Othématome chez le chat

Un othématome correspond à la formation d’une poche remplie de sang entre la peau et le cartilage du pavillon de l’oreille. Cette accumulation survient à la suite de la rupture de petits vaisseaux sanguins, généralement provoquée par des secousses répétées de la tête ou des démangeaisons intenses. Chez le chat, cet hématome touche le plus souvent un seul pavillon auriculaire, qui apparaît soudainement gonflé, chaud et parfois douloureux au toucher. Le gonflement peut être localisé ou concerner l’ensemble du pavillon.

Quelles sont les causes de l’othématome chez le chat ?

L’othématome n’est pas une maladie en soi, mais la conséquence d’un problème sous-jacent. L’otite reste la cause la plus fréquente que ce soit chez le chat ou chez le chien. Notons qu’aucune race de chat n’est reconnue comme prédisposée aux othématomes, contrairement aux chiens. Les chiens aux oreilles pendantes sont par exemple beaucoup plus touchés : Golden Retriever, Beagle, Basset Hound…

L’otite, cause principale

Une otite externe provoque des démangeaisons importantes au niveau de l’oreille. Le chat secoue alors vigoureusement la tête ou se gratte, ce qui fragilise les vaisseaux sanguins du pavillon auriculaire jusqu’à leur rupture.

Autres causes possibles

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Présence de parasites (comme les acariens responsables de gale des oreilles)

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Corps étranger dans le conduit auditif, par exemple un épillet.

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Allergies

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Plus rarement, troubles de la coagulation

Sans traitement de la cause initiale, l’othématome risque de récidiver, même après un soin local ou chirurgical.

Comment reconnaître un othématome chez le chat ?

Les signes cliniques sont généralement faciles à repérer :

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Gonflement soudain du pavillon auriculaire

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Oreille épaissie, parfois molle ou fluctuante au toucher

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Douleur possible, le chat peut refuser qu’on touche son oreille

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Secouements de tête répétés

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Inclinaison de la tête

Dans certains cas, l’othématome peut évoluer sur plusieurs jours d’intervalle, augmentant progressivement de volume.

Diagnostic vétérinaire et prise en charge

Le diagnostic repose sur un examen clinique. Le vétérinaire identifie facilement la poche de sang par palpation. Un examen approfondi du conduit auditif est indispensable pour rechercher une otite externe ou une autre cause sous-jacente. La prise en charge doit être globale :

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Traiter l’othématome lui-même

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Traiter la cause (otite, parasites, inflammation)

Quels sont les traitements de l’othématome chez le chat ?

Le traitement de l’hématome du pavillon dépend de sa taille, de son ancienneté et de l’état général du chat.

Traitement médical : dans quels cas ?

Dans les formes très précoces et peu volumineuses, un traitement médical peut être envisagé. Il associe parfois :

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Un drainage

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Des anti-inflammatoires

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Un traitement local ou général de l’otite Cependant, cette dernière option présente un risque élevé de récidive.

Le traitement chirurgical : la solution de référence

Le traitement chirurgical reste la méthode la plus efficace et la plus durable. Il consiste à ouvrir la poche, évacuer le sang et empêcher sa reformation. La chirurgie est réalisée sous anesthésie générale afin d’assurer l’immobilité et le confort du chat. Le vétérinaire :

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Incise le pavillon auriculaire

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Vide la poche de sang

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Nettoie soigneusement la zone

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Met en place des points de suture spécifiques pour plaquer la peau contre le cartilage

Ces sutures permettent d’éviter la reformation d’une poche et favorisent une bonne cicatrisation chez les chats comme chez les chiens. Notons que ces étapes sont les mêmes en cas d’othématome chez le chien.

Soins post-opératoires et suivi

Après un traitement chirurgical, un suivi attentif est nécessaire :

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Port d’une collerette pour éviter les grattages

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Traitement de l’otite associée

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Surveillance de l’oreille opérée

Le vétérinaire pourra retirer les points de suture entre quelques jours à deux semaines, selon l’évolution de la cicatrisation. Une bonne prise en charge permet généralement une récupération satisfaisante, même si une légère déformation du pavillon auriculaire peut parfois persister. Bien sûr, c’est un travail d’équipe avec le propriétaire puisque ce dernier doit veiller à ce que son animal n’essaie pas de retirer la collerette pour se gratter. Il doit également lui administrer le traitement prescrit.

Peut-on prévenir l’othématome chez le chat ?

La prévention repose essentiellement sur le traitement rapide des affections auriculaires. Prendre rendez-vous en clinique vétérinaire dès l’apparition de signes d’otite (rougeur, écoulement, démangeaisons) permet de limiter le risque de formation d’une poche de sang.