Tumeur cutanée chez le chat

Une tumeur de la peau correspond à une prolifération anormale de cellules au niveau de la peau ou des tissus sous-cutanés. Elle peut se développer à partir de différentes structures : épiderme, follicules pileux, glandes, tissu conjonctif ou cellules immunitaires. Les tumeurs cutanées peuvent être bénignes ou malignes. Une tumeur maligne se caractérise par la présence de cellules cancéreuses capables d’envahir les tissus voisins et, dans certains cas, de former des métastases à distance.

Quels sont les principaux types de tumeurs cutanées chez le chat ?

Le carcinome épidermoïde

Le carcinome épidermoïde est l’un des types de cancer cutané les plus fréquents chez le chat. L’épidermoïde se développe à partir des cellules de l’épiderme. Il touche préférentiellement les zones peu pigmentées et peu couvertes de poils, notamment la tête et le cou (pavillons auriculaires, truffe, paupières). L’exposition au soleil joue un rôle majeur dans le développement de cette tumeur. Les rayonnements UV provoquent des lésions de l’ADN cellulaire, favorisant la transformation cancéreuse. Ce type de cancer présente une agressivité locale importante, avec une destruction progressive des tissus autour de la tumeur.

Autres tumeurs cutanées

D’autres types de tumeurs peuvent être rencontrés, notamment :

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Fibrosarcomes, issus du tissu conjonctif

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Mastocytomes

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Lipomes

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Tumeurs des glandes sébacées

Certaines sont bénignes, d’autres présentent un risque élevé de récidive et de présence de métastase.

Quels sont les signes cliniques d’une tumeur cutanée ?

Les lésions cutanées peuvent prendre des formes très diverses. Les signes les plus fréquents incluent :

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Masse ou nodule sous la peau

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Plaie qui ne cicatrise pas

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Croûtes, ulcérations ou saignements

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Zone épaissie ou indurée

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Douleur ou inflammation locale

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Augmentation de volume progressive

Une surveillance particulière doit être portée aux lésions situées sur la tête et le cou, zones fréquemment touchées par le carcinome épidermoïde.

Comment diagnostiquer une tumeur cutanée chez le chat ?

Le diagnostic débute toujours par un examen clinique approfondi. Le vétérinaire évalue la taille, la forme, la consistance de la masse, ainsi que l’état général du chat. La palpation des ganglions lymphatiques est essentielle afin de rechercher une éventuelle extension régionale. En cas de suspicion de tumeur maligne, des examens complémentaires sont réalisés :

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Cytoponction (prélèvement cellulaire effectué à l’aide d’une aiguille fine) ou biopsie

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Analyse histopathologique

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Imagerie médicale pour rechercher des métastases à distance

Ces examens permettent d’identifier le type de cancer, son degré d’agressivité et d’évaluer le risque de récidive.

Quelle prise en charge pour une tumeur cutanée chez le chat ?

La prise en charge dépend du type de tumeur, de sa localisation et de l’état général de l’animal.

Chirurgie

La chirurgie est souvent le traitement de choix chez les animaux de compagnie. Elle consiste à retirer la tumeur avec des marges suffisantes autour de la tumeur afin de limiter le risque de récidive locale. Dans le cas du carcinome épidermoïde, une exérèse précoce améliore nettement le pronostic.

Traitements complémentaires

Selon les cas, d’autres options peuvent être envisagées :

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Radiothérapie

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Chimiothérapie

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Traitements palliatifs lorsque la tumeur est trop avancée

La surveillance post-opératoire est essentielle, car certaines tumeurs présentent un risque de récidive même après une exérèse complète.

Métastases et évolution de la maladie

Certaines tumeurs de la peau, notamment les carcinomes épidermoïdes avancés ou les sarcomes, peuvent évoluer vers une dissémination de métastase. Les métastases à distance touchent principalement les poumons ou d’autres organes internes, bien que ce phénomène soit plus rare que chez le chien. Le suivi régulier de votre animal permet de détecter précocement toute récidive locale ou extension de la maladie.

Prévention et facteurs de risque

L’exposition au soleil est un facteur de risque majeur, en particulier chez les animaux à robe claire ou sans poil, comme le Lykoi, le Sphinx ou encore le Devon Rex. Limiter l’accès au soleil aux heures les plus intenses et surveiller les zones sensibles permet de réduire le risque. Un système immunitaire affaibli peut également favoriser le développement de certains cancers cutanés. Un suivi vétérinaire régulier contribue à une détection précoce des lésions suspectes.

Afin de prévenir les problèmes de santé de votre chat, prenez toujours rendez-vous en clinique vétérinaire dès que vous observez quelque chose d’anormal, que ce soit physiquement ou comportementalement. Votre vétérinaire pourra vous donner de nombreux conseils afin de prendre soin et de protéger la peau de votre compagnon et ce, tout au long de l’année. N’hésitez pas à le contacter.