Tartre chez le chat

Le tartre correspond à un dépôt minéralisé de couleur brun-jaune qui se forme à la surface des dents du chat. Il résulte de la minéralisation de la plaque dentaire, composée de salive, de débris alimentaires et de bactéries. Chez le chat comme chez le chien, cette plaque se dépose d’abord à la jonction entre la dent et la gencive. Si elle n’est pas éliminée, elle se transforme en tartre dur et adhérent. Ce processus est progressif, mais irréversible sans intervention vétérinaire. Si vous souhaitez tout savoir sur les dents de votre chat, sachez que certaines zones, comme les molaires et les prémolaires, sont plus exposées car elles participent activement à la mastication.

Quels sont les symptômes du tartre chez le chat ?

La maladie parodontale est la maladie infectieuse la plus répandue chez les animaux de compagnie. Les signes de problème dentaire sont souvent discrets au départ. Le chat masque la douleur et continue de s’alimenter normalement, ce qui retarde souvent la prise en charge. Voici les principaux symptômes à surveiller chez votre animal de compagnie :

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Mauvaise haleine persistante (halitose) ;

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Gencives rouges, gonflées ou douloureuses ;

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Salivation excessive ou difficulté à mâcher ;

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Perte d’appétit ou refus de croquettes ;

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Saignements dans la cavité buccale ;

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Frottement du museau ou grattage de la bouche ;

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Dépôt brun visible sur la surface des dents.

Avec le temps, le tartre provoque une inflammation des gencives (gingivite), puis des maladies parodontales plus graves pouvant entraîner la perte des dents de votre animal, que vous ayez un chat ou un chien.

Les risques liés au tartre

Chiens et chats sont concernés par l’accumulation de la plaque dentaire et n’est pas qu’un problème esthétique ; elle a de réelles conséquences sur la santé globale du chat. En se développant sous la gencive, elle favorise la prolifération de bactéries responsables de :

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Gingivites chroniques ou gingivo-stomatite(inflammation sévère de la bouche) ;

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Abcès dentaires ;

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Mobilité ou perte de dents ;

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Diffusion des bactéries dans la circulation sanguine, pouvant atteindre le cœur, le foie ou les reins.

C’est pourquoi, afin d’éviter des problèmes de santé liés, il est important de prendre rendez-vous chez le vétérinaire dès les premiers signes de tartre chez votre chat. Une simple mauvaise haleine peut cacher un problème bien plus sérieux.

Comment enlever le tartre chez le chat ?

Une fois formé, le tartre ne peut plus être éliminé par un simple brossage. Il faut alors penser au détartrage à l’aide d’appareils spécifiques disponibles uniquement en clinique.

Le détartrage vétérinaire

Faire détartrer les dents de son animal consiste à faire enlever le tartre accumulé sur la surface des dents et sous la gencive. Il est réalisé à l’aide d’appareils à ultrasons qui fragmentent les dépôts calcifiés sans abîmer l’émail. Cette procédure se fait toujours sous anesthésie générale car elle nécessite une immobilité totale et permet un nettoyage complet de la cavité buccale. Bien sûr, en fonction de l’âge et de la santé de votre compagnon, un bilan sanguin voire une échographie cardiaque peuvent être proposés. Après le détartrage, le vétérinaire réalise souvent un polissage pour lisser la dent et réduire la plaque dentaire à venir. Le détartrage est un acte médical préventif essentiel qui améliore le confort du chat et prévient les maladies parodontales. Il convient ensuite de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire.

Comment prévenir l’apparition du tartre chez le chat ?

La prévention repose principalement sur un entretien régulier des dents. L’objectif ? Réduire la plaque dentaire avant qu’elle ne se transforme en tartre.

Le brossage des dents

Pour prendre soin de la santé bucco-dentaire de votre chat ou de votre chien, brosser ses dents est le moyen le plus efficace afin de limiter la formation du tartre. Le brossage des dents est recommandé une à deux fois par semaine pendant une minute. Utilisez pour cela un doigtier ou une brosse à dents souple et un dentifrice vétérinaire comestible. N’utilisez jamais de dentifrice humain car il contient des substances / aliments toxiques pour les animaux, comme le fluorure et le xylitol. Même si tous les chats et chiens ne se laissent pas nettoyer les dents facilement, une habituation progressive dès le plus jeune âge augmente les chances de réussite.

Les aliments et produits anti-tartre

L’alimentation du chat joue dans la prévention du tartre. En effet, il est conseillé de donner une alimentation sèche (sous forme de croquettes) car l’action mécanique de la mastication limite la formation de la plaque dentaire. Par ailleurs, certains aliments secs ou friandises ont une texture abrasive qui aide à réduire la plaque. Des poudres, solutions ou lamelles anti-tartre peuvent également être ajoutées à la ration ou à l’eau de boisson. Ces produits ne remplacent pas les soins dentaires comme le brossage, mais en renforcent les effets.

Le suivi vétérinaire

Un contrôle annuel, voire semestriel chez les chats plus âgés, permet de surveiller l’état des dents et d’anticiper les problèmes dentaires. Votre vétérinaire peut recommander un détartrage dès que la surface des dents présente des dépôts visibles ou que la gencive s’enflamme. N’hésitez pas à lui poser des questions lors de votre visite en clinique vétérinaire. Il pourra vous prodiguer des conseils pour adapter les soins de votre compagnon.

Les chats les plus concernés

Tous les chats peuvent développer du tartre, mais certains sont plus à risque :

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Les chats âgés car la salivation et la mastication diminuent avec le temps ;

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Les chats nourris exclusivement à la pâtée, ce qui favorise l’accumulation de plaque ;

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Les races à petite mâchoire (Persan, Burmese, British Shorthair) ;

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Les chats souffrant de gingivo-stomatite chronique ou d’autres maladies bucco-dentaires. Chez ces individus, la prévention doit être encore plus rigoureuse et le suivi vétérinaire plus fréquent.

Rappelez-vous qu’en entretenant les dents de votre chat, vous préservez sa santé globale et sa qualité de vie.