Othématome chez le chien : causes, symptômes et traitements

Un othématome correspond à une poche de sang qui se forme entre la peau et le cartilage du pavillon. Cette accumulation de sang résulte de la rupture de petits vaisseaux sanguins situés dans l’oreille, souvent à la suite de secouements de tête répétés. Le pavillon apparaît alors gonflé, chaud et fluctuant au toucher.

Quels sont les symptômes de l’othématome chez le chien ?

Signes visibles sur le pavillon auriculaire

Le signe le plus caractéristique est l’apparition d’un gonflement soudain sur le pavillon de l’oreille, partiel ou complet. L’oreille peut "pendre" davantage si le chien a une oreille tombante, ou sembler épaissie et déformée.

Comportements du chien

Le chien peut montrer de l’inconfort, secouer la tête plus que d’habitude, ou éviter qu’on touche son oreille. Certains semblent agités, d’autres deviennent plus calmes en raison de la douleur.

Différence entre otite et othématome

L’othématome concerne le pavillon externe, tandis que l’otite affecte le conduit auditif. Les deux peuvent coexister, car un chien secouant la tête à cause d’une otite peut finir par provoquer un othématome. La localisation de la douleur et l’aspect gonflé du pavillon permettent de les différencier.

Quelles sont les causes de l’othématome chez le chien ?

Races prédisposées

Les chiens aux oreilles longues ou tombantes sont plus touchés : Cocker Spaniel, Basset Hound, Beagle, Labrador, ou encore Cavalier King Charles. Leur anatomie rend le pavillon plus mobile et donc plus vulnérable aux traumatismes.

Secouements de tête et grattage

Le mouvement brusque de l’oreille lors de secouements répétés peut entraîner la rupture des petits vaisseaux sanguins. Ce comportement est souvent lié à une otite, une gale, un parasite ou une irritation du conduit.

Otites, allergies ou irritations

Les maladies auriculaires sont souvent à l’origine du problème. Une otite, en provoquant douleur et démangeaisons, incite le chien à se gratter et à secouer la tête, ce qui peut déclencher un hématome.

Traumatisme direct

Un choc contre un mur, une morsure ou un jeu un peu brusque peut également faire apparaître un othématome, même si cette cause est moins fréquente que les problèmes d’oreille.

Comment diagnostiquer l’othématome chez le chien ?

Le diagnostic repose généralement sur l’examen visuel du pavillon, dont le gonflement est typique. Le vétérinaire vérifie la consistance, la taille de la poche de sang et recherche la cause sous-jacente dans le conduit auditif (otite, parasite, allergie). Dans certains cas, il peut réaliser une ponction pour confirmer la présence de sang et évaluer l’importance de l’hématome.

Comment soigner un othématome chez le chien ?

Le traitement vise deux objectifs : vider l’hématome et empêcher que le sang ne s’accumule à nouveau. Selon la taille et la cause, plusieurs solutions existent :

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Ponction et traitement médical : le vétérinaire peut vider la poche à l’aide d’une aiguille. Cette méthode soulage vite, mais l’hématome peut revenir. Elle est souvent associée à un anti-inflammatoire et au traitement de la cause (otite, parasite…).

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Traitement chirurgical : la chirurgie est l’option la plus efficace pour éviter les récidives. Sous anesthésie générale, le vétérinaire ouvre l’hématome, retire les caillots et fixe le pavillon à l’aide de petits points pour empêcher que le sang ne reflue. Le chien garde souvent un pansement quelques jours.

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Traitement de la cause sous-jacente : il est indispensable de traiter le problème initial, qu’il s’agisse d’une otite, d’une irritation ou d’allergies. Sans cela, l’othématome peut réapparaître.

Quelles sont les complications possibles en l’absence de traitement ?

Un othématome non soigné peut se résorber, mais il laisse presque toujours une déformation permanente du pavillon, parfois appelée "oreille en chou-fleur". La douleur peut persister plusieurs jours, et les risques de récidive sont élevés tant que la cause n’a pas été traitée.

Comment prévenir l’othématome chez le chien ?

La prévention repose surtout sur la gestion des maladies d’oreilles :

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Traiter rapidement les otites, irritations ou allergies.

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Vérifier régulièrement les oreilles des chiens aux oreilles tombantes ou longues.

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Surveiller un chien qui secoue la tête, signe d’un problème sous-jacent.

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Contrôler la présence de parasites.

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Éviter les environnements riches en épillets.

Un suivi régulier du pavillon et du conduit limite les traumatismes répétés.

Quand consulter un vétérinaire ?

Il faut consulter dès que l’oreille gonfle, devient chaude ou douloureuse. Un othématome ne disparaît presque jamais correctement sans traitement adapté. Une intervention rapide évite la douleur prolongée et les déformations. L’othématome du chien est impressionnant mais se soigne très bien avec une prise en charge rapide. En cas de gonflement du pavillon ou de secouements de tête répétés, prenez rendez-vous dans l’une de nos cliniques vétérinaires pour un diagnostic et un traitement adaptés.