Le mot « teigne » inquiète souvent les propriétaires d’animaux de compagnie. Mais de quoi s'agit-il exactement ? Est-ce dangereux pour votre chat... et pour vous ? Quels sont les symptômes et traitements disponibles ? Nos vétérinaires répondent à toutes vos questions et vous partagent leurs conseils de prévention pour protéger votre compagnon.
La teigne est une infection fongique qui affecte les poils, la peau et parfois la base des griffes des chats. Elle est également connue sous le nom de « dermatophytose féline ».
Cette maladie dermatologique qui touche principalement les jeunes chats est causée par des champignons microscopiques filamenteux appelés dermatophytes. Ces derniers se nourrissent de la kératine présente dans la peau et les poils. Cela provoque alors des lésions cutanées caractéristiques. L'agent le plus fréquemment rencontré chez le chat et chez le chien s'appelle Microsporum canis dans 95% des cas et Trichophyton ; il s’agit donc d’une mycose.
Bien que la teigne soit plus connue chez le chat, elle touche de nombreux mammifères comme le chien et le lapin, ainsi que l’Homme.
Une fois présents au sein de la peau d’un animal atteint, les dermatophytes produisent des spores contagieuses qu’il est possible d’attraper soit directement par contact avec l’animal soit indirectement via l’environnement (canapé, couvertures…).
C’est donc une zoonose, c’est-à-dire une maladie qui se transmet des animaux aux humains et inversement. Les humains ne peuvent cependant pas se contaminer entre eux. La transmission à l'Homme se fait par contact avec un animal infecté uniquement.
La teigne est une affection cutanée très contagieuse. La contamination peut se faire de différentes façons :
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Il existe plusieurs facteurs pouvant augmenter le risque de contagion :
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Plusieurs signes cliniques peuvent vous interpeller et vous faire penser à la teigne du chat. Bien qu’une consultation avec votre vétérinaire soit nécessaire pour diagnostiquer cette affection cutanée, il convient de connaître et de savoir reconnaître les symptômes pour agir le plus vite possible et soulager votre chat.
L’un des signes de teigne les plus courants est l’apparition de zones dépilées en forme de cercle, parfois avec des croûtes ou des squames. Elles se situent principalement sur la tête, les oreilles, la face dorsale de la queue et les pattes.
Certains chats grattent ou mordillent les zones touchées, mais cela n’est pas systématique. De manière générale, si vous constatez que votre félin se gratte ou se mordille une zone en particulier, il convient de prendre rendez-vous pour une consultation en dermatologie vétérinaire.
Les propriétaires peuvent remarquer une perte de poils sur leur chat. En effet, les poils sur les zones infectées deviennent cassants et tombent facilement.
La peau de votre chat peut sembler irritée, avec des rougeurs autour des lésions. C’est très désagréable pour les chats. Il est donc essentiel de toujours inspecter le poil de votre compagnon pour agir au plus vite afin de le soulager dès que possible.
Enfin, les griffes du chat peuvent devenir épaisses, cassantes ou déformées.
Attention, car, certains félins sont porteurs asymptomatiques, c’est-à-dire qu’ils sont atteints de la teigne mais ne présentent aucun signe visible. Mais ils peuvent tout de même transmettre le champignon à d’autres chats, et aux humains !
Confirmer le diagnostic de teigne est nécessaire avant de mettre en place le traitement. Votre vétérinaire réalisera un ou plusieurs examens complémentaires :
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La teigne se traite, mais la durée du traitement est assez longue : entre 4 et 8 semaines. Tous les animaux du foyer, y compris ceux qui n’ont pas de symptômes, doivent être traités.
Dans la plupart des cas, des antifongiques par voie orale sont prescrits à votre chat. Ces médicaments agissent de l’intérieur pour éliminer les champignons.
Associés au traitement oral, les shampooings antifongiques contiennent des agents comme la chlorhexidine ou la miconazole.
Les crèmes ou lotions antifongiques sont quant à elles à appliquer directement sur les lésions pour limiter l’infection de votre chat.
Ils sont notamment utilisés chez les chatons trop jeunes pour être traités avec des médicaments oraux.
Parce que la teigne du chat est contagieuse, il est important de nettoyer et de désinfecter régulièrement les surfaces touchées (tapis, meubles, literie) avec des produits fongicides. L’eau de Javel est un désinfectant très efficace mais il existe aussi des solutions de produits azolés pour les surfaces sensibles. L’aspirateur doit également être passé tous les jours. Il convient enfin de laver les lieux de couchage, les plaids, les jouets, les brosses et les accessoires de votre chat atteint de teigne.
Comme expliqué, la teigne du chat est une affection contagieuse. Aussi, afin d’éviter tout risque de contamination, il est essentiel d’isoler les individus malades des autres animaux et des personnes vulnérables jusqu’à leur guérison.
Notons qu’il convient de traiter rapidement la teigne car en l'absence de traitement, des infections bactériennes secondaires risquent de se développer. Les lésions peuvent devenir suintantes et le chat peut se gratter. Deux autres signes cliniques peuvent également apparaître : la fièvre et une altération de l'état général.
L’hygiène est la meilleure prévention face à la teigne. Nettoyez régulièrement les espaces où vivent vos compagnons et lavez régulièrement leurs nids douillets et accessoires.
Bien sûr, une visite post adoption est recommandée lorsque vous adoptez un animal afin que votre vétérinaire fasse un examen clinique général.
L’alimentation de votre félin étant l’un des piliers pour garantir sa bonne santé, elle doit être équilibrée afin d’aider votre chat à résister aux infections. Enfin, le brossage de votre chat et une inspection régulière du pelage sont nécessaires pour détecter des lésions suspectes.
Bien que cette maladie fongique fasse peur, elle se soigne. Avec des traitements adaptés, une gestion rigoureuse de l’environnement et un suivi chez le vétérinaire, votre compagnon pourra s’en débarrasser.
A la fin du traitement de la teigne, un nouveau prélèvement est réalisé sur votre chat pour s'assurer que les champignons ont disparu. Sachez qu’il est fréquent que les lésions disparaissent mais que les dermatophytes soient toujours présents. C’est pour cela qu’il est important de réaliser un examen de contrôle avant l'arrêt du traitement. On considère la teigne totalement éradiquée après deux cultures fongiques négatives réalisées à 15 jours d'intervalle.
Si vous avez le moindre doute, n’hésitez pas à prendre rendez-vous dans l’une de nos cliniques vétérinaires.
La teigne est une infection fongique contagieuse qui provoque des plaques de poils cassés et des croûtes sur la peau du chat. Elle se transmet facilement aux autres animaux et aux humains. La gale, en revanche, est une infestation parasitaire causée par des acariens. Elle entraîne des démangeaisons intenses, des rougeurs et des croûtes. Certaines formes de gale (comme la gale notoédrique) sont très contagieuses. Les deux nécessitent un traitement vétérinaire.
L’alcool (éthanol ou isopropylique) n'est pas un traitement efficace pour éliminer la teigne chez le chat. Il peut tuer certains champignons en surface, mais il n'agit pas en profondeur sur les spores qui sont très résistantes et peuvent survivre longtemps dans l’environnement. Pour traiter la teigne, il est essentiel d'utiliser des antifongiques spécifiques (crèmes, shampoings, comprimés) prescrits par un vétérinaire.
Cette affection cutanée s'attrape plus fréquemment en automne et en hiver.