Rupture du ligament croisé chez le chien

Les ligaments croisés sont des structures essentielles de l’articulation du genou, qui connecte le fémur et le tibia. Ils jouent un rôle fondamental dans la stabilité du genou, en empêchant des mouvements excessifs. Chez le chien, deux ligaments croisés l’un dit “antérieur” et l’autre dit “postérieur” se croisent et s’entrelacent pour maintenir l’alignement du genou. Le ligament croisé antérieur est celui qui se rompt le plus fréquemment.

Quelles sont les causes de la rupture du ligament croisé ?

La rupture du ligament croisé chez le chien peut avoir des origines multiples. Les traumatismes, suite à un choc violent, comme une chute ou un accident, représentent environ 20% des cas. Cependant, en dehors du traumatisme, la plupart des ruptures sont liées à une maladie chronique. L’usure progressive du ligament est souvent associée à des facteurs comme l’obésité, des malformations de l’articulation ou encore des prédispositions génétiques. Beaucoup de chiens qui souffrent de cette affection sont des animaux âgés, mais les jeunes chiens, particulièrement ceux qui sont très actifs, peuvent également être concernés.

Par ailleurs, certaines races de chiens sont plus concernées que d’autres. Par exemple, les Labradors, Rottweilers ou Terre-Neuve, sont particulièrement vulnérables. L’inflammation chronique ou aigue accompagne systématiquement cette rupture du ligament croisé et stimule l’apparition de l’arthrose très rapidement.

Bien que cette rupture soit plus fréquente chez les chiens, elle se produit également chez le chat.

Quels sont les symptômes de la rupture du ligament croisé ?

Les chiens présentant une rupture du ligament croisé montrent souvent des signes de douleur au niveau du genou, limitant leur mouvement. Cela peut être particulièrement visible après un effort physique ou une longue période de repos. Les signes cliniques les plus courants incluent donc une boiterie qui peut apparaître brutalement ou progressivement.

De plus, le genou affecté est souvent enflé, sensible à la palpation et peut provoquer une douleur qui empêche le chien de poser sa patte correctement. En cas de rupture bilatérale, des symptômes tels qu’un dos voûté ou des difficultés à se lever sont également observés. Le vétérinaire réalise généralement un test appelé signe du tiroir pour confirmer la rupture du ligament croisé.

Comment effectuer un diagnostic ?

Il est essentiel de se rendre dans une clinique vétérinaire dès l'apparition des premiers signes cliniques de boiterie évocatrice d’une rupture du ligament croisé chez le chien afin d’obtenir un rapport complet. Le diagnostic repose principalement sur un examen physique pour vérifier la stabilité de l’articulation du genou du chien, notamment le rapport au fémur et l’alignement de l’articulation. En plus, une radiographie est souvent nécessaire pour évaluer l’étendue des dommages et pour détecter la présence d’arthrose ou d’autres anomalies. En cas de doute, les vétérinaires peuvent effectuer un examen sous tranquillisants pour une confirmation encore plus précise.

Le pronostic de la rupture du ligament croisé dépend de la rapidité du diagnostic et de la prise en charge appropriée. Un traitement chirurgical précoce peut améliorer considérablement les chances de récupération complète

Quels sont les traitements possibles ?

La stabilisation de l'articulation du genou est essentielle pour éviter d'aggraver la rupture. Certaines interventions chirurgicales, comme la TPLO, visent à assurer cette stabilisation pour permettre une récupération rapide. Dans tous les cas, la prise en charge d’une rupture du ligament croisé chez le chien varie en fonction de la taille, de l’âge et du niveau d’activité du chien.

Options chirurgicales chez le vétérinaire

Parmi les traitements chirurgicaux, la TPLO (Ostéotomie de nivellement du plateau tibial) est une technique qui consiste à réaligner la pente du plateau tibial pour stabiliser l’articulation du genou. Cette opération offre une récupération rapide et est particulièrement adaptée aux chiens lourds, bien que son coût soit élevé. Une autre intervention est possible. Il s’agit de l’avancement de la tubérosité tibiale (TTA), qui modifie la biomécanique de l’articulation, et qui offre des résultats similaires à la TPLO.

La ligamentoplastie, qui remplace le ligament croisé antérieur par une prothèse, est également utilisée. Bien que moins coûteuse, cette méthode nécessite un temps de récupération plus long pour le chien.

Traitements conservateurs

Pour les petits chiens ou lorsque la chirurgie n’est pas possible, des traitements conservateurs peuvent être envisagés. L’utilisation d’anti-inflammatoires permet de réduire temporairement la douleur. La rééducation fonctionnelle, telle que l’hydrothérapie, aide à renforcer les muscles et à améliorer la stabilité de l’articulation.

Les orthèses, quant à elles, sont des dispositifs externes qui soutiennent le genou et compensent partiellement l'instabilité articulaire. Elles sont particulièrement utiles pour les chiens qui ne peuvent pas subir de chirurgie, bien que leur efficacité dépende d’un usage régulier et d’un ajustement adapté.

Cependant, même si ces traitements conservateurs améliorent le confort de vie du chien, ils ne corrigent pas le problème fondamental de la rupture, c’est-à-dire l'instabilité mécanique ou structurelle de l'articulation elle-même.

Comment prévenir la rupture du ligament croisé chez le chien ?

Pour réduire le risque de rupture des ligaments croisés chez le chien, il est essentiel de maintenir un poids idéal de votre animal de compagnie, car l’obésité exerce une pression excessive sur les articulations.

Une activité physique régulière permet de renforcer les muscles, mais il faut éviter les efforts trop violents qui pourraient précipiter une rupture. Ainsi, lors des promenades, il est recommandé de tenir votre chien en laisse pour éviter des mouvements brusques qui pourraient entraîner une rupture du ligament croisé.

Enfin, soyez attentif aux signes de boiterie ou de douleurs articulaires et consultez rapidement un vétérinaire pour un diagnostic le plus tôt possible.

La rupture du ligament croisé chez le chien est un problème fréquent, mais elle peut être prise en charge efficacement grâce à un diagnostic précoce et un traitement adapté. Que ce soit par une intervention chirurgicale ou des soins conservateurs, le choix doit se faire en concertation avec votre vétérinaire pour garantir le bien-être de votre animal.