Tumeur chez le chien

Comment une tumeur se forme-t-elle ?

La tumeur (ou néoplasie) chez le chien est une masse anormale de tissus qui se développe de manière incontrôlée. Ce phénomène est similaire chez les humains et les autres animaux.

On peut distinguer deux types de tumeurs : bénignes et malignes. Les tumeurs bénignes, généralement considérées comme moins préoccupantes, ne sont pas cancéreuses, ne se propagent pas et ne produisent pas de métastases. En revanche, les tumeurs malignes sont cancéreuses et se caractérisent par une croissance rapide et la capacité de former des métastases. Elles peuvent envahir les autres parties du corps dont des organes vitaux et compromettre la santé de l'animal.

Il est important de souligner que certaines tumeurs bénignes peuvent parfois évoluer vers une forme de tumeur maligne. D’où l’importance d’un diagnostic précoce et d’un suivi régulier de votre chien.

Les différents types de tumeurs chez le chien

Tumeurs cutanées

Les tumeurs cutanées chez le chien sont parmi les affections tumorales les plus fréquentes, car la peau est constamment exposée aux agressions extérieures. Elles se manifestent sous forme de boules, nodules ou masses visibles à la surface de la peau ou sous celle-ci. Certaines masses sont bénignes, comme les kystes graisseux (lipomes), d’autres malignes, comme les mastocytomes ou les mélanomes.

Plus fréquentes à partir de 8 ans, les tumeurs cutanées touchent souvent les chiens à poils courts et à la peau claire. Certaines races comme les Boxers et les Golden Retrievers sont donc plus susceptibles de les développer.

Tumeurs mammaires

La tumeur mammaire est la maladie tumorale la plus courante chez les chiennes, représentant environ 50 % des cas de tumeurs chez les femelles non stérilisées, et étant anecdotique chez les mâles.

Près de 50 % des tumeurs mammaires peuvent évoluer vers un cancer, rendant la stérilisation importante pour prévenir cette maladie.

Tumeurs internes

Les tumeurs internes chez le chien sont souvent plus difficiles à détecter, car elles se développent à l'intérieur des organes ou des cavités corporelles, sans signe visible en surface.

Ces masses tumorales peuvent affecter des organes vitaux tels que le foie, la rate, les reins, les poumons ou encore l’intestin.

Les symptômes, bien que subtils au début, incluent généralement une perte de poids progressive, une fatigue inhabituelle, une diminution de l’appétit ou des vomissements. Une prise en charge rapide est essentielle, car ces tumeurs sont souvent asymptomatiques jusqu’à un stade avancé, rendant le traitement plus complexe.

Tumeurs cérébrales

Les tumeurs cérébrales affectent *principalement les chiens âgés et sont plus fréquentes chez certaines races comme le Labrador et le Boxer. Ces tumeurs peuvent entraîner des symptômes tels que des troubles neurologiques, des convulsions ou des changements de comportement.

Tumeurs buccale

Ces tumeurs se développent souvent discrètement, entraînant des symptômes tels que des saignements, une difficulté à manger, une haleine malodorante persistante et parfois un gonflement visible dans la cavité buccale.
Certaines races, comme le Berger Allemand et le Teckel, montrent une prédisposition particulière à ce type de tumeurs, nécessitant une vigilance accrue.

La tumeur osseuse

Les tumeurs osseuses chez le chien sont des affections cancéreuses qui touchent principalement le squelette. Elles apparaissent le plus souvent à partir de 10 ans au niveau des os longs comme le fémur, le tibia ou l’humérus.

Elles se manifestent par des douleurs persistantes, une boiterie progressive et parfois un gonflement visible à proximité de l'articulation affectée. Ce type de cancer est particulièrement agressif et peut entraîner une fragilisation de l’os, causant des fractures pathologiques même lors de mouvements légers. Certaines races de grande taille telles que le Dogue Allemand, le Saint-Bernard, le Lévrier Irlandais ou le Rottweiler, présentent une prédisposition génétique, en raison de leur croissance rapide et de leur poids important qui sollicitent davantage leur squelette.

La tumeur du système lymphatique

Le lymphome est parmi les cancers les plus agressifs chez le chien, impliquant souvent les ganglions lymphatiques et pouvant se propager à d'autres organes. Les manifestations peuvent être alarmantes, et, sans traitement, l'espérance de vie de votre animal de compagnie peut être très réduite.

Détecter une tumeur chez son chien : les signes qui ne trompent pas

Les symptômes de la tumeur chez le chien varient en fonction de sa localisation et de sa nature (bénigne ou maligne). Voici quelques signes qui doivent vous alerter :

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l’apparition d’une masse cutanée ;

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des saignements inhabituels ;

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une perte de poids ;

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une perte d’appétit ;

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un manque d'énergie ;

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des problèmes de peau (grosseur, peau plus épaisse, croûte, grain de beauté) ;

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des troubles respiratoires ;

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une haleine malodorante persistante ;

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port de tête anormal (tête souvent baissée) ;

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gonflement des ganglions ;

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hydratation excessive ;

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etc.

Diagnostic de la tumeur chez le chien : que se passe-t-il chez le vétérinaire ?

Le diagnostic d’une néoplasie chez le chien repose sur une approche rigoureuse. Le vétérinaire commence par un examen clinique approfondi, palpant la masse pour en évaluer la taille, la forme et la mobilité. Il peut ensuite recourir à plusieurs examens complémentaires :

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Imagerie médicale (radiographie, échographie, IRM) pour visualiser l’étendue de la tumeur et détecter d’éventuelles métastases ;

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Cytologie, réalisée par ponction à l’aiguille fine, pour analyser les cellules prélevées ;

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Biopsie, indispensable pour déterminer si la tumeur est bénigne ou maligne grâce à l’analyse d’un fragment de tissu ;

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Bilan sanguin, utile pour évaluer l’état général de l’animal, bien qu’il ne permette pas à lui seul de confirmer une tumeur.

Traitements de la tumeur du chien : quelles sont les options disponibles ?

Le traitement d’une néoplasie canine dépend du type de tumeur, de sa localisation et de son stade d’évolution. Plusieurs options peuvent être envisagées :

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Chirurgie vétérinaire : souvent la première approche pour retirer la tumeur. Si elle est bénigne et accessible, cela peut suffire à la guérison.

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Chimiothérapie : indiquée pour certains cancers, elle vise à réduire ou stabiliser la tumeur. Elle peut entraîner des effets secondaires (troubles digestifs, fatigue, perte de poils, troubles nerveux).

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Radiothérapie : parfois utilisée en complément de la chirurgie ou de la chimiothérapie, notamment pour les tumeurs inopérables ou récidivantes.

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Soins palliatifs : lorsque la maladie est avancée ou inopérable, l’objectif est d’améliorer la qualité de vie du chien (gestion de la douleur, confort digestif, accompagnement). Des effets secondaires comme une envie fréquente d’uriner ou des troubles digestifs peuvent survenir.

Dans certains cas, une hospitalisation en clinique vétérinaire est nécessaire, notamment pour les traitements complexes comme la chimiothérapie. Votre chien y bénéficiera d’une surveillance étroite, de soins adaptés et de matériel médical spécifique. Il est important d’échanger avec votre vétérinaire sur les modalités du traitement, le suivi et le pronostic afin de prendre les décisions les plus adaptées au bien-être de votre animal.

Prévenir la tumeur du chien : les actions pour réduire les risques

Stérilisation précoce pour les femelles

La stérilisation précoce des chiennes est une mesure efficace pour réduire le risque des tumeurs mammaires. Elle diminue considérablement les chances de développement de ces maladies en limitant l’exposition aux hormones sexuelles, responsables de la prolifération anormale des cellules. De plus, elle prévient d’autres affections telles que les infections utérines et les tumeurs ovariennes.

Cette intervention simple et courante contribue ainsi à la santé générale de la chienne et prolonge son espérance de vie.

Mode de vie sain

Un mode de vie sain joue un rôle essentiel dans la prévention des tumeurs chez le chien. Voici quelques mesures simples :

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Une alimentation équilibrée et adaptée à ses besoins nutritionnels : permet de renforcer son système immunitaire et de maintenir un poids optimal, réduisant ainsi le risque de maladies liées à l'obésité, comme certains cancers.

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De l’exercice régulier : pour garder le chien actif et en bonne santé, tout en stimulant son métabolisme et en évitant la sédentarité.

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Des visites vétérinaires régulières : pour un dépistage précoce de toute anomalie, qu’il s’agisse d’une masse suspecte ou de symptômes inhabituels.

En conclusion, les tumeurs peuvent être une expérience stressante pour les chiens, mais également pour les propriétaires. Heureusement, un diagnostic précoce, une prise en charge et un traitement approprié dans une de nos cliniques vétérinaires peuvent faire une grande différence dans le pronostic de votre compagnon. Il est donc important de consulter dans les plus brefs délais. N’hésitez pas à prendre rendez-vous dans l’une de nos cliniques vétérinaires.