabolisme vasculaire et cardiaque.

Les maladies cardiovasculaires

Une affection cardiovasculaire peut être associée à une hypertension, en particulier lorsque le cœur doit fournir un effort excessif pour maintenir une circulation sanguine normale. À l’auscultation, un souffle cardiaque peut parfois être détecté, traduisant une anomalie cardiaque sous-jacente. Une hypertrophie cardiaque peut alors apparaître.

Quels sont les signes cliniques de l’hypertension ?

L’hypertension artérielle est souvent asymptomatique pendant longtemps. Les signes cliniques apparaissent généralement lorsque des organes cibles sont atteints. Les symptômes possibles chez les animaux sont multiples :

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Troubles de la vision liés à des lésions rétiniennes

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Hémorragies intraoculaires ou rétiniennes

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Troubles neurologiques (désorientation, convulsions)

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Abattement, intolérance à l’effort

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Sang dans les urines, signe d’atteinte rénale

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Epistaxis (saignements de nez)

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Modification du comportement

Dans les formes sévères, un accident vasculaire peut survenir, constituant une urgence vétérinaire.

Quelles sont les complications possibles ?

Une hypertension artérielle non contrôlée expose l’animal à un risque de complication important, notamment :

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Les reins : aggravation de l’insuffisance rénale

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Les yeux : décollement de la rétine, hémorragies oculaires, perte brutale de la vision

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Le cerveau : accidents vasculaires, troubles neurologiques

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Le cœur : hypertrophie cardiaque et insuffisance cardiaque

Ces atteintes constituent de véritables complications sur des organes vitaux et justifient un dépistage précoce.

Comment diagnostiquer l’hypertension chez le chien ?

La mesure de la pression artérielle

La mesure de la pression artérielle chez les animaux est un examen non invasif, indolore et essentiel en médecine vétérinaire. Elle permet d’évaluer la force exercée par le sang sur les parois des artères et de dépister une éventuelle hypertension artérielle. Cet examen est réalisé par le vétérinaire à l’aide d’un appareil spécifique, le plus souvent par méthode Doppler ou oscillométrique, avec un brassard adapté à la taille de l’animal. La mesure est effectuée dans un environnement calme afin de limiter l’effet du stress, qui peut fausser les résultats. Plusieurs mesures consécutives sont nécessaires pour obtenir une valeur fiable. La pression artérielle systolique est le paramètre principalement évalué. Cet examen est particulièrement recommandé chez les animaux âgés ou atteints d’affections rénales, endocriniennes ou cardiovasculaires. Intégrée aux bilans de santé, la mesure régulière de la pression artérielle contribue à une prise en charge précoce et à la prévention des complications.

Les examens complémentaires

En cas d’hypertension confirmée, des examens sont réalisés afin d’identifier la cause :

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Analyses sanguines et urinaires

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Imagerie médicale vétérinaire

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Evaluation cardiaque

Ces examens s’intègrent souvent dans des bilans de santé, notamment chez les animaux âgés.

Quelle prise en charge pour un chien hypertendu ?

La prise en charge repose sur deux piliers : traiter l’hypertension et corriger la maladie sous-jacente lorsqu’elle est identifiée.

Traitement médical

Des médicaments antihypertenseurs sont prescrits par le vétérinaire afin de normaliser la pression artérielle et de protéger les organes cibles. Le traitement est souvent instauré sur le long terme, avec un contrôle régulier.

Suivi et ajustements

La surveillance de la tension artérielle est essentielle. Des ajustements thérapeutiques sont parfois nécessaires selon l’évolution clinique et les résultats des contrôles.

Prévention et dépistage

La meilleure mesure préventive repose sur un contrôle vétérinaire régulier, en particulier chez l’animal :

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Agé

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Atteint d’une affection rénale ou endocrinienne

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Présentant une maladie cardiovasculaire

L’intégration de la mesure de la tension artérielle lors du bilan de santé annuel permet de détecter précocement l’hypertension, chez les chiens comme chez le chat.