Teigne chez le chat

La teigne est une infection fongique qui affecte les poils, la peau et parfois la base des griffes des chats. Elle est également connue sous le nom de « dermatophytose féline ».

Cette maladie dermatologique qui touche principalement les jeunes chats est causée par des champignons microscopiques filamenteux appelés dermatophytes. Ces derniers se nourrissent de la kératine présente dans la peau et les poils. Cela provoque alors des lésions cutanées caractéristiques. L'agent le plus fréquemment rencontré chez le chat et chez le chien s'appelle Microsporum canis dans 95% des cas et Trichophyton ; il s’agit donc d’une mycose.

La teigne touche-t-elle uniquement les chats ?

Bien que la teigne soit plus connue chez le chat, elle touche de nombreux mammifères comme le chien et le lapin, ainsi que l’Homme.

Une fois présents au sein de la peau d’un animal atteint, les dermatophytes produisent des spores contagieuses qu’il est possible d’attraper soit directement par contact avec l’animal soit indirectement via l’environnement (canapé, couvertures…).

C’est donc une zoonose, c’est-à-dire une maladie qui se transmet des animaux aux humains et inversement. Les humains ne peuvent cependant pas se contaminer entre eux. La transmission à l'Homme se fait par contact avec un animal infecté uniquement.

Comment la teigne se transmet-elle ?

La teigne est une affection cutanée très contagieuse. La contamination peut se faire de différentes façons :

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Par contact direct avec un animal infecté.

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Dans le milieu extérieur : tapis, meubles, literie ou brosses. Les spores du champignon peuvent survivre plusieurs mois voire un an dans l’environnement.

Il existe plusieurs facteurs pouvant augmenter le risque de contagion :

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Les chatons et les chats dont le système immunitaire est affaibli sont plus vulnérables (problèmes de santé, stress).

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Les chats qui vivent en groupe ou dans des refuges. Ils sont plus exposés du fait de la promiscuité.

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Les chats à poils longs et les races comme le Persan sont plus susceptibles d’être affectés car les spores peuvent se loger plus facilement dans leur pelage.

Quels sont les symptômes de la teigne ?

Plusieurs signes cliniques peuvent vous interpeller et vous faire penser à la teigne du chat. Bien qu’une consultation avec votre vétérinaire soit nécessaire pour diagnostiquer cette affection cutanée, il convient de connaître et de savoir reconnaître les symptômes pour agir le plus vite possible et soulager votre chat.

Les lésions cutanées circulaires

L’un des signes de teigne les plus courants est l’apparition de zones dépilées en forme de cercle, parfois avec des croûtes ou des squames. Elles se situent principalement sur la tête, les oreilles, la face dorsale de la queue et les pattes.

Les démangeaisons

Certains chats grattent ou mordillent les zones touchées, mais cela n’est pas systématique. De manière générale, si vous constatez que votre félin se gratte ou se mordille une zone en particulier, il convient de prendre rendez-vous pour une consultation en dermatologie vétérinaire.

La fragilité des poils

Les propriétaires peuvent remarquer une perte de poils sur leur chat. En effet, les poils sur les zones infectées deviennent cassants et tombent facilement.

L’inflammation ou les rougeurs

La peau de votre chat peut sembler irritée, avec des rougeurs autour des lésions. C’est très désagréable pour les chats. Il est donc essentiel de toujours inspecter le poil de votre compagnon pour agir au plus vite afin de le soulager dès que possible.

L’atteinte des griffes

Enfin, les griffes du chat peuvent devenir épaisses, cassantes ou déformées.

Attention, car, certains félins sont porteurs asymptomatiques, c’est-à-dire qu’ils sont atteints de la teigne mais ne présentent aucun signe visible. Mais ils peuvent tout de même transmettre le champignon à d’autres chats, et aux humains !

Comment diagnostiquer la teigne chez le chat ?

Confirmer le diagnostic de teigne est nécessaire avant de mettre en place le traitement. Votre vétérinaire réalisera un ou plusieurs examens complémentaires :

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L’examen à la lampe de Wood : c’est sous la lumière ultraviolette (UV) de cette lampe que certaines lésions de teigne peuvent ressortir sous la couleur vert fluorescent. Cet examen permet un diagnostic dans 50 à 60% des cas.

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L’examen microscopique : les poils infectés peuvent être observés au microscope pour détecter la présence de spores, mais c’est une méthode peu réalisée en pratique.

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La culture fongique : une mise en culture permet d’identifier le champignon en cause. C’est le test le plus fiable pour affirmer le diagnostic. Il faut cependant attendre quelques jours pour recevoir le résultat.

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La biopsie cutanée : dans les cas graves ou atypiques, une biopsie peut être réalisée sur votre chat. Votre vétérinaire déterminera si ce test est nécessaire ou non.

Quel est le traitement de la teigne chez le chat ?

La teigne se traite, mais la durée du traitement est assez longue : entre 4 et 8 semaines. Tous les animaux du foyer, y compris ceux qui n’ont pas de symptômes, doivent être traités.

Les traitements oraux

Dans la plupart des cas, des antifongiques par voie orale sont prescrits à votre chat. Ces médicaments agissent de l’intérieur pour éliminer les champignons.

Les traitements locaux

Associés au traitement oral, les shampooings antifongiques contiennent des agents comme la chlorhexidine ou la miconazole.

Les crèmes ou lotions antifongiques sont quant à elles à appliquer directement sur les lésions pour limiter l’infection de votre chat.

Ils sont notamment utilisés chez les chatons trop jeunes pour être traités avec des médicaments oraux.

Les soins environnementaux

Parce que la teigne du chat est contagieuse, il est important de nettoyer et de désinfecter régulièrement les surfaces touchées (tapis, meubles, literie) avec des produits fongicides. L’eau de Javel est un désinfectant très efficace mais il existe aussi des solutions de produits azolés pour les surfaces sensibles. L’aspirateur doit également être passé tous les jours. Il convient enfin de laver les lieux de couchage, les plaids, les jouets, les brosses et les accessoires de votre chat atteint de teigne.

L’isolement des chats malades

Comme expliqué, la teigne du chat est une affection contagieuse. Aussi, afin d’éviter tout risque de contamination, il est essentiel d’isoler les individus malades des autres animaux et des personnes vulnérables jusqu’à leur guérison.

Notons qu’il convient de traiter rapidement la teigne car en l'absence de traitement, des infections bactériennes secondaires risquent de se développer. Les lésions peuvent devenir suintantes et le chat peut se gratter. Deux autres signes cliniques peuvent également apparaître : la fièvre et une altération de l'état général.

Comment prévenir la teigne ?

L’hygiène est la meilleure prévention face à la teigne. Nettoyez régulièrement les espaces où vivent vos compagnons et lavez régulièrement leurs nids douillets et accessoires.

Bien sûr, une visite post adoption est recommandée lorsque vous adoptez un animal afin que votre vétérinaire fasse un examen clinique général.

L’alimentation de votre félin étant l’un des piliers pour garantir sa bonne santé, elle doit être équilibrée afin d’aider votre chat à résister aux infections. Enfin, le brossage de votre chat et une inspection régulière du pelage sont nécessaires pour détecter des lésions suspectes.

Bien que cette maladie fongique fasse peur, elle se soigne. Avec des traitements adaptés, une gestion rigoureuse de l’environnement et un suivi chez le vétérinaire, votre compagnon pourra s’en débarrasser.

A la fin du traitement de la teigne, un nouveau prélèvement est réalisé sur votre chat pour s'assurer que les champignons ont disparu. Sachez qu’il est fréquent que les lésions disparaissent mais que les dermatophytes soient toujours présents. C’est pour cela qu’il est important de réaliser un examen de contrôle avant l'arrêt du traitement. On considère la teigne totalement éradiquée après deux cultures fongiques négatives réalisées à 15 jours d'intervalle.

Si vous avez le moindre doute, n’hésitez pas à prendre rendez-vous dans l’une de nos cliniques vétérinaires.