Maladie de Lyme chez le chien

La maladie de Lyme, également appelée borréliose, est une maladie infectieuse qui se transmet exclusivement par la morsure d'une tique Ixodes ricinus.

Impact sur l'organisme

Une fois dans le sang de votre animal, la bactérie peut se propager dans différents organes, affectant particulièrement les articulations et les reins. Il est important de noter que seuls 5 à 10% des chiens infectés développent des signes cliniques de la maladie.

Manifestation des symptômes

Après une phase d'incubation de 2 à 5 mois, votre compagnon peut présenter différents signes cliniques :

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Une boiterie soudaine, souvent intermittente ;

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De la fièvre ;

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Une baisse d'appétit marquée ;

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Un abattement général ;

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Des douleurs articulaires ;

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Des ganglions lymphatiques gonflés.

Dans certains cas, des complications plus graves peuvent survenir, notamment des troubles cardiaques ou une atteinte rénale nécessitant une prise en charge rapide par les équipes vétérinaires.

Comment la maladie de Lyme se transmet-elle chez les chiens ?

La maladie de Lyme se développe en cas de morsure d’une tique porteuse de la bactérie Borrelia burgdorferi. La transmission nécessite un contact prolongé de 36 à 72 heures entre la tique et votre compagnon pour que la bactérie puisse pénétrer dans son organisme.

Zones et périodes à risque

Les zones boisées présentent un risque accru, car elles offrent aux tiques Ixodes ricinus un environnement idéal avec une végétation abondante et une humidité constante qui favorise leur survie. La présence de cervidés, qui servent d'hôtes principaux aux tiques adultes, contribue également à maintenir une population importante de ces parasites dans ces zones. Le printemps et l'automne constituent les périodes les plus propices à l'activité des tiques, bien que le risque puisse persister toute l'année dans certaines régions aux températures clémentes.

Mode de contamination

La transmission s'effectue exclusivement par la morsure d'une tique infectée. D’après Santé Publique France, environ 2 à 20 % des tiques sont porteuses de la bactérie Borrelia burgdorferi selon les régions et les saisons. Ce chiffre peut même monter jusqu’à 30 % en Europe centrale. Une fois dans l'organisme, la bactérie se multiplie et migre à travers les tissus, rendant l'animal porteur persistant de l'infection.

Comment diagnostiquer et traiter un chien qui a la maladie de Lyme ?

Le vétérinaire procède à plusieurs examens complémentaires pour confirmer la présence de la maladie de Lyme chez votre compagnon.

Processus de diagnostic

Face à une suspicion de maladie de Lyme, les équipes vétérinaires procèdent à une démarche diagnostique complète. L'historique d'exposition aux tiques, les symptômes observés et un examen clinique approfondi constituent la première étape. Un test sanguin est ensuite réalisé pour détecter les anticorps contre la bactérie Borrelia burgdorferi, mais celui-ci n'est fiable qu’à partir de six semaines après la morsure.

Mise en place du traitement

Le traitement antibiotique constitue la base de la prise en charge, avec un protocole adapté sur quatre semaines. Les équipes vétérinaires observent généralement une amélioration rapide de l'état de votre compagnon, dès les premiers jours du traitement. Pour accompagner la guérison et soulager les articulations douloureuses, des anti-inflammatoires peuvent compléter le protocole de soins selon les besoins de votre animal.

Comment prévenir la maladie de Lyme chez le chien ?

La prévention de la maladie de Lyme constitue un aspect essentiel de la protection de votre compagnon. Les équipes vétérinaires recommandent une approche préventive complète pour protéger votre animal contre cette infection.

Protection antiparasitaire

Un traitement préventif contre les tiques est indispensable, particulièrement au printemps et en automne. Il existe différentes formes de protection : pipettes, colliers ou comprimés, à adapter selon le mode de vie de votre animal. L'application régulière de ces traitements réduit considérablement le risque de transmission de la bactérie Borrelia burgdorferi.

Inspection et retrait des tiques

Une inspection minutieuse de votre compagnon après chaque promenade en zones à risque permet de détecter rapidement la présence de tiques. Si vous en trouvez une, il est crucial de la retirer correctement et rapidement pour limiter le risque de transmission. Les équipes vétérinaires peuvent vous montrer les bons gestes pour retirer une tique en toute sécurité.

Protection vaccinale

La vaccination contre la maladie de Lyme peut être recommandée pour les chiens particulièrement exposés. Cette protection complémentaire s'avère particulièrement pertinente pour les animaux vivant ou se promenant régulièrement dans des zones où la présence de tiques est importante.

Aménagement des sorties

Pour réduire les risques d'exposition, privilégiez les chemins entretenus lors de vos promenades et évitez les zones de haute végétation, particulièrement pendant les périodes d'activité intense des tiques.