Votre chien bave lorsqu’il vous regarde manger ? Ce n’est pas préoccupant. En revanche, derrière une salivation excessive, se cachent parfois des causes bénignes, mais aussi des urgences vétérinaires. Découvrez dans cet article les causes de l’hypersalivation chez le chien, comment la prévenir et comment la traiter afin de prendre soin de la santé de votre compagnon.
Certaines races de chiens bavent très peu, comme le Caniche, le Shiba Inu, le Chihuahua, le Basenji, le Whippet ou encore le Border Collie.
À l’inverse, chez d’autres races, la bave fait presque partie de leurs caractéristiques. C’est notamment le cas du Saint-Bernard, du Terre-Neuve, du Dogue de Bordeaux, du Mastiff, du Bouledogue Français, du Bouledogue Anglais, du Boxer, du Shar Pei ou encore du Basset Hound. Chez ces chiens aux babines tombantes ou les races brachycéphales, l’accumulation et l’écoulement de salive sont liés à leur morphologie. On parle alors de ptyalisme primaire : une hypersalivation physiologique, sans rapport avec une maladie.
Si vous envisagez d’adopter un chien de ces races, il faut garder en tête qu’il bavera toute sa vie, et que ce n’est pas un problème de santé.
En revanche, lorsque la salivation excessive est soudaine, abondante ou s’accompagne d’autres signes cliniques, la vigilance est de mise.
La salivation peut s’exprimer du fait de plusieurs raisons chez le chien :
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Un chien ou un chat qui salive anormalement peut manifester une douleur ou un trouble interne grave. Plusieurs causes possibles doivent être envisagées.
Tout comme chez le chat, des problèmes dentaires peuvent être à l’origine d’une hypersalivation chez le chien. Une lésion de la cavité buccale comme une plaie, une ulcération, un abcès dentaire ou une maladie buccale peut expliquer ce symptôme. Le chien peut aussi présenter des nécroses de la langue dues par exemple à une infection sévère ou à une exposition à une substance toxique. Il garde la gueule entrouverte, bave abondamment, refuse de manger.
Un corps étranger coincé entre les dents ou sous la langue (fragment d’os, jouet, épillet chez le chien) peut provoquer une hypersalivation, voire un réflexe de vomissement.
Certains produits présents dans nos foyers sont toxiques pour les animaux de compagnie. L’ingestion ou le simple léchage de produits ménagers, de plantes toxiques pour le chien ou des poils urticants des chenilles processionnaires peuvent alors déclencher une hypersalivation sévère, accompagnée de douleurs, d’œdèmes ou de nécroses. Ces situations engagent souvent le pronostic vital du chien et nécessitent une prise en charge en urgence.
Dans certains cas, la bave est le signe d’un trouble plus profond. Une dilatation-torsion de l’estomac s’accompagne de salivation, de tentatives de vomissements improductives, d’agitation et de ventre gonflé. Le chien présente alors des signes de détresse majeurs. Il s’agit d’une urgence fréquente chez les grandes races de chien au thorax profond comme le Dogue Allemand.
Les tremblements de convulsions ou une atteinte du système nerveux central peuvent également expliquer une salivation anormale (par exemple une crise d’épilepsie) chez votre chien ou votre chat. Cette apparition de signes doit impérativement conduire à une consultation vétérinaire.
La prise de certains médicaments peut entraîner une hypersalivation chez le chien et chez le chat. Cela peut parfois inquiéter les propriétaires d’animaux qui n’ont pas été informés des effets secondaires. N’hésitez pas à demander quels sont les effets indésirables du traitement prescrit par votre vétérinaire pour votre chien s’il ne vous les énonce pas. Vous ne serez alors pas surpris si votre animal salive plus que d’habitude.
Quand il fait très chaud ou en cas de coup de chaleur, un chien bave pour réguler sa température corporelle. Attention, le coup de chaleur constitue une urgence vétérinaire. Faites attention à la santé de votre chien l’été : privilégiez les sorties tôt le matin et tard le soir et évitez les sorties sur le bitume en plein soleil pendant la journée. Proposez-lui des tapis rafraichissant et plusieurs gamelles d’eau.
Face à un chien qui bave soudainement, observez son comportement global, son état général. Mange-t-il normalement ? Présente-t-il d’autres symptômes (léthargie, symptômes digestifs, difficultés respiratoires) ? A-t-il pu ingérer quelque chose d’inhabituel ? Dans le doute, il est toujours recommandé de consulter. Votre vétérinaire pourra examiner la cavité buccale, rechercher la présence de lésions ou de corps étranger et réaliser des examens complémentaires (prise de sang, radiographies, anesthésie pour explorer la bouche en profondeur).
Dans les cas bénins, un simple nettoyage dentaire ou le retrait d’un objet coincé suffit à faire cesser l’hypersalivation chez votre animal. Mais certaines situations telles que une intoxication, torsion d’estomac ou infections graves, nécessitent des soins immédiats, parfois une hospitalisation.
Bien que tous les cas ne soient pas évitables, vous pouvez limiter les risques en :
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Certains signes doivent vous alerter immédiatement chez votre animal :
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Il s’agit alors d’une urgence vitale ; il est primordial de consulter votre vétérinaire rapidement.
Faire attention au changement de comportement de votre chien permet de prendre soin de sa santé. C’est à travers ces changements qu’il manifeste une douleur ou un mal être. N’hésitez pas à prendre rendez-vous chez un vétérinaire dès que vous constatez un symptôme anormal.
Le stress ou une odeur appétissante font généralement baver les animaux, il ne s’agit donc pas d’un problème de santé. De même, une race de chien aux babines tombantes comme le Saint-Bernard bave énormément. En revanche, si l’état général de votre chien est altéré : léthargie, baisse d’appétit, vomissements… il convient de consulter votre vétérinaire.
Effectivement, nausées, bave, diarrhées, vomissements (avec éventuellement du sang), des points en sang sur les muqueuses (pétéchie), sang dans les urines et troubles du système nerveux central sont des symptômes pouvant être liés à un empoisonnement de votre animal. Il s’agit alors d’une urgence vétérinaire.
Les chiens aux babines tombantes bavent beaucoup pour une raison principalement anatomique : leur morphologie faciale ne permet pas de retenir correctement la bave produite en continu par leurs glandes salivaires. La salive s’accumule dans les replis des lèvres et finit par s’écouler naturellement, simplement sous l’effet de la gravité. Les babines pendantes exposent également davantage la salive à l’air libre, ce qui stimule une production continue, surtout par temps chaud. Le chien tente alors de réguler sa température et cela amplifie l’effet de bave.