Diarrhée chez le chien

La diarrhée chez le chien se caractérise par des selles molles ou liquides. Elle peut être aiguë, survenant soudainement et durant quelques jours, ou chronique, persistante sur une longue période. Bien que souvent bénigne, elle peut parfois révéler une pathologie sous-jacente plus grave, nécessitant une intervention rapide.

Les causes principales de la diarrhée chez le chien

Alimentaires

Les causes alimentaires figurent parmi les plus courantes. Un changement soudain de régime alimentaire, l’ingestion d’aliments inappropriés (comme des restes de table ou des aliments gras) ou encore une allergie alimentaire peuvent irriter le système digestif. Les chiens peuvent aussi avaler des objets non comestibles, ce qui peut perturber leur digestion.

Parasites

Les infestations parasitaires (comme les vers intestinaux : ascaris, ankylostomes, giardia) sont fréquentes et entraînent des selles molles, parfois avec du sang ou du mucus.

Infections

Certaines infections, qu’elles soient virales (parvovirus, maladie de carré) ou bactériennes (comme la salmonellose ou les infections à Campylobacter), peuvent être responsables de diarrhées sévères et affaiblir le système immunitaire. Ces maladies sont souvent accompagnées de fièvre, de vomissements et d’une fatigue marquée.

Substances toxiques

L’ingestion de substances toxiques, comme des produits ménagers, des plantes toxiques ou des médicaments, peut provoquer une diarrhée aiguë. Ces situations nécessitent une consultation d’urgence chez le vétérinaire.

Autres causes

Certaines pathologies systémiques, comme les maladies du foie, des reins ou du pancréas, notamment l’insuffisance rénale, peuvent aussi causer des diarrhées chroniques. Les troubles inflammatoires de l’intestin ou les cancers gastro-intestinaux doivent également être envisagés.

Les symptômes associés à la diarrhée

La diarrhée chez le chien peut être accompagnée de divers symptômes qui vont au-delà des changements dans l’aspect et la fréquence des selles. Ces symptômes peuvent refléter une cause sous-jacente et nécessitent une attention particulière. :

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Léthargie et fatigue excessive : si votre animal semble particulièrement fatigué ou peu réactif, cela peut être le signe d’une perte d’énergie liée à la diarrhée ou à une cause sous-jacente, comme une infection ou une inflammation.

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Perte d’appétit : la perte d’appétit est un signe classique des troubles digestifs, fréquemment observée en cas de diarrhée. Cela peut résulter de nausées ou de douleurs abdominales liées à l’inconfort gastro-intestinal (Haas et al., 2021).

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Vomissements : un chien qui vomit en plus d’avoir la diarrhée peut indiquer une irritation digestive sévère ou une maladie plus grave, comme une intoxication ou une infection virale. Cette combinaison augmente également le risque de déshydratation (Pritchard et al., 2020).

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Présence de sang ou de mucus dans les selles : le sang rouge vif peut signaler une lésion ou une irritation du tube digestif inférieur, tandis que du sang noir (méléna) suggère un saignement plus haut dans le système digestif. Le mucus, quant à lui, révèle souvent une inflammation de la muqueuse intestinale.

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Déshydratation : la diarrhée entraîne une perte importante de liquides et d’électrolytes, ce qui conduit à la déshydratation. Les signes comprennent des gencives sèches, une salive épaisse, une peau qui ne reprend pas sa forme rapidement après pincement, et une diminution de la fréquence des urines.

Premiers soins et mesures à domi### cile .

Si votre chien souffre de diarrhée, il est essentiel d’adopter certaines mesures dans un premier temps pour soulager son système digestif et limiter l’aggravation des symptômes. Voici quelques mesures à prendre :

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Alimentation légère : introduisez progressivement une alimentation facilement digestible, comme du riz bien cuit ou du poulet bouilli sans assaisonnement. Cela évite de surcharger le système digestif du chien.

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Hydratation : si votre chien présente des signes de déshydratation, une solution de réhydratation orale peut être administrée. L’eau de cuisson du riz, riche en amidon, peut aider à restaurer la flore intestinale. Toutefois, il est conseillé de consulter votre vétérinaire avant d’administrer ce type de produit, surtout si les symptômes persistent.

Quand consulter pour une diarrhée chez un chien ?

Bien qu’une diarrhée légère puisse parfois être gérée à domicile, certaines situations nécessitent impérativement une consultation vétérinaire urgente pour éviter des complications graves :

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La diarrhée dure au-delà de 24-48 heures : une diarrhée qui ne régresse pas dans ce laps de temps peut indiquer une cause sous-jacente plus sérieuse, nécessitant un traitement adapté.

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La présence de sang dans les selles : la présence de sang, qu’il soit rouge vif ou noir, indique généralement une irritation ou une lésion dans le tractus digestif et peut signaler une infection, un parasite ou une maladie grave.

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Des signes de déshydratation : les gencives sèches, la perte d’élasticité de la peau ou une baisse d’énergie sont des indicateurs de déshydratation qui doivent être pris au sérieux, surtout chez les jeunes chiots ou les chiens âgés qui sont plus vulnérables.

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Vomissement ou refus de boire : les vomissements répétés ou l’incapacité à retenir l’eau peuvent rapidement entraîner une déshydratation sévère et doivent être traités immédiatement.

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De la fièvre ou des douleurs abdominales : la fièvre indique souvent une infection sous-jacente, et les douleurs abdominales peuvent être le signe d’une obstruction, d’une inflammation ou d’une autre urgence.

Diagnostic vétérinaire de la diarrhée du chien

Lors d'une consultation pour diarrhée chez le chien, le vétérinaire commence par un examen clinique complet pour évaluer son état général (température, rythme cardiaque et abdominal). Il peut ensuite réaliser des analyses de sang et de selles afin de détecter une infection, une inflammation, un trouble organique ou des parasites. Si besoin, des examens d’imagerie (radiographies, échographies) permettent d’identifier des corps étrangers ou anomalies digestives. Enfin, des tests complémentaires comme une endoscopie, une biopsie ou un dépistage de maladies infectieuses peuvent être proposés selon les premiers résultats.

Traitement de la diarrhée chez le chien

Le traitement en cas de diarrhée chez le chien nécessite une approche adaptée.

La réhydratation

La diarrhée entraîne une perte importante de liquides et d’électrolytes, augmentant le risque de déshydratation, surtout chez les chiots ou les chiens âgés. Pour y remédier, l’animal peut recevoir une solution de réhydratation orale à administrer régulièrement. En cas de déshydratation sévère, le mettre perfusion intraveineuse peut être nécessaire pour rétablir rapidement l’équilibre hydrique.

La prise de médicaments

Selon la cause de la diarrhée, des anti-diarrhéiques peuvent être prescrits pour ralentir le transit intestinal. En cas d’infection confirmée, des antibiotiques ou des antiparasitaires sont administrés. Ces traitements ciblent directement l’agent pathogène responsable.

Un pansement intestinal (comme du kaolin ou des composés similaires) peut également être recommandé pour protéger et apaiser la muqueuse digestive. Ce traitement vise à réduire les symptômes tout en permettant au système digestif de se rétablir. Le Smecta peut être utilisé pour soulager la diarrhée, mais uniquement après avis vétérinaire. La posologie doit être adaptée au poids du chien. Évitez de l’administrer en cas de vomissements importants ou de suspicion d'obstruction intestinale.

Une alimentation spécifique

Une diète adaptée est indispensable pour soulager le système digestif irrité. Elle repose sur des aliments hautement digestibles, faibles en matières grasses et riches en fibres solubles, qui favorisent la régénération de la muqueuse intestinale. Le riz blanc et le poulet bouilli, souvent conseillés en première ligne, peuvent être remplacés par des aliments thérapeutiques formulés pour les troubles gastro-intestinaux, disponibles chez les vétérinaires.

Attention tout de même à la diététique chez les races de chiens de petite taille, plus sensibles à l’hypoglycémie. Il est important de veiller à maintenir des apports énergétiques suffisants, même lors d’un régime alimentaire.

Prévenir la diarrhée chez le chien

Pour prévenir la diarrhée chez le chien, il est essentiel d’instaurer des transitions alimentaires progressives sur 7 à 10 jours, de maintenir un programme de vermifugation régulier adapté à son âge, et de tenir à jour ses vaccins, notamment contre la parvovirose. Une surveillance attentive permet d’éviter l’ingestion d’éléments dangereux (déchets, plantes toxiques, produits ménagers). Enfin, des visites régulières chez le vétérinaire aident à détecter rapidement tout problème de santé.

La prévention et la vigilance sont les meilleures armes pour protéger la santé de votre chien. Si vous avez le moindre doute sur sa santé, n’hésitez pas à prendre rendez-vous en ligne chez le vétérinaire le plus proche de chez vous.